George Topping

George Thomas Dungate Topping (27 de agosto de 1881 – 17 de noviembre de 1958) fue un jugador de fútbol australiano y árbitro en la Liga de Fútbol Victoriana .

Originalmente reclutado de Carlton Juniors, Topping debutó con el Carlton Football Club en la décima ronda de la temporada de 1902. Jugando principalmente en la línea de ataque, era un buen marcador y un pateador preciso con un buen sentido de la orientación para recibir el balón. Su potencia goleadora fue vital para que Carlton ganara tres campeonatos consecutivos entre 1906 y 1908, con un total de 25, 26 y 16 goles en esas temporadas, respectivamente. Al año siguiente, los Blues fueron derrotados por poco por South Melbourne en la gran final , pero Topping tuvo su mejor año goleador con un total de 36 goles y jugó en todos los partidos.

En las siguientes temporadas, ambos equipos se enfrentaron en la cuarta ronda. Fue un encuentro muy disputado, con peleas que estallaban a intervalos regulares. Al final del último cuarto, el defensor de South Melbourne, Bert Streckfuss, quedó inconsciente tras recibir un golpe.

El árbitro de campo, Lardie Tulloch, informó rápidamente a Topping, quien fue escoltado fuera del campo por los seguidores del Carlton que estaban mostrando su apoyo o para su propia protección. ^{[ 2 ]}

En la posterior audiencia del tribunal, Topping admitió que había perdido los estribos y golpeado a Streckfuss en represalia por el codazo que Streckfuss le había dado previamente a Andy McDonald . El tribunal consideró el incidente grave y suspendió a Topping por el resto de la temporada de 1910 y toda la de 1911. ^{[ 3 ]}

Tanto Topping como Streckfuss sufrieron nuevas repercusiones cuando, dos semanas después, fueron citados ante el Tribunal de Carlton y acusados ​​de agresión. Tras ser declarados culpables, el tribunal decidió dar un escarmiento y ambos fueron multados con la cantidad máxima de 10 libras esterlinas, bajo pena de tres meses de prisión en caso de impago. ^{[ 4 ]}

Topping regresó para un solo partido en 1912, anotando el primer gol de la temporada para Carlton y dos más en el encuentro. Durante la semana siguiente, sufrió una lesión y no fue seleccionado para la segunda ronda. Aún con muletas en mayo, no participó más en la temporada. ^{[ 5 ]}

Tras una infructuosa incursión en el arbitraje, Topping se reincorporó a los Blues en 1914, anotando tres goles contra Melbourne en la primera ronda. La semana siguiente, contra Geelong, giró torpemente tras atrapar un balón y se dislocó un hueso del tobillo. Cojeó durante el resto del partido, pero su temporada terminó con el pitido final. ^{[ 6 ]}

Reapareció en la segunda ronda de 1916, donde marcó dos goles, y la semana siguiente, contra Richmond, anotó su último gol en su partido número 125 y último.

Tras sufrir una lesión en 1912, Topping solicitó convertirse en árbitro de campo de la VFL. Fue aceptado y colocado en la lista principal. Inicialmente designado para varios partidos de ligas regionales, su primera designación en la VFL fue para el partido entre Fitzroy y Essendon en la quinta ronda. Se convirtió en el 67.º árbitro de campo en la historia de la VFL. El partido parece haber sido bien arbitrado; The Argus solo criticó una ventaja anulada, que le costó un gol a Essendon. El registro de fútbol señaló: «Sancionó severamente a cualquiera que retuviera el balón al ser atrapado». ^{[ 7 ]}

En las rondas siete y ocho, jugadas el sábado y el lunes, arbitró ambos partidos de Essendon aparentemente sin mayores problemas, aunque fueron sus últimos nombramientos como árbitro principal. En julio, se informó que había regresado a Carlton tras no haber tenido éxito como árbitro ^{[ 8 ],} aunque el Football Record insinuó que Topping echaba de menos jugar más de lo que esperaba, señalando: «Topping ha probado a arbitrar en el campo y ha llegado a la conclusión de que es mejor jugar que ver a los demás jugar según las reglas de Hoyle». ^{[ 9 ]}

Siete años después de su último partido como jugador, Topping volvió a solicitar unirse al cuerpo de árbitros de la VFL y fue aceptado de nuevo. Esta vez se dedicó a ello durante más tiempo y, a pesar de no llegar a jugar partidos de la categoría sénior, tuvo más éxito. Sus 15 partidos de la VCFL en 1922 incluyeron dos finales: la gran final de Heathcote y la segunda semifinal de la Peninsula Football Association. En 1923, logró la misma cifra con dos finales más.

Dos partidos disputados en 1924, con un mes de diferencia, sugieren la posibilidad de que una lesión pusiera fin a la carrera de Topping como árbitro. Sus estadísticas finales fueron 3 partidos en la VFL y 38 en la VCFL.

• Holmesby, Russell (2005). Enciclopedia de jugadores de la AFL . Melbourne: BAS publishing. p.  726. ISBN 1920910328.

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