Sir George Mackenzie, séptimo baronet

Sir George Steuart Mackenzie, 7.º baronet FRS FRSE FSA (22 de junio de 1780 – 26 de octubre de 1848) fue un geólogo, químico y mejorador agrícola escocés. ^{[ 1 ]}

Hijo único del mayor general Sir Alexander Mackenzie de Coul (fallecido en 1796), general del ejército de Bengala, y de su esposa Katharine Ramsay (fallecida en 1806), hija de Robert Ramsay de Camno, nació el 22 de junio de 1780. Recibió clases particulares y pasó un año en la escuela secundaria de Edimburgo (1795/6). Posteriormente estudió ciencias en la Universidad de Edimburgo . ^{[ 2 ]}

En 1796, heredó el título de baronet a los 16 años, tras la muerte de su padre. Se dio a conocer entre los científicos en 1800, cuando afirmó haber demostrado la identidad del diamante con el carbono mediante una serie de experimentos sobre la formación de acero por la combinación de diamantes con hierro; para estos experimentos, se dice que utilizó libremente las joyas de su madre. ^{[ 3 ]} En 1799, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Sir James Hall, John Playfair y Thomas Charles Hope . Ocupó el cargo de vicepresidente de la Sociedad de 1844 a 1848. En 1815, 16 años después de su ingreso en la Sociedad de Edimburgo, también fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . Asimismo, fue presidente de la Caledonian Horticultural Society . ^{[ 4 ]}

Alumno y amigo de Robert Jameson , Mackenzie dedicó mucho tiempo al estudio de la mineralogía y la geología. Su interés por estas materias lo llevó a viajar a Islandia en 1810 , acompañado por Henry Holland y Richard Bright . Para ilustrar sus conclusiones sobre la geología de Islandia, Mackenzie visitó las Islas Feroe en 1812 y, a su regreso, leyó un informe de sus observaciones ante la Real Sociedad de Edimburgo. ^{[ 3 ]}

Fue el terrateniente responsable de los desalojos de los pueblos de Inverlael y Balblair, cerca de Ullapool , durante el invierno de 1819-20, como parte de los Desalojos de las Tierras Altas . Estos desalojos expulsaron a familias de sus tierras para dar paso a la producción ovina a gran escala u otros usos agrícolas. ^{[ 5 ]}

Mackenzie murió en su casa, Kinellan House, Murrayfield , en el oeste de Edimburgo, el 26 de octubre de 1848. ^{[ 3 ]} Su casa ahora está subdividida en apartamentos.

En 1811, Bright, Holland y Mackenzie publicaron Viajes por Islandia ; Mackenzie contribuyó con la narración del viaje y los capítulos sobre la mineralogía, la economía rural y el comercio de la isla. Robert Southey lo reseñó favorablemente ( Quarterly Review , vii. 48–92). ^{[ 3 ] [ 6 ]} En este libro, Mackenzie propuso por primera vez una explicación de las erupciones periódicas de los géiseres ; imaginó un sistema subterráneo de géiser que incluye una gran caverna conectada a la superficie del suelo por un conducto tortuoso. ^{[ 7 ]}

Mackenzie elaboró ​​un informe para la Junta de Agricultura : Panorama general de la agricultura de Ross y Cromarty , 1813. De 1826 a 1848, contribuyó con numerosos artículos que analizaban el origen de los caminos paralelos de Lochaber ; sin embargo, sus opiniones no fueron aceptadas. También escribió:

• Tratado sobre las enfermedades y el manejo de las ovejas. Con un apéndice que contiene documentos que demuestran el valor de la raza merina , Inverness, 1807.
• Viajes por la isla de Islandia durante el verano del año MDCCCX , Edimburgo, 1811.
• Relato de algunos hechos geológicos observados en las Islas Feroe. Transacciones de la Real Sociedad de Edimburgo. Vol. VII. 1815. pág. 213
• Ensayo sobre algunos temas relacionados con el gusto , Edimburgo, 1817; 2.ª edición, 1842.
• Ilustraciones de frenología. Con grabados . Edimburgo, 1820.
• Documentos presentados ante Lord Glenelg en relación con los convictos enviados a Nueva Gales del Sur , Edimburgo, 1836.
• Observaciones generales sobre los principios de la educación, etc. Edimburgo, 1836.
• Sobre la perturbación más reciente de la corteza terrestre con respecto a su sugerencia de una hipótesis para explicar el origen de los glaciares ( Edinb. New Phil. Journ. xxxiii. 1–9). ^{[ 3 ]}

Mackenzie se casó, en primeras nupcias, el 8 de junio de 1802, con Mary Macleod (fallecida en 1835), quinta hija de Donald Macleod de Geanies , sheriff de Ross-shire , con quien tuvo siete hijos y tres hijas. El cuarto hijo, Robert Ramsay Mackenzie , llegó a ser primer ministro de Queensland . ^{[ 8 ]} Tras su muerte (13 de enero de 1835), se casó al año siguiente con Catherine Jardine (fallecida en 1857), segunda hija de Sir Henry Jardine de Harwood y viuda del capitán John Street de la Artillería Real, con quien tuvo un hijo. ^{[ 3 ]}

La hermana de su primera esposa, Isabella Macleod, se casó con James Gregory .

• La bahía de Mackenzie en Groenlandia fue nombrada en su honor por William Scoresby (1789-1857). ^{[ 9 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hewins, William Albert Samuel (1893). " Mackenzie, George Steuart ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 35. Londres: Smith, Elder & Co.  

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