George Raff

George Raff (15 de abril de 1815 - 28 de agosto de 1889) fue un comerciante , cultivador de azúcar y político nacido en Forres , Morayshire, Escocia, que pasó una parte sustancial de su vida en Australia. ^{[ 1 ]}

Nacido de James Raff, agricultor y campesino, y Margaret Raff, de soltera Cumming, se sabe poco sobre los primeros años de Raff. Partió hacia Sídney a bordo del Earl Durham y llegó el 2 de enero de 1839. Poco después de su llegada, encontró trabajo en Lamb, Parbury & Co. , fundada por John de Villiers Lamb y su hermano. ^{[ 2 ]} Permaneció allí, con ese empleo, durante varios años, antes de que, entre 1842 y 1843, se hiciera cargo de la estación de Tarwin, en Gippsland . Alrededor de esa época, el 14 de abril de 1843, Raff se casó con Harriet Sealy, hija de Robert Bourne, un misionero retirado a quien conocía y con quien tenía relación en Gippsland. ^{[ 1 ]}

En enero de 1851, Raff regresó a Australia y luego se mudó a Brisbane, Queensland . Poco después fundó George Raff & Co. y, al poco tiempo, Queensland Mercantile and Agency Co. Trabajó en ambas compañías durante diez años, antes de convertirse en director de Queensland Steam Navigation Co. Debido a su estrecha relación con estas importantes empresas, Raff fue el principal impulsor del comercio de lana entre Brisbane y Londres. ^{[ 1 ]}

En una plantación cerca de Caboolture , comenzó a trabajar en el cultivo y la cosecha de caña de azúcar, entre otros cultivos, y se involucró en la producción comercial de azúcar. John Dunmore Lang también lo elogió por el trato que daba a los hombres kanaka que empleaba en el lugar . ^{[ 1 ]}

Raff se involucró políticamente en el movimiento separatista. El 11 de mayo de 1860 fue elegido para representar a la ciudad de Brisbane ^{[ 3 ]} en el primer parlamento propiamente dicho ; también en 1860 pasó a formar parte de la Junta Nacional de Educación y de la Comisión de Exposiciones. Tras la dimisión de Arthur Macalister como primer ministro en julio de 1866, el gobierno del que formaba parte corría el riesgo de volverse completamente disfuncional. Para mantener el gobierno a flote, Sir George Bowen ofreció crear un comité provisional con Sir Robert George Wyndham Herbert y Raff, una medida que encontró una fuerte oposición. Raff continuó trabajando en política y en el parlamento hasta el 22 de junio de 1867, ^{[ 3 ]} fecha en que dimitió. Si bien Raff era un liberal político, su firme oposición a la extravagancia en la política y en el gobierno lo hizo sospechoso en varios círculos, pero su buena voluntad y patriotismo nunca fueron negados abiertamente. ^{[ 1 ]}

Raff disfrutó de una vida social plena con su familia (esposa y siete hijos) en su casa de New Farm , hasta la muerte de su esposa en 1880. ^{[ 4 ]} Aproximadamente cuatro años después, volvió a casarse con Jane Molle, de soltera Lord. Molle era viuda y tenía hijos. Esto provocó un distanciamiento efectivo de Raff con sus hijos.

Raff murió el 28 de agosto de 1889 y fue enterrado en el cementerio de Toowong . ^{[ 5 ]} Le sobrevivieron sus siete hijos y dejó un patrimonio valorado a efectos de sucesión en 5038 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}