George Edmund Butler

George Edmund Butler ( 15 de enero de 1872 - 9 de agosto de 1936 ) fue un pintor paisajista y retratista especializado en óleos y acuarelas. Nacido en Inglaterra , su familia emigró a Nueva Zelanda cuando él tenía 11 años. Tras completar su educación, estudió arte en la Escuela de Diseño de Wellington y en varias escuelas de Europa. Regresó a Nueva Zelanda y trabajó como artista profesional durante un tiempo antes de establecerse en Inglaterra. Pronto se labró una reputación por sus retratos y paisajes. Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en artista de guerra oficial de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF), con el rango honorífico de capitán. Realizó varias obras de oficiales superiores de la NZEF y de sus batallas después de la guerra, y falleció en Inglaterra en 1936.

George Edmund Butler nació el 15 de enero de 1872 en Southampton , Inglaterra. En 1883 emigró a Nueva Zelanda con sus padres, Joseph Cawte Butler y Jane Tiller, estableciéndose en Wellington . ^{[ 1 ]} Tras completar su educación en la escuela Te Aro, Butler trabajó para su padre y estudió arte a tiempo parcial con James Nairn en la Escuela de Diseño de Wellington. ^{[ 2 ]}

Butler se matriculó en la Escuela de Diseño de Wellington en 1890. En 1892 se unió al vanguardista Wellington Art Club, fundado por Nairn, y pronto se labró una reputación local por sus pinturas de paisajes marinos. En 1897, Butler viajó a Sídney con el marchante de arte de Wellington, McGregor Wright, para estudiar pintura en la Galería Nacional de Arte de Nueva Gales del Sur . ^{[ 2 ]} Entre 1898 y 1900, Butler realizó estudios de arte en el extranjero. ^{[ 1 ]} Durante un período que pasó en Inglaterra, Butler se casó con su primera esposa, Sarah Jane Popplestone, el 29 de abril de 1899 en Lyndhurst, Hampshire . ^{[ 2 ]} Butler estudió en la Escuela de Arte de Lambeth y en la Académie Julian de París, donde obtuvo honores. ^{[ 1 ]} Posteriormente estudió en la Academia de Amberes , donde ganó una medalla de oro y una corona de laurel en 1900. ^{[ 2 ]}

En 1900, Butler regresó a Wellington y expuso su obra en exposiciones de sociedades artísticas allí y en Christchurch. En 1901 se estableció en Dunedin y expuso allí hasta 1905. Si bien su obra recibió elogios en las exposiciones de la Sociedad de Arte de Otago, tuvo dificultades económicas como artista profesional. ^{[ 1 ]} Complementó sus ingresos dando clases particulares de dibujo y recibió encargos para completar varios retratos de dignatarios de la ciudad. ^{[ 2 ]} En 1905 regresó a Inglaterra y se estableció en Bristol, donde enseñó arte en el Clifton College . ^{[ 1 ]} Butler fue elegido miembro de la Real Academia del Oeste de Inglaterra en 1912 después de consolidar su reputación como retratista y paisajista en óleo y acuarela. ^{[ 2 ]} Butler también expuso en la Real Academia de las Artes , la Real Academia Escocesa , la Nueva Sociedad de Artistas y la exposición anual del salón de la Société des Artistes Français en París. ^{[ 1 ]}

El Comité del Museo de Guerra de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda se puso en contacto con Butler para que fuera artista de guerra oficial de Nueva Zelanda debido a su reputación como artista y sus vínculos con Nueva Zelanda. Nombrado capitán honorario en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) en septiembre de 1918, se unió a la División de Nueva Zelanda en Francia ese mismo mes. Durante su estancia en la división, observó varias operaciones militares, algunas bajo fuego enemigo, y realizó dibujos en un cuaderno de bocetos que llevaba consigo para tal fin. Estos bocetos se convirtieron posteriormente en la base de sus pinturas. Tras el Armisticio, regresó a Francia y Bélgica para dibujar los distintos campos de batalla neozelandeses. ^{[ 1 ]}

Tras ser desmovilizado de la NZEF el 31 de diciembre de 1918, Butler recibió un encargo privado de Robert Heaton Rhodes y del mayor general Sir Andrew Hamilton Russell , comandante de la División de Nueva Zelanda, para realizar una nueva serie de retratos de oficiales superiores y varios paisajes de gran formato de campos de batalla neozelandeses a lo largo del Frente Occidental . ^{[ 1 ]} La intención de Rhodes era persuadir al gobierno neozelandés para que adquiriera estas obras. Esto se acordó en septiembre de 1921 y se aprobó el pago a Butler, incluyendo la compra de otras dos obras de gran formato y 26 pinturas más pequeñas recomendadas por el Alto Comisionado de Nueva Zelanda en el Reino Unido , Sir James Allen . Estas obras se conservan actualmente en los Archivos Nacionales de Wellington. ^{[ 2 ]}

Butler nunca regresó a Nueva Zelanda después de la guerra y retomó su vida en Inglaterra. Tras la muerte de su esposa en 1928, se casó con Monica Susan Boyce en Londres el 29 de abril de 1929. ^{[ 2 ]} Falleció en Twickenham el 9 de agosto de 1936. Le sobrevivieron su segunda esposa y los dos hijos de su primer matrimonio, Bernice y Brian. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• 51 obras de arte de George Edmund Butler o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• 102 obras relacionadas con George Edmund Butler en el Proyecto de Digitalización de Arte de Guerra de los Archivos de Nueva Zelanda