George Matthey

George Matthey (1825–1913) fue un metalúrgico inglés, conocido por su trabajo en el refinado del platino . Se convirtió en socio de la empresa metalúrgica Johnson & Matthey en 1851 y fue elegido miembro de la Royal Society en 1879. ^{[ 1 ]}

Nació el 8 de mayo de 1825, el menor (tercer o cuarto hijo) de John Matthey y su esposa Elizabeth Green; su abuelo Simon Matthey era suizo, de Le Locle , un inmigrante a Gran Bretaña alrededor de 1790. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Un Simon Matthey de 21 Artillery Place, Finsbury Square , tiene una entrada en el directorio en 1814 como comerciante, y murió en 1815 a los 73 años; ^{[ 4 ] [ 5 ]} en la misma dirección, en 1817, John Matthey se dedicaba al negocio como comerciante. ^{[ 6 ]} El padre de George Matthey, John, era corredor de bolsa y comerciante de divisas . ^{[ 1 ]}

Matthey se educó en una escuela descrita como Aragon House, Twickenham , posiblemente en Aragon House , 247 New King's Road, Parsons Green, donde existió una escuela con ese nombre desde principios del siglo XIX. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Allí fue alumno de un tal Sr. Sandor. ^{[ 2 ]}

Matthey fue contratado como aprendiz adolescente por Percival Norton Johnson en su negocio de metales preciosos de Hatton Garden en Londres; ^{[ 1 ]} Johnson y John Matthey se llevaban bien, y el aprendizaje de George, con la posibilidad de que su hermano Edward también se incorporara a la empresa, fue a cambio de una inversión de capital. ^{[ 8 ]} George Matthew trabajó inicialmente en análisis, bajo la dirección de William John Cock (1813–1892). ^{[ 1 ]} Se trasladó a la producción de platino en 1845, cuando Cock se retiró por motivos de salud. ^{[ 9 ]}

En 1850/1 Matthew cerró un acuerdo clave para la compra de mineral de platino con Anatoly Demidov, primer príncipe de San Donato , procedente de una mina en los Urales . ^{[ 10 ]} Hasta ese momento, la única fuente comercial había sido el departamento del Chocó en Colombia . Este éxito comercial le valió a Matthew una sociedad con Johnson. ^{[ 1 ]}

En la Exposición Universal de París de 1855 , Johnson & Matthey exhibió una caldera de platino desarrollada con William Petrie . Allí, Matthey y Cock conocieron a Paul François Morin , químico, industrial y político francés; y a través de Morin contactaron con Henri Étienne Sainte-Claire Deville y Jules Henri Debray . En 1857, Johnson & Matthey patentaron un diseño de horno de Deville y Debray para el refinado de platino, que utilizaba una mezcla de oxígeno y gas de carbón . ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Johnson se retiró en 1860, y el negocio de Hatton Garden fue continuado por la sociedad formada por George Matthey, su hermano Edward, quien se había incorporado a la empresa en 1850, y John Sellon. ^{[ 12 ] [ 3 ]} En 1891, la sociedad, ahora compuesta por cuatro miembros de la familia Matthey y dos de la familia Sellon, se disolvió y fue reemplazada por Johnson, Matthey and Co. Limited; ^{[ 13 ]} George Matthey fue el presidente inicial de la sociedad limitada. ^{[ 1 ]}

Desde 1874, Matthey ayudó a Deville en el desarrollo del prototipo internacional del metro , fundido en una aleación de platino-iridio . ^{[ 14 ]} La fabricación del prototipo internacional inicial del kilogramo se atribuye a Matthey y a Ambroise Barbe Alfred Collot (1827-1900), un fabricante francés de instrumentos de precisión. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Matthey mandó construir Cheyne House en 18 Cheyne Walk según un diseño de Norman Shaw entre 1875 y 1877. ^{[ 18 ]} También tenía una casa, Rosemount, en Eastbourne , en la que Shaw trabajó entre 1880 y 1881. ^{[ 19 ]}

Matthey se casó en 1853 con Charlotte Ann Davies. ^{[ 1 ]} De sus hijos:

• Richard Davies Matthey (1858–1929) se unió a Johnson & Matthey y fue ensayador de la Real Casa de la Moneda . ^{[ 20 ]}