George Fénix

George Phoenix (1863-1935) fue un pintor y escultor británico (victoriano/eduardiano) que pintó paisajes, obras figurativas y retratos. Expuso sus obras con regularidad en su ciudad natal, Wolverhampton, y en todo el país. Están representadas en la Wolverhampton Art Gallery y otras galerías de las Midlands, así como en la National Portrait Gallery .

George Phoenix nació en 1863 en Wolverhampton , como George Phoenix Edwards, el segundo de los siete hijos supervivientes de George William Walter Edwards, peluquero, y su esposa Jane, de soltera Phoenix. ^[1] Estudió en la Escuela de Arte de Birmingham . El censo de 1881 describe a George Edwards, de 17 años, como "un artista (foto)". Aproximadamente en esa época, emprendió una gira a pie por Gales que más tarde consideraría el comienzo de su carrera artística.

Vivió definitivamente en Londres a finales de la década de 1880, ya que pintó el único retrato conocido del artista Henry Mark Anthony . En 1889, cuando estaba en Bournemouth, comenzó a exponer. Tomó como nombre artístico el apellido de soltera de su madre, Phoenix, y sus pinturas suelen estar firmadas como "Geo Phoenix". Se exhibieron en la Royal Academy , la Royal Birmingham Society of Artists , Walker Art Gallery (Liverpool) y la New Gallery. Alrededor de 1890 regresó a Wolverhampton y en 1891 se casó con Julia Critchlow (1858-1932). Desde entonces, vivió permanentemente en Wolverhampton, donde mantuvo un estudio en Merridale Road y luego en Clarendon Street.

Phoenix trabajó tanto en óleo como en acuarela. En la etapa temprana de su carrera artística, recibió el apoyo y el aliento del constructor y mecenas de Wolverhampton, Philip Horsman, cuyo retrato póstumo Phoenix pintó en 1900 (Wolverhampton Art Gallery). Completó muchos retratos, incluidos los de los alcaldes y secretarios municipales de Wolverhampton y Bilston, médicos y enfermeras del Hospital General de South Staffordshire (ahora en el New Cross Hospital), el Lord Obispo de Lichfield Dr. Kempthorne , Sir Charles Tertius Mander y su familia, y otros. ^[2] Sus retratos póstumos de la hermana Dora de Walsall y Douglas Harris de Wolverhampton se corresponden con sus monumentos escultóricos y confirman sus relaciones con los escultores Francis John Williamson ^[3] (1833-1920) y Robert Jackson Emerson (1878-1944). Sus pinturas de paisajes que representan principalmente la campiña inglesa -Bridgnorth, Ludlow, Lincoln- estuvieron muy influenciadas por Henry Mark Anthony. También pintó paisajes de Normandía y Holanda. ^[4] A menudo pintaba "la vieja Wolverhampton". En 1922, su cuadro de gran formato "La vieja colina, Tettenhall" fue donado a la Wolverhampton Art Gallery por suscripción.

Se conocen varias pinturas religiosas, entre ellas, "El espíritu de Cristo", que se exhibió en su exposición individual en 1927, y "El hijo pródigo" (actualmente en la galería de arte de Wolverhampton). Como ilustrador, colaboró ​​con dibujos y caricaturas para "Punch".

Geo Phoenix era un miembro conocido, respetado y activo de la sociedad local. Participó en la organización de la Exposición de Arte e Industria de Wolverhampton en 1902 y creó su panorama pictórico a gran escala. Un álbum de recuerdos de la Exposición fue ilustrado con su acuarela. ^[5] Sus caricaturas humorísticas que representan a los principales organizadores de la Exposición se han conservado en la Galería de Arte de Wolverhampton. En 1922, Phoenix presentó seis de sus pinturas a la Galería como su tributo personal a los sobrevivientes de la Gran Guerra (La Primera Guerra Mundial). Entre ellas se encontraba la pintura 'El armario de la abuela' (1912), que fue considerada la mejor obra de Phoenix.

En 1907, escribió un libro, Wolverhampton Art Gallery Pictures, que se convirtió en la primera guía de la galería de arte de Wolverhampton . Escrito en forma de conversación con una amiga, proporciona información útil sobre las formas de mecenazgo del arte local, los primeros años de la galería de arte de Wolverhampton y la crítica de arte del período eduardiano. Se pueden encontrar varios comentarios de Phoenix sobre el arte en Wolverhampton y los eventos en la galería de arte de Wolverhampton en las páginas de un periódico local, 'Express & Star'.

Geo Phoenix participó regularmente en las exposiciones de arte de Wolverhampton. Su exposición individual de 1927 incluyó más de cien pinturas y obras sobre papel de la galería de arte de Wolverhampton y colecciones privadas, y un busto escultórico del industrial de Wolverhampton A Hickman. En la prensa local, la exposición fue descrita como una demostración de "versatilidad, imaginación y artesanía" . ^[6] Se organizó otra muestra en 1932 para celebrar los 50 años de su carrera artística. ^[4] En ese momento, se observó que sus últimas pinturas demostraban su fuerte inclinación por los temas religiosos, pero estos eran inferiores en comparación con sus primeros paisajes. La muerte de George Phoenix en 1935 también estuvo marcada por una exposición conmemorativa en la galería de arte de Wolverhampton. ^[7]

• Geo. Phoenix. Wolverhampton Art Gallery Pictures. Wolverhampton [sin fecha, c.1907].
• Graves, Algernon . Expositores de la Real Academia de las Artes . V.3.
• Morris Sidney, Morris Kathleen. Catálogo de pintores de Birmingham y West Midlands del siglo XIX. 1974.