George Koonce

George Earl Koonce Jr. (nacido el 15 de octubre de 1968) es un atleta, director deportivo y recaudador de fondos universitario estadounidense. Ex linebacker de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), se desempeñó como director deportivo en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee entre 2009 y 2010 antes de continuar su carrera en la educación superior.

Koonce ha dicho que se enfrentó a la pobreza cuando era niño, nació en Carolina del Norte. Su madre ganaba menos de 10.000 dólares al año mientras mantenía a cuatro hijos. Cuando Koonce se enteró de esto, recordó que su madre le dijo: "Puede que estemos en la ruina, pero no estamos en la ruina". Mientras seguía animando a sus hijos a participar en deportes, Koonce dijo que su madre también se aseguró de que cumpliera con los requisitos escolares. ^[1] Desde entonces se ha convertido en un defensor de la educación, a la que llama "el gran ecualizador". ^[2] Durante su tiempo en la NFL, tomaba clases universitarias durante la temporada baja. ^[3]

"El fútbol es algo que se vive día a día, jugada a jugada. Puedes estar teniendo la mejor temporada del mundo, pero nunca sabes cuándo podrías lesionarte en esa jugada", dijo Koonce una vez. "Tienes que planificar para esos días en los que no juegas; mi madre y mi abuela siempre me insistieron en que ahorrara dinero". ^[4]

Koonce fue contratado como agente libre no reclutado por los Atlanta Falcons procedente de la Universidad East Carolina , pero fue despedido durante la pretemporada.

Koonce comenzó como apoyador para Ohio Glory de la Liga Mundial en 1992.

Luego fue fichado por los Green Bay Packers antes de la temporada de 1992. Jugó para los Packers de 1992 a 1999. Fue titular durante ocho años cuando los Packers volvieron a dominar, iniciando 102 de 112 partidos. Jugó en las tres posiciones de apoyador con los Packers, pero se lesionó la rodilla en los playoffs y, aunque viajó con el equipo cuando ganaron el Super Bowl XXXI , no jugó en el gran partido. ^[5] Estuvo vestido para los tres partidos de los playoffs de la temporada siguiente, incluida la derrota de los Packers en el Super Bowl XXXII , después de perderse los primeros 12 partidos de la temporada regular anterior. ^[6]

Los Seattle Seahawks lo contrataron como agente libre sin restricciones antes de la temporada 2000 y fue titular en los 16 partidos. Después de la temporada 2000, se retiró con 720 tackles, 9 sacks y 5 intercepciones en 128 partidos (118 como titular).

Dijo que, al enterarse de que su carrera había terminado, "sentí como si una parte de mí muriera... Estaba completamente perdido". ^[7]

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En 2000, fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Universidades Juveniles y también en el Salón de la Fama de la Universidad de Carolina del Este . En 1999, fundó la Fundación George Koonce Sr. para brindarles a los niños desfavorecidos oportunidades educativas, deportivas, artísticas y sociales para apoyar su desarrollo. Las ambiciones de Koonce después de su carrera se han centrado en el mundo académico. Obtuvo su maestría en Gestión Deportiva en la Universidad de Carolina del Este y su doctorado en la Universidad de Marquette (uno de los dos únicos jugadores en los 100 años de historia de los Packers en obtener un doctorado), y se lo conoce cariñosamente como "El Doctor de la Defensa". Es miembro del Consejo Asesor de Participación de Jugadores de la NFL y es coautor de un libro titulado ¿Hay vida después del fútbol? - Sobreviviendo a la NFL. Actualmente, se desempeña como vicepresidente sénior de la Oficina de Relaciones Universitarias de la Universidad Marian en Fond du Lac , Wisconsin , donde brinda liderazgo y dirección estratégica, al mismo tiempo que es responsable de generar conciencia y aumentar el apoyo filantrópico a la universidad a través de la participación de la comunidad y los exalumnos. Koonce también se desempeña como personalidad al aire en la filial de CBS de Green Bay para "Backstage with George Koonce" y "Locker Room". En 2023, Koonce se unió a Horicon Bank (Horicon, WI) y formó parte de su Junta Directiva.

Trabajó durante dos años como subdirector deportivo de desarrollo, colaborando con la recaudación de fondos y el marketing del departamento. También obtuvo su maestría en Gestión Deportiva en 2006 en la ECU.

Trabajó en la oficina principal de los Packers como Director de Desarrollo de Jugadores para los Green Bay Packers durante la temporada 2006. Koonce actualmente es miembro de la Junta Directiva de los Packers. ^[9]

Se desempeñó como Director Asociado Senior de Atletismo en la Universidad Marquette en Milwaukee, Wisconsin . Fue responsable de la recaudación de fondos, las donaciones importantes, las relaciones con la comunidad y el bienestar estudiantil. Se unió a los Golden Eagles en 2007. También realizó un doctorado en Administración Deportiva mientras estaba en Marquette.

Fue presentado como el nuevo Director de Atletismo de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee el 17 de marzo de 2009 y comenzó sus funciones el 1 de abril. Fue puesto en licencia administrativa en abril de 2010 y su renuncia se anunció el 2 de junio de 2010. El Milwaukee Journal Sentinel informó que "la renuncia de Koonce estaba relacionada con la muerte de la esposa de Koonce, Tunisia, quien murió de cáncer en octubre pasado" y que "la muerte de la esposa de Koonce lo puso en la posición de ser el principal cuidador de sus dos hijos, de 3 y 12 años". ^[10]

En 2014, Koonce fue contratado como vicepresidente de desarrollo en la Universidad Marian en Fond du Lac, Wisconsin . ^[11] La universidad describió sus tareas laborales como "aumentar la conciencia y aumentar el apoyo filantrópico" dentro de la región.

En 2023, Koonce fue ascendido a vicepresidente de relaciones universitarias. También dirigió el Programa de Becas Dr. George E. Koonce, que ayuda a financiar la educación superior para jóvenes de Milwaukee. ^[12]

También fue nombrado miembro de la junta directiva del Banco Horicon . ^[13]