George Finch (químico)

George Ingle Finch (4 de agosto de 1888  – 22 de noviembre de 1970) fue un químico y alpinista británico-australiano. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su obituario en The Times lo describe como "uno de los dos mejores alpinistas de su tiempo" (junto con George Mallory ). ^{[ 5 ]}

Nació en Orange, Nueva Gales del Sur , Australia, hijo de padres británicos, Charles Edward y Laura Isabel (de soltera Black) Finch, se educó en la Suiza de habla alemana y estudió ciencias físicas en la Universidad de Ginebra . ^{[ 6 ]} Comenzó a estudiar medicina en París (donde escaló los muros de Notre Dame con su hermano), pero decidió que prefería las ciencias físicas. ^{[ 5 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el Cuerpo de Artillería del Ejército Real . Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1918 por sus servicios relacionados con la guerra en Francia, Egipto y Salónica. ^{[ 7 ]} En la Segunda Guerra Mundial investigó la defensa contra incendios.

El 27 de mayo de 1922, Finch, el capitán Geoffrey Bruce y Tejbir Bura, miembros de la segunda expedición británica al Everest bajo el mando del general Charles Granville Bruce , partieron de su campamento base a 7460 m (24 480 pies ) utilizando el rudimentario equipo de oxígeno del que Finch era responsable. Finch y Bruce alcanzaron una elevación de 8320 m (27 300 pies ) en la cara norte , el punto más alto jamás alcanzado por un escalador. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En ese momento decidieron que debían descender. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Finch se distanció del Comité del Everest después de 1922. George Mallory describió a Finch como alguien que "construyó un muro psicológico a su alrededor, dentro del cual vive". El trabajo pionero de Finch en el aparato de oxígeno, que llevó a cabo con celo mesiánico, siguió siendo crucial para futuras expediciones. En los Alpes , Finch realizó el primer ascenso de la Diagonal de la Cara Norte o "Ruta Finch" en el Dent d'Hérens , que escaló con TGB (Guy) Forster y Raymond Peto el 2 de agosto de 1923. ^{[ 12 ]} Finch también era un esquiador entusiasta y fue miembro fundador del Club de Esquí Alpino en 1908. Fue un defensor y partidario de toda la vida del Club Alpino y fue su presidente de 1959 a 1961.    

Entre 1936 y 1952, Finch ocupó el cargo de profesor de Química Física Aplicada en el Imperial College de Londres .

Fue elegido miembro de la Royal Society ^{[ 1 ]} en 1938. Su cita de candidatura decía:

"Reconocido por su conocimiento de la física química y la electroquímica, y en particular por sus investigaciones sobre las condiciones eléctricas y la estructura de las superficies catalíticas, el mecanismo de ignición y combustión en descargas eléctricas, y sobre la difracción de electrones y sus aplicaciones al estudio de la estructura superficial. Su extraordinaria habilidad en el diseño de instrumentos y métodos experimentales le ha permitido aumentar considerablemente la precisión de las mediciones relacionadas con la difracción de electrones y la oscilografía de rayos catódicos. Los resultados de sus investigaciones se han publicado en unos 50 artículos, muchos de ellos en las Actas de la Sociedad." ^{[ 13 ]}

Finch recibió la Medalla Hughes en 1944. Fue presidente de la Sociedad Física de 1947 a 1949.

Finch se casó en primeras nupcias con Alicia "Betty" Fisher, de Londres. Para cuando regresó del frente en 1917, Fisher ya había dado a luz a un hijo fruto de su relación con otro hombre, Wentworth "Jock" Campbell, un oficial del ejército indio. Ese niño era el futuro actor de cine ganador del Óscar, Peter Finch .

George separó al bebé de su madre e hizo que sus parientes lo criaran como a su propio hijo, aunque no era el padre biológico. Peter no volvió a ver a sus padres hasta que regresó a Gran Bretaña y alcanzó la fama a los treinta años. Mantuvo una estrecha relación con su madre y conoció brevemente a George Finch y a su padre biológico. ^{[ 14 ]}

George se divorció de Betty cuando Peter tenía dos años y se casó con Gladys May, una enfermera, después de que ella quedara embarazada de su hijo Bryan. George abandonó a Gladys y al niño poco después del nacimiento, pero mantuvo económicamente a Bryan. ^{[ 15 ]}

El 27 de diciembre de 1921, George se casó con Agnes Johnston, a quien llamaba cariñosamente "Bubbles". El matrimonio duró y tuvieron tres hijas: Joyce Nanette en 1923 (conocida como "Bunty"), Paola Jean en 1924 y Felice George (conocida como "Colette") en 1929. ^{[ 6 ]}

• Obras de George Finch en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de George Finch en LibriVox (audiolibros de dominio público)