George W. Maher

George Washington Maher (25 de diciembre de 1864 – 12 de septiembre de 1926) fue un arquitecto estadounidense del primer cuarto del siglo XX. Se le considera parte del estilo Prairie School y fue conocido por mezclar la arquitectura tradicional con el estilo Arts & Crafts .

Según el historiador de arquitectura H. Allen Brooks , "su influencia en el Medio Oeste fue profunda y prolongada y, en su época, fue sin duda tan grande como la de [Frank Lloyd] Wright. Comparada con la arquitectura convencional de la época, su obra mostró considerable libertad y originalidad, y sus interiores se destacaron por su espacio abierto y fluido". ^[1]

Maher fue elegido miembro del Instituto Americano de Arquitectos en 1916.

George Maher nació en Mill Creek, Virginia Occidental , pero, cuando era niño, se mudó con sus padres, Sarah Landis, nacida en Pensilvania, y el químico Theophile Maher, nacido en Virginia, cuyo padre había inmigrado desde Francia, a New Albany, Indiana , donde asistió a escuelas públicas. Cuando era adolescente, la familia se mudó a Chicago , aunque no se conoce la fecha exacta.

El censo federal de 1880 registra que la familia Maher todavía vivía en New Albany. En 1883, un directorio de la ciudad muestra que George Maher vivía en el área de Chicago y trabajaba para la firma de arquitectura de Chicago de Augustus Bauer y Henry Hill. En 1887 se unió a la oficina del arquitecto Joseph L. Silsbee , en el Lakeside Building de Chicago, como dibujante , donde trabajó con Frank Lloyd Wright y George Grant Elmslie . A fines de 1888, Maher comenzó su propio estudio y luego, a fines de 1889, formó una sociedad con Cecil S. Corwin que duró solo un breve tiempo antes de que reanudara su propia práctica. ^[2] Maher se casó con Elizabeth Brooks en 1893 y se mudó a Kenilworth, Illinois .

Diseñó su propia casa en Kenilworth, construida allí en 1893. Fue una de las 40 casas que diseñó en la zona. Junto con las casas, también diseñó la entrada al pueblo, así como una serie de otros elementos decorativos públicos. ^[3] Además de Kenilworth, una de las mayores concentraciones de su obra se encuentra a lo largo de Hutchinson Street, en la orilla del lago del lado norte de Chicago.

Desde el comienzo de su carrera, Maher escribió sobre sus puntos de vista sobre la arquitectura y participó activamente en organizaciones interesadas en explorar nuevas ideas en la arquitectura y el diseño. En 1887, Inland Architect publicó un artículo que había escrito titulado "Originalidad en la arquitectura estadounidense", uno de los primeros de muchos que escribiría. ^[4] En 1895, su interés por el movimiento Arts and Crafts inglés lo llevó a convertirse en uno de los miembros fundadores de la Sociedad de Artes y Oficios de Chicago. Durante su carrera, participó como figura destacada en las reuniones y exposiciones del Chicago Architectural Club, un grupo que estaba en el centro de la actividad del movimiento Prairie en Chicago. ^[5]

Los primeros trabajos de Maher durante la década de 1890 reflejaron la influencia de Silsbee y HH Richardson, así como de Louis Sullivan y otros de la Escuela de Chicago . ^[6]

En 1893, Maher conoció a JL Cochran, que estaba desarrollando la comunidad de Edgewater, que finalmente se convertiría en parte de Chicago. Durante los años siguientes, Maher diseñó una serie de casas para Cochran que ayudaron a establecer su carrera y reputación. ^[7]

Encargado en 1897, uno de los diseños más importantes de Maher es la Casa John Farson en Oak Park, Illinois , también conocida como Pleasant Home . En esta casa, Maher sintetizó su propia versión de lo que finalmente se llamaría el estilo arquitectónico de la Escuela de la Pradera. ^[8] Uno de los primeros edificios de estilo Prairie, su concepto de diseño resultó ser extremadamente influyente en su época y fue ampliamente copiado en todo el Medio Oeste.

A lo largo de los años, Maher diseñó numerosas casas para clientes que iban desde empresarios de clase media hasta figuras adineradas de la sociedad. El éxito de la casa Farson le valió una serie de encargos importantes. Entre sus clientes se encontraba James A. Patten, para quien construyó una gran mansión en 1901. Patten también fue responsable de conseguirle a Maher el encargo de diseñar el Gimnasio Patten original en la Universidad Northwestern, donde Maher también diseñó el Swift Hall of Engineering. También en 1901, Maher fue contratado para remodelar la Casa Nickerson , que actualmente alberga el Museo Driehaus . A estos proyectos les siguió el diseño de una gran finca para Harry Rubens que se construyó en Glencoe, Illinois, en 1903. Jens Jensen diseñó el paisajismo de la finca de Rubens. Otros proyectos incluyen la Casa PJ King de 1901, la Casa Rath en 1907 y la Casa Colvin en 1909, todas ellas designadas Monumentos Históricos de Chicago por la ciudad.

En el momento en que se encargó la Casa Farson, Maher fue uno de los primeros arquitectos del estilo Prairie en desarrollar un estilo personal. ^[9] En 1897, con casi una década completa a sus espaldas, su carrera ya estaba bien establecida. Con las casas Prairie de Wright todavía varios años más tarde, la versión de Maher del estilo Prairie llegó en un momento en que el trabajo de Louis Sullivan todavía era la influencia dominante para el grupo de arquitectos en desarrollo. ^[10] Mientras que muchos de los otros trabajaron directamente para Wright o Sullivan, Maher nunca lo hizo, lo que puede ser parte de la razón por la que su trabajo de diseño seguiría un camino más independiente a lo largo de su carrera. ^[11]

Alrededor de 1904, los diseños de Maher comenzaron a mostrar más interés en las ideas derivadas del diseño europeo contemporáneo, especialmente el movimiento Arts and Crafts inglés y la Secesión vienesa . Al asimilar estas influencias en conceptos propios, creó diseños que diferenciaron su trabajo en una época en la que el trabajo de Wright se estaba volviendo cada vez más influyente entre sus contemporáneos. ^[12] Entre estos proyectos se encontraba la Casa Corbin en 1904, seguida de casas como la Casa Erwin (1905), la Casa Lackner (1905) y la Casa Schultz (1907).

Como parte de su filosofía de diseño, Maher desarrolló lo que llamó la teoría Motivo-Ritmo en un intento de producir una unidad de diseño en todo el edificio y su interior. Esto implicaba el uso de un elemento decorativo, a menudo una flor local, una forma geométrica o una combinación de las dos que se repetiría a lo largo del diseño. Maher escribió que "deben desarrollarse ciertas formas principales que influirán en el detalle del diseño; estas formas cristalizan durante el progreso de la planificación y se convierten en los motivos que unen el diseño". ^[13] En Rockledge , la casa de verano de 12.000 pies cuadrados (1.100 m ² ) que diseñó en 1911 para Ernest y Grace King en Homer, Minnesota, Maher también recibió el encargo de diseñar el mobiliario interior de la casa, lo que le permitió utilizar la teoría Motivo-Ritmo en la mayor medida posible. Finalmente la casa cayó en desuso, pero antes de que fuera demolida, los muebles, relojes, lámparas, alfombras e incluso la vajilla que Maher había diseñado se vendieron y muchas piezas acabaron en varias colecciones de museos como ejemplos de diseño de Artes y Oficios . ^[14]

Si bien Maher es conocido por su trabajo residencial, también diseñó edificios comerciales e institucionales. Su cliente James Patten fue el responsable de conseguirle a Maher el encargo de diseñar el más conocido de ellos, el original Gimnasio Patten (1908-09) en la Universidad Northwestern, donde Maher también diseñó el Swift Hall of Engineering (1908). Otros proyectos notables fueron varios edificios para la JR Watkins Medical Company (1911), incluida su sede administrativa en Winona, Minnesota. A estos les siguió el Winona Saving Bank, que se diseñó y construyó entre 1914 y 1916.

El impulso del movimiento Prairie School comenzó a decaer rápidamente a mediados de la década de 1910, cuando los gustos e intereses de los clientes cambiaron, lo que obligó a muchos de sus seguidores a buscar otras direcciones. Para algunos, incluido Maher, significó una presión creciente para diseñar en los estilos eclécticos que estaban de moda en ese momento. ^[15]

A lo largo de su carrera, Maher participó en organizaciones que buscaban mejorar la profesión de la arquitectura. Además del Chicago Architectural Club, participó activamente en el capítulo estatal del American Institute of Architects, donde fue presidente en 1918. ^[16] Así como Maher había trabajado para Silsbee, cuya oficina había producido una serie de arquitectos que luego tuvieron carreras distinguidas, la oficina de Maher también produjo varios arquitectos notables, entre ellos su hijo Phillip Brooks Maher y Robert Seyfarth .

Después de la Primera Guerra Mundial, su hijo se unió a la oficina como socio y la firma pasó a ser conocida como "George W. Maher & Son". A principios de la década de 1920, Maher diseñó varios edificios y paisajes en toda el área de Chicago y en Gary, Indiana, donde la firma produjo una serie de proyectos. Su trabajo final fue encargado por la Gary Heat, Light, and Water Company de Gary, Indiana . Le pidieron que diseñara un nuevo almacén. Este diseño incorporó el último conjunto de dibujos que contenían su nombre y registro arquitectónico. ^[17]

En el momento de su muerte había diseñado más de 270 proyectos, desde casas hasta parques y edificios públicos. Se suicidó el 12 de septiembre de 1926, después de varios años de deterioro de su salud, incluida una hospitalización por depresión entre 1924 y 1925. Tenía 61 años. ^{[18] [19] [20]}

• Casa de Frank G. Ely, Kenilworth, Illinois (1910)
• Casa de Edward C. Elliott , Madison, Wisconsin (1910)
• Gimnasio Patten , Evanston, Illinois (1910)
• Casa de Albert B. Towers, Chicago, Illinois (1894)
• Antigua torre de agua de Fresno , Fresno, California (1894)
• Liederkranz Hall en Blue Island, Illinois (1897) ^[21] (destruido por un incendio, 1918)
• Casa de John Farson , también llamada Pleasant Home , Oak Park, Illinois (1897)
• Iglesia de la Divina Humanidad, Chicago, IL , 1898 ^[22]
• Casa de William Weber, Blue Island, Illinois (1899) ^[23]
• Casa de Henry Klein, Blue Island, Illinois (1899) ^[24]
• Casa de café de William y Helen , Hinsdale, Illinois (1900)
• Casa de Patrick J. King , Chicago, Illinois (1901)
• Avenida Saint Davids 502, Saint Davids, Pensilvania (1896)
• Casa de James A. Patten, Evanston, Illinois (1901) (demolida)
• Casa de Frederick Taylor Gates, Montclair, Nueva Jersey (1902)
• Establos de la finca Harry Rubens, Glencoe, Illinois (1903) (demolidos)
• Finca de Harry Rubens, Glencoe, Illinois (1903) (demolida)
• Casa de Stephen Henry Velie, Jr., Kansas City, Missouri (1904) (demolida)
• Casa de Edmund Blinn , Pasadena, California (1905)
• Casa de Charles R. Erwin, Oak Park, Illinois (1905)
• Casa de Francis Lackner, Kenilworth, Illinois (1905)
• La casa Murdock, Sault Ste. Marie, Michigan (1906)
• Casa de Hiram C. e Irene Stewart, Wausau, Wisconsin (1906)
• Casa de Henry Schultz, Winnetka, Illinois (1907)
• La casa de John Rath, Chicago, Illinois (1907)
• Casa de Emil Rudolph, Highland Park, Illinois (1907)
• La casa de Ernest J. Magerstadt, Chicago, Illinois (1908)
• La casa de Martin Baldwin, Glen Ridge, Nueva Jersey (1908)
• Casa de Edward Colvin, Chicago, Illinois (1909)
• Edificio administrativo de la JR Watkins Medical Company , Winona, Minnesota (1911)
• Casa de Claude Seymour, Chicago, Illinois (1913)
• Edificio del Banco de Ahorros de Winona , Winona, Minnesota (1914)
• Acuario de la playa de Gary Bathing , Gary, Indiana (1921)

• 
  Casa Gilman en Chicago, Illinois, 1888, demolida
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  Liederkranz Hall en Blue Island, Illinois , 1897, destruido por un incendio
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  La casa de John Farson , también llamada Pleasant Home, Oak Park, Illinois, 1897
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  Casa de John Farson, Oak Park, Illinois, 1897
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  Escuela Sanders, Blue Island, Illinois, 1900
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  Casa de café William y Helen en Hinsdale, Illinois , 1900
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  Repisa de chimenea de la casa de Patrick J. King, Chicago, Illinois, 1901
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  Casa de Patrick J. King, Chicago, Illinois, 1901
• 
  Casa de James A. Patten, Evanston, Illinois, 1901, demolida
• 
  Establos de la finca Harry Rubens, Glencoe, Illinois, 1903, demolidos
• 
  Finca de Harry Rubens, Glencoe, Illinois, 1903, demolida
• 
  Casa de Charles R. Erwin, Oak Park, Illinois, 1905
• 
  Casa de Francis Lackner, Kenilworth, Illinois, 1905
• 
  Casa de Hiram C. e Irene Stewart , Wausau, Wisconsin, 1906
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  Casa de Henry Schultz, Winnetka, Illinois, 1907
• 
  Casa de John Rath, Chicago, Illinois, 1907
• 
  Casa de Emil Rudolph, Highland Park, Illinois, 1907
• 
  Casa de Ernest J. Magerstadt, Chicago, Illinois, 1908
• 
  Casa de Edward Colvin , Chicago, Illinois, 1909
• 
  Edificio administrativo de la JR Watkins Medical Company, Winona, Minnesota, 1911
• 
  Casa de Claude Seymour, Chicago, Illinois, 1913
• 
  Banco de Ahorros de Winona, Winona, Minnesota, 1914
• 
  Casa de Martin Baldwin, Glen Ridge, Nueva Jersey, 1908
• 
  Casa de Frank G. Ely, Kenilworth, Illinois, 1910

• Casa de Edmund Blinn
• Watkins Incorporated

• Brooks, H. Allen, La escuela de la pradera , WW Norton, Nueva York 2006; ISBN 0-393-73191-X 
• Brooks, H. Allen (editor), Arquitectura de la Escuela de la Pradera: estudios de "El arquitecto occidental" , University of Toronto Press, Toronto, Buffalo 1975; ISBN 0-8020-2138-7 
• Brooks, H. Allen, La escuela de la pradera: Frank Lloyd Wright y sus contemporáneos del Medio Oeste , University of Toronto Press, Toronto 1972; ISBN 0-8020-5251-7 
• Cummings, Kathleen Ann, "Pleasant Home 1897: Una historia de la casa de John Farson, George Washington Maher, arquitecto"; 2002
• Guía de Frank Lloyd Wright y la arquitectura de la Prairie School en Oak Park, Illinois , por Paul E. Sprague

• "George Washington Maher"
• House Beautiful, noviembre de 1908 "Casas diseñadas por George Maher" Archivado el 19 de junio de 2011 en Wayback Machine .
• Instituto de Artes de Minneapolis "Visión unificada"
• George Washington Maher, por John Edward Powell
• Sociedad histórica del condado de Marathon: La casa Woodson
• Lugares de interés de Chicago - George Maher
• 'George W. Maher e hijo, por Christopher Meyer