George Scharf

Scharf nació en el número 3 de St Martin's Lane, Londres, hijo de George Johann Scharf , pintor de miniaturas bávaro , y hermano mayor de Henry Scharf , actor e ilustrador. Estudió en la University College School y, tras formarse con su padre y obtener medallas de la Society of Arts , ingresó en las escuelas de la Royal Academy en 1838. ^{[ 1 ]}

En 1840, Charles Fellows contrató a Scharf para que lo acompañara en su segundo viaje a Asia Menor , y durante el trayecto pasaron un tiempo en Italia. Tres años después, Scharf volvió a visitar Asia Menor como dibujante. Realizó dibujos de paisajes y antigüedades de Licia, Caria y Lidia, que actualmente se conservan en el Museo Británico . Una selección de estas ilustraciones, acompañada de textos de Fellows, se publicó en 1847.

Después de su regreso a Inglaterra, Scharf exhibió sus pinturas de las tumbas de Myra y Xanthos en la Royal Academy en 1845 y 1846. ^{[ 2 ]} También ilustró libros relacionados con el arte y la antigüedad, de los cuales los más conocidos son Lays of Ancient Rome de Macaulay (1847); Horace de Milman (1849); Handbook of Italian Painting de Kugler (1851); y los diccionarios clásicos del Dr. Smith. ^{[ 3 ]} Además, produjo treinta y siete ilustraciones para el Libro de Oración Común iluminado de 1845 diseñado por Owen Jones .

También se dedicó extensamente a dar conferencias y enseñar, y participó en la creación de las cortes griega, romana y pompeyana en el Crystal Palace . Fue secretario de arte de la gran Exposición de Tesoros Artísticos de Manchester de 1857, y ese mismo año fue nombrado secretario y director de la recién fundada National Portrait Gallery . El resto de su vida lo dedicó al cuidado de dicha institución. ^{[ 3 ]}

Scharf adquirió un conocimiento sin parangón en todo lo relacionado con el retrato histórico y fue autor de numerosos ensayos eruditos sobre el tema. En 1885, en reconocimiento a sus servicios a la Portrait Gallery, fue nombrado CB ( Comendador de la Orden del Baño ) y, tras su dimisión a principios de 1895, KCB ( Comendador de la Orden del Baño) y fideicomisario de la Galería. ^{[ 3 ]} Falleció en su domicilio, en el número 8 de Ashley Place, Londres, en abril de 1895, tras una larga enfermedad. ^{[ 4 ]}