George Eden, primer conde de Auckland

George Eden, primer conde de Auckland (25 de agosto de 1784  - 1 de enero de 1849), fue un político inglés del partido Whig y administrador colonial. Ocupó el cargo de Primer Lord del Almirantazgo en tres ocasiones y también fue Gobernador General de la India entre 1836 y 1842. La provincia de Auckland , que comprende las actuales regiones de Northland, Auckland, Waikato, Bay of Plenty y Gisborne, junto con la ciudad de Auckland , en Nueva Zelanda, recibió su nombre en su honor.

Nacido en Beckenham , Kent , Auckland fue el segundo hijo de William Eden, primer barón de Auckland , y Eleanor, hija de Sir Gilbert Elliot, tercer baronet . Su hermana, la viajera y escritora Emily Eden , acompañó a su hermano a la India y escribió sobre sus experiencias allí. Estudió en Eton y en Christ Church, Oxford , y fue admitido en el Colegio de Abogados de Lincoln's Inn en 1809. Se convirtió en heredero aparente del título de barón tras el ahogamiento de su hermano mayor, William Eden, en el Támesis en 1810.

Auckland fue reelegido diputado por Woodstock en 1810 (sucediendo a su hermano mayor, William), escaño que ocupó hasta 1812 y nuevamente entre 1813 y 1814. Ese último año sucedió a su padre en la baronía y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores , apoyando al partido reformista. En 1830, se convirtió en Presidente de la Junta de Comercio y Director de la Casa de la Moneda bajo el mandato de Lord Grey , y fue uno de los vicepresidentes de la Cámara de los Lores.

Fue Primer Lord del Almirantazgo bajo Grey y luego Lord Melbourne en 1834 y nuevamente bajo Melbourne en 1835. Le otorgó a William Hobson la comisión de navegar hacia las Indias Orientales , lo que Hobson finalmente recompensó nombrando su recién creada ciudad de Auckland , Nueva Zelanda, en 1840. ^{[ 1 ]} El monte Eden en Auckland, la ciudad de Eden, Nueva Gales del Sur y el condado de Auckland , Nueva Gales del Sur, también fueron nombrados en su honor.

En 1836, Lord Auckland fue nombrado Gobernador General de la India . Su secretario privado fue John Russell Colvin , quien llegó a ser vicegobernador de las Provincias del Noroeste y bautizó a su hijo con el nombre de Auckland Colvin en su honor. Como legislador, se dedicó especialmente a la mejora de las escuelas para los nativos y a la expansión de la industria comercial de la India.

Pero las complicaciones en Afganistán interrumpieron este trabajo en 1838. Lord Auckland decidió ir a la guerra y, el 1 de octubre de 1838, publicó en Simla el Manifiesto de Simla , destronando a Dost Mahommed Khan . Tras el éxito de las primeras operaciones, fue nombrado barón Eden de Norwood, en el condado de Surrey, y conde de Auckland . Sin embargo, la campaña afgana acabó en desastre. Entregó el cargo de gobernador general a Lord Ellenborough y regresó a Inglaterra al año siguiente.

En 1846 volvió a ser Primer Lord del Almirantazgo, esta vez bajo el mando de Lord John Russell . En palabras de un historiador moderno: «El talento ministerial en la Cámara de los Lores no era tan abundante como para descalificar al autor de uno de los peores desastres de la historia militar británica». ^{[ 2 ]} Ocupó este cargo hasta su muerte tres años después.

Lord Auckland murió el día de Año Nuevo de 1849, después de lo que se describió como un ataque. ^{[ 3 ]} Tenía 64 años. Lord Auckland era soltero y a su muerte el condado se extinguió, mientras que fue sucedido en la baronía por su hermano menor, Robert .

En una historia publicada recientemente (2013), Lord Auckland es descrito como "un noble whig inteligente y capaz, pero algo complaciente y distante". Físicamente era delgado y aparentaba menos edad de la que tenía. Como respetado Primer Lord del Almirantazgo, Lord Auckland dependía en gran medida de un personal competente, pero su personalidad indecisa y su indiferencia hacia la historia y la cultura de la India llevaron a tomar decisiones desastrosas durante su mandato como Gobernador General. ^{[ 4 ]}

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Auckland, George Eden"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  2 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  893.

• "Eden, George". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/8451 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Brigid Allen, George y Emily Eden: Orgullo, privilegio, imperio y los whigs . Lutterworth Press, 2024. ISBN 9780718897451
• Janet Dunbar, Interludio dorado: Los Edén en la India 1836-1842 . John Murray, 1955.

• "Material de archivo relativo a George Eden, primer conde de Auckland" . Archivos Nacionales del Reino Unido .