George Starke

George Lawrence Starke (nacido el 18 de julio de 1948) es un empresario, activista, locutor y exjugador profesional de fútbol americano estadounidense que fue tackle ofensivo de los Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1973 hasta 1984.

Jugó fútbol americano universitario para los Columbia Lions y fue seleccionado por los Washington Redskins en la undécima ronda del draft de la NFL de 1971. Participó con los Redskins en dos Super Bowls ( 1982 y 1983 ), ayudándolos a ganar el Super Bowl XVII .

La carrera de Starke como jugador profesional de fútbol americano duró 13 años y, al momento de su retiro, había sido capitán de los Redskins durante cinco años. Fue nombrado uno de los 70 mejores jugadores en la historia de los Redskins. ^{[ 1 ]}

Starke, de 1,96 m y 116 kg, era conocido por muchos como el "Cerdo Jefe" de " Los Cerdos ", la famosa línea ofensiva de los Redskins que también incluía a Russ Grimm , Don Warren , Rick Walker , Mark May , Joe Jacoby y Jeff Bostic . ^{[ 2 ]} Los Cerdos se mantuvieron juntos con algunas otras incorporaciones posteriores casi una década después del retiro de Starke en 1984 .

Tras retirarse del fútbol profesional, Starke asistió a la Escuela de Operaciones de Concesionarios de Ford Motors y abrió "George Starke Ford" en Emmitsburg, Maryland. Al mismo tiempo, inició una carrera en la televisión.

En 1997, Starke fundó el "Excel Institute" en Washington, DC , una escuela de formación profesional sin ánimo de lucro para adultos mayores de 16 años en situación de riesgo. Tras graduar a más de 500 estudiantes formados como técnicos automotrices, Starke se retiró del Instituto el 1 de octubre de 2010.

Entre los demás proyectos de Starke se incluyen los restaurantes "Head Hog BBQ" en Bethesda, Maryland y Rockville, Maryland, que llevan el nombre de la famosa línea ofensiva de los Washington Redskins, de la cual él era el miembro más veterano.

Tras su jubilación del instituto, Starke fundó Starke Communications, una empresa de comunicaciones que ofrece servicios de comunicación, relaciones públicas y marketing a clientes corporativos.

Starke creció en New Rochelle, Nueva York , y asistió a escuelas públicas de la ciudad. Su padre, George Starke Sr., era director de una escuela secundaria en Yonkers, Nueva York, y su madre, Shirley Starke, era enfermera titulada. Tiene ascendencia mohawk por parte materna. ^{[ 3 ]}

Tras graduarse en la escuela secundaria de New Rochelle, Starke recibió varios premios de fútbol americano, entre ellos los de All-Westchester County, All-Metropolitan, All-State y All-American . Fue incluido en los Salones de la Fama de New Rochelle y del Condado de Westchester.

Starke decidió asistir a Columbia College tras haber recorrido gran parte de Estados Unidos en una gira universitaria patrocinada por numerosas instituciones que le ofrecieron admisión y becas completas. La última universidad que visitó antes de aceptar Columbia College fue Notre Dame . De haber ido allí, habría formado equipo con el mariscal de campo de Notre Dame, Joe Theisman, quien más tarde formó equipo con Starke en la victoria del Super Bowl contra los Miami Dolphins .

La Universidad de Virginia hizo un último intento por desviar a Starke de su decisión de ir a Columbia , ofreciéndole la oportunidad no solo de asistir a su universidad con una beca completa, sino también de ser la persona encargada de la desegregación de la facultad. Starke rechazó esta oferta.

Durante su estancia en el Columbia College de Nueva York, Starke lideró a su equipo de fútbol americano universitario en recepciones como ala cerrada en 1969. En Columbia, Starke se especializó en física y, además de fútbol americano, también jugó de pívot en un equipo de baloncesto de Columbia que contaba con los All-Americans Jim McMillan y Haywood Dotsun. Ese equipo de baloncesto de Columbia ascendió al segundo puesto en la clasificación nacional universitaria de baloncesto de Estados Unidos, justo por debajo de UCLA . En 1983, Starke recibió el máximo galardón de Columbia para graduados, el " Premio John Jay ", por sus prestigiosos logros académicos.

A pesar de haber sido seleccionado por los Redskins, la carrera de Starke en el fútbol americano profesional tuvo un comienzo difícil. Dos semanas después de comenzar el campamento de entrenamiento de los Redskins en Carlisle, Pensilvania , Starke fue descartado y se fue a Kansas City, Misuri, para probar suerte con los Kansas City Chiefs . Tras pasar el resto del campamento de entrenamiento con los Chiefs y que le aseguraran que formaría parte del equipo, Starke fue el último jugador descartado por el entrenador en jefe Hank Stram justo antes del comienzo de la temporada. En julio de 1972, Starke viajó a Thousand Oaks, California, para probar suerte con los Dallas Cowboys . Los Cowboys entrenaban en las colinas a 64 kilómetros al norte de Los Ángeles para escapar del calor de los suburbios de Dallas, Texas. Después de seis semanas de campamento de entrenamiento con los Cowboys, Starke fue descartado, pero entonces los Redskins le pidieron que regresara e intentara de nuevo.

Un año después, y con más experiencia, Starke entró en la plantilla de los Redskins. Inicialmente en el equipo de reserva , Starke ascendió a la plantilla principal y, a mediados de 1973, se convirtió en titular como tackle derecho . Al principio, Starke jugó en el grupo conocido como " Over the Hill Gang " del entrenador George Allen, y en 1979, bajo la dirección del entrenador Jack Pardee , fue nombrado capitán ofensivo del equipo. En 1981, con el nuevo entrenador Joe Gibbs , se formó un joven grupo de linieros ofensivos. Este grupo, conocido como " The Hogs ", se convertiría más tarde en el grupo de linieros ofensivos más famoso de la historia de la NFL . A pesar de ser diez años mayor que el resto, Starke se convirtió en su líder y, por ello, se le conoció como "Head Hog".

El primer Super Bowl de Starke fue con los " Over the Hill Gang " en 1972. Posteriormente, con los "Hogs", Starke regresó para el Super Bowl XVII y el Super Bowl XVIII tras las temporadas de la NFL de 1982 y 1983, ganando el primero contra los Miami Dolphins y perdiendo el segundo contra los Oakland Raiders . La última temporada completa de Starke fue en 1984. Se retiró durante el campamento de entrenamiento en 1985.

Antes de retirarse entre 1983 y 1984, Starke aprovechó la notoriedad de los "Hogs" reuniéndolos, logrando que cada uno invirtiera 500 dólares y formando una corporación llamada "Super Hogs". "Super Hogs" se convirtió en el primer grupo de atletas profesionales de cualquier deporte en promocionarse fuera de la supervisión de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ). "Super Hogs" creó una línea de ropa, una compañía cervecera, vendió diversos productos con la temática de los "Hogs" y produjo los dos carteles de fútbol americano más exitosos de todos los tiempos: (1) Hogs Night Out y (2) The Grave Yard Dogs.

Tras retirarse de los Washington Redskins en septiembre de 1985, Starke comenzó a trabajar simultáneamente en dos carreras. Fue admitido en la Escuela de Capacitación para Operaciones de Concesionarios de Ford Motor Company en Baltimore, Maryland . Dos años después, se graduó y, junto con un socio, abrió "George Starke Ford" en Emmitsburg, Maryland .

Al mismo tiempo, Starke comenzó su carrera en la televisión, aprovechando sus numerosas apariciones en pantalla junto a personalidades deportivas locales que lo entrevistaron como capitán de los Washington Redskins . Tras su retiro del fútbol americano profesional, Starke presentó PM Magazine y copresentó el programa Redskins Saturday Night con Pete Wysocki . Además, Starke comenzó a trabajar como presentador para Hometeam Sports ( Comcast ) y como comentarista deportivo para las transmisiones de ESPN College Football y CBS National Football League, copresentando con James Brown .

Los programas "Redskins Saturday Night" llegaron a ganar varios premios Emmy locales . En 1989, Starke fundó una compañía cervecera llamada "Head Hog Premium Beer" que vendía cerveza dentro del área histórica de transmisión de los Redskins, que se extendía desde Delaware en el norte hasta Georgia en el sur. Esa compañía evolucionó hasta convertirse en "Head Hog BBQ Restaurants" en Bethesda, Maryland y Rockville, Maryland .

En 1996, alarmado por el aumento de la violencia juvenil en el Distrito de Columbia y al constatar que esta violencia era principalmente un problema laboral que involucraba a un gran número de jóvenes analfabetos y, por lo tanto, no empleables, en lugar de un problema de delincuencia, Starke fundó un centro de capacitación laboral sin fines de lucro al que llamó Instituto Excel. El instituto fue diseñado como un programa de educación para adultos de dos años para jóvenes en riesgo mayores de 16 años, que brindaba educación básica, orientación en habilidades para la vida y capacitación vocacional en mecánica automotriz. Dos principios fundamentales del Instituto eran que (1) cualquier persona mayor de dieciséis años que quisiera asistir era admitida y (2) todos los estudiantes recibían una beca completa, es decir, nadie tenía que pagar. En octubre de 2010, después de graduar a más de 500 estudiantes, Starke se retiró de la administración y de la Junta Directiva del Instituto Excel.

Tras su jubilación del instituto, Starke fundó Starke Communications, una empresa de comunicación que ofrece servicios de comunicación, relaciones públicas y marketing a clientes corporativos. Starke Communications también proporciona oradores motivacionales a sus clientes.

George Starke vive con su esposa Petra Smeltzer Starke en Beverly Hills, California. Petra Starke, quien creció en Praga y es de nacionalidad checa, se graduó con honores del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y ejerció la abogacía en Washington, D.C. , incluso en la Casa Blanca durante la administración Obama. Fundó una cadena de estudios de yoga. ^{[ 4 ]} Comparten su residencia con su hijo, George Lawrence Starke IV, y el perro de la familia, Coconut.

• https://web.archive.org/web/20060103154427/http://www.college.columbia.edu/cct/feb00/feb00_feature_starke.html - Un artículo de 2000 del Columbia College sobre Starke.
• https://web.archive.org/web/20060324100207/http://www.redskins.com/team/bios/starke_george.htm - Biografía de Starke en Redskins.com .
• http://www.washingtonpost.com/ac2/wp-dyn/A44371-2004Jun15?language=printer
• http://www.washingtonpost.com/ac2/wp-dyn/A45442-2004Jul12?language=printer
• http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A39776-2004Jul9.html