Jorge II Rákóczi

A finales de enero de 1657, el ejército de Rákóczi, compuesto por 25 000 hombres, cruzó los Cárpatos cerca de Krosno . Los transilvanos se dirigieron hacia Medyka , donde se les unieron 10 000 cosacos de Zaporozhia al mando de Anton Zdanovich . El ejército cosaco de Transilvania se acercó a Lwów , pero no logró capturar la ciudad fortificada. Luego se dirigió hacia el oeste, a Cracovia . La marcha del ejército estuvo marcada por atrocidades, destrucción y saqueos. Rákóczi capturó y destruyó Dukla , Lesko y Sanok , pero no logró tomar Przemyśl , Krosno y Łańcut . El 21 de marzo de 1657, Rákóczi entró en Tarnów y siete días después llegó a Cracovia, que ya estaba bajo control sueco.

La guarnición sueca de Cracovia fue reforzada por 2500 transilvanos al mando de János Bethlen , mientras que el resto, bajo el mando de Rákóczi, se dirigió hacia el norte. El 12 de abril, cerca de Ćmielów , los transilvanos se unieron al ejército sueco de Carlos X Gustavo . Las fuerzas combinadas cruzaron el Vístula en Zawichost y el 19 de abril capturaron Lublin .

El 8 de mayo, el ejército sueco-transilvano sitió Brest-Litovsk , capturándola dos días después. Tras el asedio, los soldados de Rákóczi saquearon y robaron con intensidad. Los transilvanos arrasaron Biała Podlaska y Brańsk, entre otras ciudades. El 20 de mayo, la noticia de la guerra dano-sueca llegó a oídos de Carlos X Gustavo, y el rey decidió marchar hacia la Pomerania sueca , dejando al mando a Gustavo Otto Stenböck .

El ejército marchó entonces hacia Varsovia , incendiando las ciudades de Mielnik , Drohiczyn , Nur , Brok y Pniewo . El 17 de junio, tras un asedio de tres días, Rákóczi y Stenbock capturaron Varsovia. Las fuerzas suecas permanecieron en Varsovia solo unos días, pues el 22 de junio partieron hacia Stettin para unirse a la guerra contra Dinamarca. Dado que Rákóczi era plenamente consciente de la verdadera calidad de su ejército, decidió abandonar también Varsovia y dirigirse al sureste.

Siguiendo una orden del rey polaco Juan II Casimiro Vasa , los transilvanos fueron seguidos por un ejército montado de 10.000 hombres al mando de Stefan Czarniecki , apoyado por los lituanos de Aleksander Hilary Połubiński y aliados austriacos. Simultáneamente, las fuerzas de Jerzy Lubomirski organizaron una invasión de venganza de Transilvania, con saqueos generalizados y destrucción del reino de Rákóczi. El 8 de julio de 1657, en Lancut, los líderes polacos decidieron dividir sus fuerzas. Stefan Czarniecki debía seguir a Rákóczi, mientras que Jerzy Lubomirski y Stanisław "Rewera" Potocki debían impedir que los transilvanos y cosacos cruzaran la frontera y escaparan de Polonia. El 11 de julio, Czarniecki destruyó parcialmente al ejército transilvano en la batalla de Magierów . El 16 de julio, los ejércitos polacos se unieron y el 20 de julio Rákóczi fue derrotado en la batalla de Czarny Ostrów .

Final blow by the Crimean Tatars

Polish commanders allowed his forces to march towards Transylvania, but on 26 July, Rákóczi was attacked by Tatars from the Crimean Khanate, who at that time were Poland–Lithuania's allies. Rákóczi abandoned his army, leaving it in the hands of János Kemény. The Transylvanian camp, located near Trembowla, was captured by the Tatars on 31 July. Some 500 Transylvanians were killed, and about 11,000 captured and taken to the Crimea. As a result, Rákóczi's army ceased to exist.