George Hilsdon

George Richard Hilsdon (10 de agosto de 1885 - 10 de septiembre de 1941) fue un futbolista inglés que jugaba como delantero . Comenzó su carrera en el West Ham United , debutando en la temporada 1903-04 . Su hermano Jack Hilsdon también jugaba para el West Ham en ese momento. Hilsdon se transfirió al Chelsea en 1906 y fue el primer jugador en marcar 100 goles para el club del oeste de Londres, alcanzando un récord de 108 goles en 164 partidos cuando regresó al West Ham en 1912. Su carrera terminó con la Primera Guerra Mundial , para la cual fue reclutado en 1914 y resultó gravemente herido en un ataque con gas.

A Hilsdon le apodaron " Gatling Gun " porque sus disparos "eran simplemente imparables y viajaban como balas de pistola ".

En 1906, Hilsdon fue recomendado al entonces entrenador del Chelsea , John Robertson , a quien le habían informado que Hilsdon estaría disponible para ser transferido; Robertson quedó tan impresionado con la habilidad de Hilsdon que prometió convertirlo en el próximo delantero centro del Chelsea. Hilsdon se unió al Chelsea ese mismo año con un salario de 4 libras semanales. Marcó cinco goles en su debut en una victoria por 9-2 sobre el Glossop North End , y más tarde anotaría seis en un partido de la FA Cup contra el Worksop Town , un récord del club que aún no ha sido igualado. El programa del club lo describió como "la prueba viviente de que para convertirse en un futbolista de primera clase no es necesario haber nacido al norte del Tweed ".

Hilsdon marcó 27 goles esa temporada, lo que ayudó al Chelsea a ascender a la Primera División en su segundo año como profesional. En tres años había marcado 76 goles en 99 partidos. Sus últimos días con el Chelsea se vieron afectados por problemas de lesiones y su vida personal, incluyendo una batalla contra el alcoholismo, aunque sí marcó 19 goles en la temporada 1910-11 . Se convirtió en el primer jugador del Chelsea en marcar 100 goles y terminó su etapa allí con 108 en 164 partidos. Es el décimo máximo goleador histórico del club .

En 1912, Hilsdon regresó al West Ham y fue su máximo goleador en la temporada 1912-13 , con 17 goles en 36 partidos. En ese momento era conocido como el "viejo internacional", a pesar de tener solo 27 años. Hilsdon jugó para el West Ham hasta 1915, y durante sus dos etapas allí disputó 92 partidos en la Southern League y marcó 35 goles. Hilsdon también jugó cuatro partidos de la Primera Guerra Mundial con el club del este de Londres. Además, se le atribuye haber contribuido al desarrollo del joven delantero del West Ham, Syd Puddefoot .

Hilsdon obtuvo reconocimiento internacional con Inglaterra , jugando a menudo junto a su compañero del Chelsea, Jimmy Windridge . Poco después de unirse al Chelsea, fue seleccionado para jugar en un equipo de la Football League , con el que marcó un hat-trick en una victoria por 6-0 sobre la Liga Irlandesa en su debut. Debutó con Inglaterra en febrero de 1907, contra Irlanda. Marcó cuatro goles para Inglaterra en una victoria por 7-0 sobre Hungría y dos en cada una de las victorias sobre Irlanda , Austria , Gales y Bohemia . En total, marcó 14 goles en tan solo ocho partidos internacionales con Inglaterra, ocho de ellos en partidos de la primera gira de Inglaterra en el extranjero en 1908.

Durante la Primera Guerra Mundial, Hilsdon intentó evitar el servicio militar activo, pero la policía lo encontró escondido en un gallinero y lo reclutó. Luchó en el Frente Occidental , donde fue atacado con gas. Esto lo afectó profundamente y, en palabras de su hijo, "recibió el gas mostaza en Arras ".

El ataque con gas causó daños suficientes a Hilsdon como para poner fin a su carrera futbolística. Tras la guerra, trabajó como ayudante en obras de construcción, regentó un pub y organizó rifas en pubs del East End , que, convenientemente, siempre ganaba la esposa de Hilsdon.

Murió en Leicester en 1941; solo su hijo, su hija, su yerno y su nieto asistieron al funeral. En octubre de 2015, los aficionados del Chelsea recaudaron fondos para una lápida que marcara su tumba. Una veleta con la forma de Hilsdon sigue siendo un elemento característico de Stamford Bridge , el estadio del Chelsea. Se decía que traería gran mala suerte si se retiraba, y cuando tuvo que ser retirada durante una renovación a finales de la década de 1970, el Chelsea sufrió dificultades financieras y deportivas. ^{[ 1 ]}

• Kerrigan, Colm (4 de noviembre de 1997). Gatling Gun George Hilsdon . Football Lives. ISBN 0-9530718-0-4.
• Blows, Kirk; Hogg, Tony (2000). La historia esencial del West Ham United . Headline. ISBN 0-7472-7036-8.
• Lista de jugadores y personas del West Ham United FC
• Cheshire, Scott (1998). Chelsea: una historia ilustrada . Breedon Books. ISBN 1-85983-143-5.

• EastLondonHistory.com: George "Gatling Gun" Hilsdon
• Perfil del jugador en England FC.com: George Hilsdon