George Fordyce

George Fordyce (18 de noviembre de 1736 - 25 de mayo de 1802) fue un médico, profesor de medicina y químico escocés , miembro de la Royal Society y del Royal College of Physicians .

George Fordyce nació en Aberdeen en 1736, poco tiempo después de la muerte de su padre, George Fordyce, propietario de una pequeña finca llamada Broadford, cerca de la ciudad. Fue sacado de casa a la edad de dos años después de que su madre se volviera a casar y fue enviado a Foveran , Aberdeenshire, donde recibió su educación. Después de eso, asistió a la Universidad de Aberdeen , donde obtuvo el título de Máster en Artes a la edad de 14 años.

Fordyce había decidido estudiar medicina y fue aprendiz de su tío, el Dr. John Fordyce, en Uppingham , en Rutland . Más tarde regresó a la Universidad de Edimburgo , donde se licenció en Medicina en 1758; su disertación inaugural fue sobre el catarro . De Edimburgo fue a Leyden , donde estudió anatomía con el famoso anatomista Bernhard Siegfried Albinus .

En 1759 regresó a Inglaterra, habiendo decidido establecerse en Londres como profesor y médico. A pesar de la desaprobación de sus familiares, persistió, y a finales de 1759 había comenzado un curso de conferencias sobre química. En 1764, también comenzó a dar conferencias sobre Materia médica y la práctica de la física . Dictó estas conferencias durante casi 30 años. Según el Dictionary of National Biography , sus hábitos siempre habían sido tales que ponían a prueba su constitución; y en su juventud, se dice, a menudo conciliaba las exigencias del placer y los negocios dando conferencias durante tres horas por la mañana sin haberse acostado la noche anterior. ^[2]

En 1765 se licenció en el Real Colegio de Médicos y en 1770 fue elegido médico del Hospital de Santo Tomás . En 1774 fue elegido miembro del Club Literario , en 1776 miembro de la Royal Society y en 1778 miembro del Real Colegio de Médicos . Esto último se hizo principalmente para conseguir su ayuda con una nueva edición de la Farmacopea del colegio . Fue orador de Harve en 1791.

En 1783, con John Hunter, ayudó a crear una pequeña sociedad de médicos y cirujanos , que más tarde publicó varios volúmenes de transacciones bajo el título de Transacciones de una sociedad para la mejora del conocimiento médico y quirúrgico , y asistió a sus reuniones regularmente hasta poco antes de su muerte.

Fordyce era un excéntrico que comía sólo una comida de carne al día, a la misma hora y en el mismo lugar. Siempre comía medio kilo de filete de lomo y, mientras lo preparaban, medio pollo asado o un plato de pescado. ^[3]

Según se informa en The Epicure's Almanack (1815, página 3), Fordyce cenaba a diario en Dolly's Chophouse:

"En esta casa cenó todos los días durante más de veinte años el ingenioso anatomista y profesor de química, el doctor George Fordyce. Sus investigaciones en anatomía comparada le habían llevado a la conclusión de que el hombre, por costumbre, come más a menudo de lo que la naturaleza requiere, siendo suficiente una comida al día para ese noble animal que es el león. Hizo el experimento en sí mismo en esta, su casa favorita, y al ver que tenía éxito, continuó el siguiente régimen durante el semestre antes mencionado. A las cuatro, su hora habitual de comer, entró y se sentó a una mesa siempre reservada para él, sobre la que se colocaron de inmediato una jarra de plata llena de cerveza fuerte, una botella de vino de Oporto y una medida que contenía un cuarto de pinta de brandy. En el momento en que el camarero lo anunció, el cocinero puso una libra y media de filete de cuadril en la parrilla y sobre la mesa un delicado bocado como bon bouche , para servir hasta que el filete estuviera listo. Este bocado era a veces medio pollo asado, a veces un plato de pescado: cuando terminó de comer esto, tomó un vaso de agua y lo puso en un plato de pescado. "Tomó un poco de brandy y luego se puso a devorar su bistec. Decimos devorar porque siempre comía tan rápidamente que uno podría imaginar que se apresuraba a ir a ver a un paciente para privar a la muerte de una cena. Cuando terminó su comida, tomó el resto de su brandy, después de haber bebido durante la cena la jarra de cerveza y luego la botella de oporto. De esta manera pasaba diariamente una hora y media de su tiempo y luego regresaba a su casa en Essex Street para dar su conferencia de química de las seis. No hizo ninguna otra comida hasta su regreso al día siguiente a las cuatro en punto a Dolly's".

En 1762 se casó con la hija de Charles Stuart, Esq., conservador de privilegios escoceses en los Países Bajos Unidos , con quien tuvo cuatro hijos: dos varones y dos mujeres. Su hija Mary Sophia Fordyce se casó con Samuel Bentham ( hermano de Jeremy Bentham ).

Murió en Londres en 1802, de trastornos relacionados con la gota, y fue enterrado en St Anne's, Soho.

• Elementos de agricultura y vegetación (Londres, 1781). Se trataba de una recopilación de un curso de conferencias preparado por uno de sus oyentes. Fordyce corrigió la copia y luego la publicó con este título.
• Elementos de la práctica de la física (Londres, 1768-1770). Lo utilizó como libro de texto para una parte de su curso de conferencias sobre ese tema.
• Tratado sobre la digestión de los alimentos (Londres, 1791). Originalmente se leyó ante el Colegio de Médicos, con el nombre de Guelstonian Lecture.
• Cuatro disertaciones sobre la fiebre (1794-1803). Dejó una quinta disertación, que completaba el tema, en forma manuscrita y se publicó póstumamente. Edición de Boston de 1823.

Publicado en las Philosophical Transactions de la Royal Society :

• De la luz producida por la inflamación .
• Examen de varios minerales en el Museo del Dr. W. Hunter .
• Un nuevo método para analizar minerales de cobre .
• Relato de algunos experimentos sobre la pérdida de peso de los cuerpos al fundirse o calentarse .
• Relato de un experimento sobre el calor .
• La conferencia de Cronian sobre el movimiento muscular .
• Sobre la causa del peso adicional que adquieren los metales al ser calcinados .
• Relato de un nuevo péndulo, siendo la conferencia de Bakerian .

Publicado en Medical and Chirurgical Transactions :

• Observaciones sobre la viruela y causas de la fiebre .
• Un intento de mejorar la evidencia de la medicina .
• Algunas observaciones sobre la composición de los medicamentos .

• Clarke (1833). La era georgiana: memorias de las personas más eminentes que han florecido en Gran Bretaña. Vizetelly, Branston and Co., págs. 408-409.