George Tames

George Tames (21 de enero de 1919 – 23 de febrero de 1994) fue un fotógrafo estadounidense, griego y albanés (región de Himarà) que trabajó para The New York Times entre 1945 y 1985. Como fotógrafo de periódicos, Tames fue un habitual del Capitolio durante un período de cuarenta años.

Nacido en Washington, DC , Tames fue hijo de inmigrantes greco - albaneses de primera generación ^[1] y creció sin hablar inglés en casa. Abandonó la escuela secundaria en el décimo grado y aceptó un trabajo como empleado de oficina en la oficina de Washington de Time-Life para ayudar a la familia.

Su carrera en la fotografía comenzó en 1940 en Washington DC. Tames acompañó a los fotógrafos del Capitolio en misiones y, finalmente, fotografió a miembros individuales. Fotografió reuniones del Comité Truman . Desarrolló acceso y capturó la imagen de numerosos miembros del Congreso de los Estados Unidos , y su trabajo fue reproducido en muchas publicaciones influyentes. Desarrolló un estilo contrario al "instinto gregario" de los fotógrafos de prensa, demostrando su ojo artístico, sentido del lugar e intimidad especial con sus sujetos.

Tames tomó innumerables fotografías de Washington, pero (según admite él mismo) es particularmente recordado por una, "The Loneliest Job", una fotografía del presidente John F. Kennedy .

La postura icónica del presidente Kennedy mirando fijamente a la mesa que tenía frente a él es aún más fascinante en la medida en que Kennedy estaba leyendo una copia del periódico de Tames, The New York Times . Tames recordó más tarde que Kennedy estaba leyendo una columna del columnista editorial Arthur Krock en la mesa que tenía frente a él, junto a la ventana de la Oficina Oval.

La hija de Tames, Stephanie, recuerda en un ensayo de agosto de 2010 ^[2] para Salon la historia de esta perdurable e icónica fotografía de su padre:

"Por cierto, la mañana en que mi padre hizo la foto de JFK en la ventana, el presidente estaba leyendo el Times. Había llegado a la página editorial. Mi padre dijo: 'Miró hacia allí y me vio. No se había dado cuenta de que había tomado esa foto desde atrás, pero me vio cuando me moví hacia un lado. Me miró y dijo: 'Me pregunto de dónde saca el señor Krock toda la basura que pone en esa columna de mierda que tiene'. Al parecer estaba muy molesto por la columna del señor Krock ese día'".

Según explicó en una entrevista a finales de su vida, Tames tomó la fotografía a través de la puerta de la Oficina Oval , después de que Kennedy pensó que se había ido:

El presidente Kennedy se rompió la espalda durante la guerra, cuando su torpedero fue alcanzado por el destructor japonés. Como resultado de esa lesión, llevó un aparato ortopédico en la espalda durante la mayor parte de su vida. Mucha gente no se dio cuenta de eso. Además, nunca podía sentarse durante mucho tiempo, más de treinta o cuarenta minutos en una silla sin tener que levantarse y caminar un poco. Sobre todo cuando se sentía mal, tenía la costumbre, en la Cámara de Representantes, en el Senado y en la Presidencia, de cargar su peso sobre los hombros, literalmente, inclinándose sobre un escritorio, colocando las palmas de las manos hacia afuera, inclinándose y cargando el peso de la parte superior del cuerpo sobre los músculos de los hombros y estirando o relajando la espalda. Leía y trabajaba de esa manera, que era algo que le había visto hacer muchas veces. Cuando lo vi hacer eso, entré, me paré junto a su mecedora, miré hacia abajo y lo encuadré entre las dos ventanas, y tomé esa fotografía. Solo hice dos exposiciones, fuimos muy conservadores con nuestra película. Entonces salí de la habitación y me quedé allí un rato, luego lo vi enderezarse. Entré de nuevo y lo fotografié de frente, para una toma diferente, de espaldas, luego caminé hacia un costado y lo fotografié de perfil, a derecha e izquierda. Tenía una copia del New York Times, estaba leyendo la página editorial, y tengo esa foto aquí, la estaba mirando el otro día. Miró hacia mí y me vio. No se había dado cuenta de que había tomado esa foto de espaldas, pero me vio cuando me moví hacia un costado. Me miró y dijo: "Me pregunto de dónde saca el Sr. Krock toda la basura que pone en esa columna de mierda suya". Al parecer estaba muy molesto por la columna del Sr. Krock ese día. Así que ese fue el motivo de esa foto. ^[3]

El trabajo de Tames es el tema de una exposición en el Centro Averitt para las Artes en Statesboro, Georgia, que se inauguró el viernes 6 de mayo de 2011. En la exposición se incluye "El trabajo más solitario" de Tames, así como fotografías desde el presidente Franklin D. Roosevelt hasta el presidente George HW Bush. Jim Mones del New York Times asistió a la recepción de apertura de la exposición del Centro Averitt y pronunció un discurso sobre la carrera de Tames y su trabajo para el periódico.

• “¿Por qué eres demócrata?”, le respondo. “Nací en el Partido Demócrata, de la misma manera que nací en la Iglesia Ortodoxa Griega ”.[1]
• “Si hay alguien que debería ser republicano o ultraconservador, soy yo, porque no sólo he superado el hecho de que sólo tuve una educación de décimo grado, sino que me he basado en las amistades que hice y en las apuestas por personas como el señor J. Willard Marriott”.[2]
• "Mi madre se refería a Roosevelt como " ieous " ( en griego άγιος), que es la palabra griega para santo, Santo Roosevelt. A Hoover se refería como "garata" ( en griego κερατάς), que significa alguien con cuernos, como una cabra. Así es como yo consideraba mis propios sentimientos. Además, en cada familia ortodoxa griega hay un rincón sagrado, generalmente en el dormitorio de los padres, y está orientado hacia el este". ^[4]

• Historia oral de George Tames por la Oficina Histórica del Senado