George Freeman (corredor de apuestas)

George David Freeman (22 de enero de 1935 – 20 de marzo de 1990) fue un corredor de apuestas australiano , figura destacada del mundo de las carreras de caballos y operador de casinos ilegales. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estuvo vinculado al narcotráfico de Sídney durante las décadas de 1970 y 1980, fue mencionado en varias Comisiones Reales sobre el crimen organizado y tenía vínculos con figuras del crimen organizado estadounidense. Freeman cumplió varias condenas de prisión por robo entre 1951 y 1968, pero nunca fue llevado a juicio por ninguno de sus presuntos delitos posteriores, recibiendo únicamente multas monetarias por apuestas ilegales a mediados de la década de 1980. Freeman sobrevivió a un intento de asesinato en 1979, se casó dos veces y publicó una autobiografía. Murió en 1990 de insuficiencia cardíaca relacionada con el asma y la adicción a la petidina . 

George Freeman nació en Annandale , Nueva Gales del Sur , un suburbio de Sídney , hijo de William David Freeman y Rita Eileen Freeman (de soltera Cooke), el 22 de enero de 1935. Fue el menor de tres hermanos. Los padres de Freeman se casaron en Five Dock en 1931 y se divorciaron en 1946. ^{[ 4 ]}

Tras el abandono de su padre y la muerte de su padrastro, Freeman se dedicó al crimen. En 1947, fue arrestado por robo. Cumplió dos años de libertad condicional y dejó la escuela a los 14 años para trabajar como mozo de cuadra y ganarse la vida con estafas . En su autobiografía de 1988, Freeman afirmó que su héroe de la infancia era el famoso criminal australiano Darcy Dugan . ^{[ 5 ]}

En 1951, comenzó a cumplir una condena por delitos de robo, cumpliendo dos años inicialmente en la Escuela de Formación de Mount Penang, cerca de Gosford , y posteriormente en el Hogar para Niños de Tamworth . También estuvo encarcelado en la prisión de Parramatta por robo. El 5 de febrero de 1963, se casó con Marcia Bedford, de soltera McDonald, en Sídney. ^{[ 6 ]}

Después de pasar un tiempo en la prisión de Fremantle en 1968, viajó a los Estados Unidos con un pasaporte falso y conoció a Joseph Dan Testa, una figura del crimen organizado de Chicago. ^{[ 7 ]}

In the 1970s and 1980s, George Freeman was involved in the horse racing industry, primarily as a bookmaker. He was first named in a Royal Commission in 1973 in the Moffit Inquiry into organised crime in Sydney's clubs. Freeman denied involvement. He was later alleged to be part of a plot to bribe State politicians who were planning to set up a casino regulatory board in a bid to curb illegal gambling.

In 1977, Freeman and his wife Marcia divorced. In 1978, he was named in State Parliament as an "organised crime" figure and referred to as a "crime boss" in the Woodward Royal Commission. In 1979, a police report alleged he was involved in illegal bookmaking. On 25 April 1979, he was shot in the neck by an unknown attacker.^[6]

In August 1981, Freeman married 24-year-old orthoptist Georgina McLaughlin. He was named in two further Royal Commissions during the 1980s, the Stewart Royal Commission and Street Royal Commission, also known as the Wran Royal Commission, into corruption within the New South Wales Rugby League. During the Street Commission, Freeman admitted he travelled to the USA on a forged passport to visit known Chicago mobster, Joseph Dan Testa, who was also associated with Australian gangster and friend of Freeman's, Lennie McPherson.^[8][9]

In April 1979, an Independent MP for NSW electorate of South Coast, Mr John Hatton, referred to Freeman in Parliament as "the Australian contact man for one Danny Stein, nominated as an associate of notorious American organised crime figures, including Meyer Lansky...".^[10]

Despite accusations of murder, assault, race-fixing, bribery, illegal gambling and involvement in the drug trade, Freeman's only criminal convictions after 1967 were for SP bookmaking in 1983 and 1986, resulting in fines of $500 and $5,000.^[6][11] In 1988, his autobiography George Freeman: An Autobiography, was published.^[12]

Tras varios años de mala salud, padeciendo asma , enfermedad renal y adicción a la petidina , Freeman falleció de insuficiencia cardíaca debido a un ataque de asma, que, según el forense, estaba relacionado con su larga adicción a la petidina, ^{[ 13 ]} en el Hospital Sutherland , Caringbah, el 20 de marzo de 1990. Fue enterrado en el cementerio Waverley en Bronte , al este de Sídney . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 2009, fue interpretado por Peter O'Brien en la serie de televisión australiana Underbelly: A Tale of Two Cities y su secuela Underbelly: The Golden Mile . ^{[ 14 ]} La serie retrató a Freeman como un capo del crimen playboy e insinuó que estaba indirectamente involucrado en el sindicato de drogas Mr Asia y que era responsable del asesinato sin resolver de un sicario, Christopher Flannery .