George Rodger

George William Adam Rodger (19 de marzo de 1908 – 24 de julio de 1995) ^{[ 2 ]} fue un fotoperiodista británico . Se destacó por su trabajo en África y por fotografiar las muertes masivas en el campo de concentración de Bergen-Belsen durante el final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

Nacido en Hale, Cheshire , de ascendencia inglesa, escocesa, alemana y suiza, Rodger estudió en la escuela St. Bees en Cumberland . Se unió a la Marina Mercante Británica y navegó alrededor del mundo. Durante sus viajes, escribió crónicas y aprendió fotografía de forma autodidacta para ilustrarlas. No logró publicar sus escritos de viaje; tras una breve estancia en Estados Unidos, donde no encontró trabajo durante la Gran Depresión , Rodger regresó a Gran Bretaña en 1936. En Londres, trabajó como fotógrafo para la revista The Listener de la BBC . En 1938 tuvo una breve etapa trabajando para la agencia Black Star .

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Rodger sintió una fuerte necesidad de documentar el conflicto. Sus fotografías del Blitz le valieron un trabajo como corresponsal de guerra para la revista Life , con sede en Estados Unidos. Rodger cubrió extensamente la guerra en África Occidental y, hacia el final del conflicto, siguió la liberación de Francia, Bélgica y los Países Bajos por parte de los Aliados. También cubrió la retirada de las fuerzas británicas de Birmania. Probablemente fue el único reportero y fotógrafo de guerra británico al que se le permitió escribir un artículo sobre la Carretera de Birmania tras recorrerla hasta China, con un permiso especial del ejército chino.

Rodger fue uno de los muchos fotógrafos que entraron al campo de concentración de Bergen-Belsen en 1945, siendo los primeros miembros de la Unidad de Cine y Fotografía del Ejército Británico . Sus fotografías de los supervivientes y las pilas de cadáveres se publicaron en las revistas Life y Time y tuvieron una gran influencia al mostrar la cruda realidad de los campos de exterminio. Rodger recordó más tarde cómo, tras pasar varias horas en el campo, se horrorizó al darse cuenta de que había dedicado la mayor parte del tiempo a buscar composiciones visualmente atractivas de las pilas de cuerpos tendidas entre los árboles y los edificios. Esta experiencia traumática llevó a Rodger a concluir que no podía volver a trabajar como corresponsal de guerra. Tras dejar Life , viajó por África y Oriente Medio, continuando su labor documentando la fauna y la gente de estas regiones.

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  Camerún, ca. 1950
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  África ecuatorial francesa, ca. 1950
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  Flevoland , ca. 1950
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  Flevoland, ca. 1950

En 1947, Rodger se convirtió en miembro fundador de Magnum Photos . Durante los siguientes treinta años, trabajó como fotógrafo independiente, realizando numerosas expediciones y encargos para fotografiar a la gente, los paisajes y la naturaleza de los países africanos. Gran parte de su fotoperiodismo en África se publicó en National Geographic, así como en otras revistas y periódicos.

Sus fotografías tomadas en 1948 y 1949 de los pueblos indígenas de las montañas Nuba , en la provincia sudanesa de Kordofán , y de los Latuka y otras tribus del sur de Sudán, han sido consideradas "algunas de las imágenes más importantes e influyentes tomadas en el África subsahariana durante el siglo XX". ^{[ 4 ]} Como escribió Rodger varios años después: "Cuando nos fuimos de las montañas Nuba, nos llevamos solo recuerdos de un pueblo... mucho más hospitalario, caballeroso y amable que muchos de nosotros que vivimos en los 'continentes oscuros' fuera de África". ^{[ 5 ]} En 1951, Rodger publicó su ensayo fotográfico sobre los Nuba y los Latuka también en National Geographic . ^{[ 6 ]} En la década de 1960, sus fotografías impulsaron a la controvertida fotógrafa y cineasta alemana Leni Riefenstahl a viajar a las montañas Nuba para realizar sus propios reportajes fotográficos sobre el pueblo Nuba . ^{[ 7 ]}

En 2008 se celebró una exposición retrospectiva de la obra de Rodger en el Imperial War Museum North. ^{[ 8 ]}

La primera esposa de Rodger, Cicely, quien viajó extensamente con él por África, falleció durante el parto en 1949. En 1952, se casó con su asistente estadounidense Lois "Jinx" Witherspoon y la pareja tuvo dos hijos, uno de los cuales, Peter , se convirtió en cineasta en Gran Bretaña. Fue el abuelo de Elliot Rodger , quien perpetró la masacre de Isla Vista en 2014 en California, Estados Unidos, donde mató a seis personas e hirió a otras catorce antes de suicidarse. ^{[ 9 ]}

• Luna Roja Ascendente. Cresset Press, 1943.
• Viaje por el desierto. Cresset, 1944.
• Pueblo de Noubas. 1955.
• El Sahara. 1957.
• George Rodger: Humanidad e inhumanidad. 1994.
• Nuba y Latuka . Las fotografías en color . Prestel, Múnich, Alemania 2017, ISBN 978-3-7913-8322-4.
• Sudán del Sur. Stanley Barker, 2018.

• Biografía de Magnum
• (en francés) Muestra de la colección de fotografías de Rodger sobre la Segunda Guerra Mundial.
• Galería Brunei , Muestras de las fotografías africanas de Rodger
• Página principal de las montañas Nuba
• Fotografías de George Rodger en el Centro Internacional de Fotografía.