George Lewith

George Lewith (12 de enero de 1950 – 17 de marzo de 2017) fue profesor en la Universidad de Southampton, donde investigó la medicina alternativa y ejerció como médico de medicina complementaria. Fue un defensor destacado, y en ocasiones controvertido, de la medicina complementaria en el Reino Unido.

Lewith se graduó en medicina y bioquímica en el Trinity College de Cambridge . Posteriormente, ingresó en la Facultad de Medicina de Westminster para completar sus estudios clínicos y comenzó a ejercer la medicina en 1974. En 1977, Lewith se convirtió en miembro del Real Colegio de Médicos . ^{[ 1 ]} Luego, en 1980, se convirtió en miembro del Real Colegio de Médicos Generales y, más tarde, en 1999, fue elegido miembro del Real Colegio de Médicos.

En el momento de su muerte, era catedrático de Investigación en Salud en el Departamento de Atención Primaria de la Universidad de Southampton ^{[ 2 ]} y director de la Sociedad Internacional para la Investigación en Medicina Complementaria. ^{[ 3 ]} Lewith obtuvo un número significativo de becas institucionales revisadas por pares a nivel doctoral y postdoctoral , y fue investigador principal o colaborador en subvenciones de investigación por un total superior a 5 millones de libras esterlinas durante la última década. ^{[ 4 ]} 

Entre 1980 y 2010, Lewith fue socio del Centre for Complementary and Integrated Medicine, una consulta privada que ofrecía tratamientos complementarios con clínicas en Londres y Southampton. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La investigación de Lewith ha abarcado varias áreas de la medicina complementaria. Esto ha incluido el examen de cómo podrían investigarse las técnicas complementarias ^{[ 6 ]} y el desarrollo de una nueva metodología de investigación para evaluar dichas técnicas ^{[ 7 ]} , así como la recopilación de datos de investigación primaria sobre una variedad de técnicas complementarias. Su investigación primaria ha incluido exámenes de los efectos clínicos de la acupuntura y sus posibles mecanismos ^{[ 8 ]} , los efectos de la curación a distancia y presente ^{[ 9 ]} , los efectos clínicos de la homeopatía ^{[ 10 ]} , los efectos y la actividad de la fitoterapia ^{[ 11 ]} , los efectos clínicos de la técnica Alexander ^{[ 12 ]} y el uso y la efectividad de diversos suplementos nutricionales ^{[ 13 ]} y hierbas ^{[ 14 ]} . Lewith también ha sido coautor de varios estudios que indican una falta de eficacia específica en algunas terapias y técnicas complementarias ^{[ 15 ] [ 16 ] .}

También ha investigado cómo y por qué las personas utilizan la medicina complementaria y actualmente participa en dos importantes proyectos de la UE. Uno analiza el uso, la distribución y las posibles estrategias de investigación futuras de la medicina complementaria en Europa ^{[ 17 ]} y el otro se relaciona con el uso y la investigación de las medicinas herbales chinas en un contexto europeo. ^{[ 18 ]}

En su carrera, Lewith ha publicado más de 330 publicaciones revisadas por pares , ^{[ 19 ]} ha sido autor de varios libros y ha contribuido a otros tantos.

Lewith fue miembro del consejo ^{[ 20 ]} de la Fundación para la Medicina Integrada y posteriormente miembro fundador ^{[ 21 ] [ 22 ]} de la Fundación Príncipe de Gales para la Salud Integrada , una organización benéfica controvertida ^{[ 23 ] [ 24 ]} que promovía la medicina complementaria y que desde entonces ha cerrado. ^{[ 25 ]} La Fundación para la Medicina Integrada se convirtió en la Fundación Príncipe de Gales para la Salud Integrada en 2000. ^{[ 26 ]} En un artículo, Lewith describió su unidad de investigación en la Universidad de Southampton como habiendo desempeñado un papel importante en el desarrollo de la fundación, con especial atención a su agenda de investigación y desarrollo . ^{[ 27 ]}

En 1997, Lewith presentó una serie documental para Channel 4 que examinaba la medicina complementaria, titulada Natural Born Healers . ^{[ 28 ]} La serie ganó un premio de la Royal Television Society por su programa sobre herboristería. ^{[ 29 ]} Sin embargo, la serie también recibió críticas del Dr. Peter May y sus colegas de Grove Medical Practice en Southampton, quienes habían colaborado con el programa, en una queja presentada ante HealthWatch . ^{[ 30 ]} Un libro con el mismo título que la serie documental, del cual Lewith fue coautor, acompañó a la serie. ^{[ 31 ]}

En 2004 participó en una serie radiofónica presentada por Anna Ford sobre medicina complementaria coproducida por BBC Radio 4 y la Open University , titulada The Other Medicine . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Una serie documental de la BBC de 2006, Medicina Alternativa , fue criticada por varias personas, incluido Lewith, en The Guardian por una secuencia controvertida en la que la acupuntura parecía usarse como sustituto de la anestesia general durante una cirugía a corazón abierto. ^{[ 34 ]} Lewith había participado en la serie como asesor, pero criticó el programa por su sensacionalismo inapropiado y su mala interpretación de la ciencia.

En críticas publicadas en el British Medical Journal , tanto Jane Cassidy como David Colquhoun critican a Lewith, alegando que prescribe homeopatía a pesar de haber escrito artículos que concluyen que no funciona. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Lewith ha realizado investigaciones que sugieren que el remedio homeopático no tiene efecto, ^{[ 37 ] [ 38 ]} y otras investigaciones que sugieren que, si bien el medicamento homeopático en sí no parece tener efecto, la consulta homeopática tiene un efecto no específico clínicamente relevante. ^{[ 10 ]}

Artículos seleccionados

• (2006) "Desarrollo de una estrategia de investigación para la acupuntura" . Clinical Journal of Pain 22 (7): 632–638.
• (2004) ¿Puede una técnica de acupuntura estandarizada paliar la disnea incapacitante?: un estudio cruzado, controlado con placebo y a simple ciego . Chest 125 (5): 1783–90.
• (2002) ¿Afectan las actitudes y creencias sobre la medicina complementaria a los resultados del tratamiento? American Journal of Public Health 92 (10): 1604–1606.
• (2002) "Ensayo clínico doble ciego, aleatorizado y controlado de potencias ultramoleculares de ácaros del polvo doméstico en pacientes asmáticos" . British Medical Journal 324 : 520–523.
• (2001) "¿Existe correlación entre las pruebas electrodérmicas y las pruebas cutáneas de punción para detectar alergias?: un ensayo controlado, aleatorizado y doble ciego" . British Medical Journal 322 : 131–134.

Libros seleccionados

• El tratamiento de las enfermedades internas con acupuntura: Introducción al uso de la acupuntura tradicional china en el tratamiento de algunas enfermedades internas comunes . Thorsons Publishers, 1985. ISBN 978-0-7225-1103-9.
• Terapias alternativas: Guía de medicina complementaria para profesionales de la salud . Heinemann, 1985. ISBN 978-0-433-19270-1.
• Acupuntura china moderna: Una revisión de las técnicas de acupuntura practicadas en China hoy en día (con NR Lewith). Merlin Press, 1994. ISBN 978-1-85425-088-9.
• Acupuntura: Su lugar en la medicina occidental . Merlin Press, 1998. ISBN 978-1-85425-091-9.
• Comprender la medicina complementaria . Family Doctor Publications, 2004. ISBN 978-1-903474-05-1.

• Página del personal de la Universidad de Southampton