George Laking

Sir George Robert Laking (15 de octubre de 1912 - 10 de enero de 2008) fue un diplomático neozelandés que se desempeñó como Alto Comisionado en el Reino Unido , Embajador en los Estados Unidos , Secretario de Asuntos Exteriores y Defensor del Pueblo Jefe .

Laking nació en Auckland y estudió en la Auckland Grammar School antes de completar su licenciatura en derecho en el Victoria University College . Comenzó a trabajar en el Departamento de Aduanas de Nueva Zelanda en 1929, antes de pasar al Departamento del Primer Ministro en el incipiente Ministerio de Asuntos Exteriores . En 1940, Laking se convirtió en jefe de la Organización para la Seguridad Nacional, gestionando la Secretaría del Gabinete de Guerra, puesto que ocupó hasta 1948.

En 1949, Laking fue nombrado Ministro de la Embajada de Nueva Zelanda en Washington , y sirvió como adjunto del Embajador Carl Berendsen durante siete años. Durante este tiempo, Laking fue frecuentemente el principal punto de contacto entre Nueva Zelanda y la administración estadounidense, debido a la importante participación de Berendsen en el establecimiento de las Naciones Unidas como Representante Permanente ante esa organización.

Laking regresó a Wellington en 1956, tras la muerte del subsecretario Foss Shanahan , para actuar como subsecretario de Asuntos Exteriores bajo el mando de Alister McIntosh . Laking fue Alto Comisionado en funciones en Londres entre 1958 y 1961.

Laking estuvo basado en Washington como embajador en los Estados Unidos desde 1961 hasta 1967. Este fue considerado el más importante de los destinos extranjeros de Nueva Zelanda, debido a la prominencia de los Estados Unidos y el cambio de lealtad del Reino Unido hacia los EE. UU. Durante este tiempo, los temas clave fueron el asesinato del presidente John Fitzgerald Kennedy y, bajo el presidente Lyndon B. Johnson , los tumultuosos años de escalada de la participación estadounidense en Vietnam . Laking apoyó la participación de Nueva Zelanda en Vietnam y estaba bajo presión del gobierno de los EE. UU. para que Nueva Zelanda enviara tropas de combate al conflicto. McIntosh fue menos partidario de la idea, pero los jefes de defensa en Wellington, con la notable excepción del secretario de defensa Jack Hunn , y los políticos que no estaban dispuestos a ofender los intereses estadounidenses, apoyaron la medida.

En 1967, Laking regresó a Wellington, donde sucedió a McIntosh en los puestos de Secretario de Asuntos Exteriores y jefe del Departamento del Primer Ministro. Ocupó estos puestos hasta su jubilación en 1971. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1969. [ ^1]

Laking fue nombrado Defensor del Pueblo en 1975, bajo la dirección de Sir Guy Powles . En 1977, Laking sucedió a Powles como Defensor del Pueblo en Jefe, cargo que ocupó hasta 1984. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en los honores del cumpleaños de la Reina de 1985. ^[2 ]

Laking presidió la comisión gubernamental que recomendó cambios en las leyes de licencias de alcohol. ^[3] Esto dio como resultado la Ley de Venta de Licores de 1989. ^[4]

• Neozelandeses notables. El Quién es Quién en las Imágenes (1979, Paul Hamlyn Ltd, Auckland)
• Un ojo, un oído y una voz: 50 años de relaciones exteriores de Nueva Zelanda, editado por Malcolm Templeton (1993, Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio, Wellington, Nueva Zelanda) ISBN 0-477-03725-9 
• Diálogo no diplomático: cartas entre Carl Berendsen y Alister McIntosh 1943–1952 editado por Ian McGibbon (1993, Auckland University Press, Auckland NZ) ISBN 1-86940-095-X 
• Canales no oficiales: cartas entre Alister McIntosh y Foss Shanahan, George Laking y Frank Corner 1946–1966 editado por Ian McGibbon (1999, Victoria University Press, Wellington NZ) ISBN 0-86473-365-8 

• Homenaje del Primer Ministro a Sir George Laking en el sitio web de TV One
• Representante, perfil de George Laking por Denis Welch