George White (oficial del ejército británico)

El mariscal de campo Sir George Stuart White , (6 de julio de 1835 - 24 de junio de 1912) fue un oficial del ejército británico . Estuvo destinado en Peshawar durante el Motín Indio y luego luchó en la batalla de Charasiab en octubre de 1879 y en la batalla de Kandahar en septiembre de 1880 durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana . Por su valentía durante estas dos batallas, fue condecorado con la Cruz Victoria . Posteriormente, comandó una brigada durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana en 1886 y se convirtió en comandante del distrito de Quetta en 1889, cargo en el que dirigió operaciones en el valle de Zhob y en Baluchistán . Fue comandante de las fuerzas en Natal al comienzo de la Segunda Guerra Bóer y luchó en la batalla de Elandslaagte en octubre de 1899. Comandó la guarnición durante el asedio de Ladysmith ; aunque el general Sir Redvers Buller le ordenó rendir la guarnición, respondió: «Defiendo Ladysmith para la Reina» y resistió durante 75 días más antes de ser relevado en febrero de 1900. Finalizó su carrera como gobernador de Gibraltar y posteriormente como gobernador del Royal Hospital Chelsea .

White nació en Low Rock Castle , Portstewart , Condado de Londonderry . Era hijo de James Robert White de Whitehall, Broughshane , Condado de Antrim , y Frances Ann Stewart (hija de George Stewart (f. 1808), Cirujano General de las Fuerzas Británicas en Irlanda, y su esposa Frances Stewart de Killymoon Castle ). ^{[ 1 ]} Se educó en la escuela Bromsgrove en Worcestershire y más tarde en el King William's College en la Isla de Man y luego en el Real Colegio Militar de Sandhurst . ^{[ 2 ]} Fue nombrado alférez en el 27.º Regimiento de Infantería (Inniskilling) el 4 de noviembre de 1853. ^{[ 3 ]}

White fue enviado a la India en 1854 y, habiendo sido ascendido a teniente el 29 de enero de 1855, ^{[ 4 ]} estuvo destinado en Peshawar durante el Motín Indio de 1857. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a capitán el 10 de julio de 1863 ^{[ 5 ]} y transferido al 92.º Regimiento de Infantería el 4 de agosto de 1863. ^{[ 6 ]} Regresó a Inglaterra antes de ser ascendido nuevamente a mayor el 24 de diciembre de 1863. ^{[ 7 ]} Después de cinco años en Inglaterra, regresó a la India con su regimiento en 1868. ^{[ 7 ]} Se le dio el mando de su batallón en 1875 y luego luchó en la Batalla de Charasiab en octubre de 1879 y en la Batalla de Kandahar en septiembre de 1880 durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana . ^{[ 7 ]}

Tenía 44 años cuando se produjeron los siguientes hechos en Afganistán por los que fue condecorado con la Cruz Victoria:

Por su extraordinaria valentía durante la batalla de Charasiah el 6 de octubre de 1879, cuando, al constatar que la artillería y el fuego de fusilería no lograban desalojar al enemigo de una colina fortificada que debían capturar, el mayor White lideró personalmente el ataque. Avanzando con dos compañías de su regimiento y escalando de una cornisa escarpada a otra, se topó con un grupo de enemigos fuertemente atrincherados que superaban en número a sus fuerzas en una proporción de aproximadamente 8 a 1. Con sus hombres exhaustos y siendo necesaria una acción inmediata, el mayor White tomó un fusil y, avanzando solo, disparó contra el líder enemigo. Este acto intimidó tanto al resto que huyeron rodeando la colina, y la posición fue conquistada. Nuevamente, el 1 de septiembre de 1880, en la batalla de Candahar, el mayor White, al frente de la carga final, bajo un intenso fuego enemigo, que mantenía una posición fuerte y contaba con el apoyo de dos cañones, cabalgó directamente hasta quedar a pocos metros de ellos y, al verlos, se lanzó hacia adelante y capturó uno, tras lo cual el enemigo se retiró inmediatamente. ^{[ 8 ]}

La Cruz Victoria de White se exhibe en el Museo Gordon Highlanders , Aberdeen , Escocia. ^{[ 9 ]}

Nombrado Compañero de la Orden del Baño en febrero de 1881 y ascendido a teniente coronel el 2 de marzo, ^{[ 10 ]} White fue brevemente Secretario Militar del Virrey y Gobernador General de la India antes de que se le diera el mando del 2.º Batallón de los Gordon Highlanders en octubre de ese año. ^{[ 11 ]} Luego se unió al estado mayor en Egipto como ayudante del ayudante y intendente general en febrero de 1885 ^{[ 12 ]} con ascenso a coronel el 2 de marzo de 1885. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 1885, White recibió el mando de una brigada del Ejército de Madrás ^{[ 14 ]} y la dirigió como la 2.ª Brigada de la División Británica de Birmania ^{[ 15 ]} durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana en noviembre de 1885. ^{[ 16 ]} Ascendido a mayor general local el 1 de abril de 1886, ^{[ 17 ]} dirigió la posterior ocupación de Birmania como Comandante de la Fuerza de Campo de Alta Birmania a mediados de 1886 y fue nombrado caballero Comandante de la Orden del Baño . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Ascendido al rango sustantivo de mayor general el 1 de julio de 1887, ^{[ 20 ]} recibió el mando del Distrito de Quetta en abril de 1889 y dirigió operaciones en el Valle de Zhob y en Baluchistán . ^{[ 7 ] [ 21 ]} En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1890, White fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Indio . ^{[ 22 ]} Ascendido a Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio en marzo de 1893, ^{[ 23 ]} se convirtió en Comandante en Jefe de la India con el rango local de teniente general en abril, ^{[ 24 ]} que se hizo efectivo el 1 de abril de 1895. ^{[ 25 ]} Nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en junio de 1897 y Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India en enero siguiente, ^{[ 26 ] [ 27 ]} White se convirtió en Intendente General de las Fuerzas en octubre de 1898. ^{[ 28 ]}

White se convirtió en comandante de las fuerzas en Natal en septiembre de 1899 ^{[ 29 ]} al comienzo de la Segunda Guerra Bóer y luchó en la Batalla de Elandslaagte en octubre de 1899. ^{[ 30 ]} Luego se retiró a Ladysmith donde tomó el mando de la guarnición durante el asedio de Ladysmith con su ayudante de campo Clive Dixon (más tarde retrató el asedio en acuarela): cuando su posición allí se volvió insostenible, el general Sir Redvers Buller le ordenó destruir los cañones y rendir la guarnición en los mejores términos posibles. White respondió "Mantengo Ladysmith para la Reina" y resistió durante otros cuatro meses antes de que la ciudad fuera liberada a finales de febrero de 1900. Con su salud muy deteriorada, White abandonó la ciudad a principios de marzo para recuperarse en zonas más pacíficas de la colonia, antes de partir de Ciudad del Cabo hacia el Reino Unido a finales del mismo mes. ^{[ 31 ]} Por su servicio en la guerra, fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) ese mismo año, ^{[ 32 ]} habiendo sido nombrado anteriormente Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) en mayo de 1900. ^{[ 33 ]}

White se convirtió en Gobernador de Gibraltar en mayo de 1900 y, ^{[ 34 ]} en ese cargo, fue ascendido a general de pleno derecho el 9 de octubre de 1900 y a mariscal de campo el 8 de abril de 1903. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En 1905 fue nombrado miembro de una Comisión de Investigación sobre los contratos adjudicados a contratistas privados durante la Segunda Guerra Bóer; ^{[ 37 ]} fue nombrado Miembro de la Orden del Mérito más tarde ese mismo año. ^{[ 38 ]} Fue Gobernador del Royal Hospital Chelsea desde el 17 de junio de 1905 ^{[ 39 ]} hasta su muerte allí el 24 de junio de 1912. ^{[ 40 ]} Fue enterrado en Broughshane , un pueblo en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . ^{[ 9 ]} Una estatua de White se encuentra actualmente en Portland Place , Londres, ^{[ 41 ]} mientras que la Sir George White Memorial Flute Band todavía opera en Broughshane , Ballymena . ^{[ 42 ]}

White también fue coronel honorario del 2.º Batallón de Voluntarios del Príncipe Alberto (Infantería Ligera de Somersetshire) ^{[ 43 ]} y, posteriormente, de los Gordon Highlanders . ^{[ 44 ]}

En 1874, White se casó con Amelia Maria Baly, hija del Venerable Joseph Baly , Arcediano de Calcuta, con quien tuvo un hijo y cuatro hijas. ^{[ 7 ]} James Robert (Jack) White, Rose Frances White, May Constance White (Currie), Amy Gladys Stuart White (Lady Napier) y Georgina Mary White. Lady White fue investida como Compañera de la Orden Imperial de la Corona de la India (CI) por la Reina Victoria en el Castillo de Windsor el 6 de marzo de 1900. ^{[ 45 ]} En el año posterior a la muerte de su esposo, su casa desocupada en Englefield Green sufrió graves daños a causa de un incendio provocado por sufragistas. Elsie Duval y Olive Beamish fueron las sospechosas. ^{[ 46 ]}

Su hijo Jack White , tras servir en el ejército británico , se convirtió en un republicano y socialista irlandés que cofundó el Ejército Ciudadano Irlandés junto con James Connolly y James Larkin . ^{[ 47 ]}

• Durand, Henry Mortimer (1915). La vida del mariscal de campo Sir George White, VC. Edimburgo, Londres: W. Blackwood. ISBN 978-1177733694.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Heathcote, Tony (1999). Los mariscales de campo británicos 1736–1997 . Pen & Sword Books Ltd. ISBN 0-85052-696-5.