George Valentin Bibescu

Jorge III Valentín, príncipe Bibescu ( pronunciación rumana: [ ˈdʒe̯ordʒe valenˈtin biˈbesku ] ; 22 de marzo de 1880 - 2 de julio de 1941) fue un pionero rumano de la aviación y un entusiasta del automóvil .

Sus padres fueron el príncipe George Bibescu (1834–1902; hijo de Gheorghe Bibescu ) y Valentine de Riquet de Caraman . ^{[ 1 ]} El 29 de julio de 1902, se casó con Marthe Lucie Lahovary (1886–1973), quien adoptó el nombre de Marthe Bibesco . ^{[ 2 ]} Tuvieron una hija, Valentina, nacida el 27 de agosto de 1903. En 1912, le regaló a su esposa el Palacio de Mogoșoaia .

Bibescu, junto con el ingeniero y explorador Bazil Assan y el barón Barbu Bellu , fue la primera persona en traer un automóvil a Rumania. Los dos primeros solicitaron uno de la marca FN Herstal . Como Bibescu no tuvo tiempo de registrarlo, en 1900, Assan se convirtió en la primera persona en el país en recibir una placa de matrícula vehicular , 1B. Sin embargo, Bibescu no quiso permitirlo, por lo que la Prefectura Capitalina hizo una excepción y le otorgó en 1901 la placa 0B, convirtiéndolo en el propietario de la primera placa en Rumania. ^{[ 3 ]}

Bibescu mostró un interés temprano por la aviación; voló un globo aerostático llamado "Rumania", traído de Francia en 1905. Más tarde intentó aprender a pilotar un avión Voisin , también traído de Francia , pero sin éxito. Después de los vuelos de demostración de Louis Blériot en Bucarest el 18 de octubre de 1909 (organizados por invitación del Club Automovilístico Rumano , del cual era presidente ^{[ 4 ]} ), Bibescu fue a Francia y se matriculó en la escuela de Blériot en Pau . El 6 de enero de 1910 se le otorgó la licencia de piloto número 20 del Aéro-Club de France. ^{[ 5 ]} Después de regresar de Francia, Bibescu organizó la Escuela de Pilotaje Cotroceni en Bucarest , donde Mircea Zorileanu y Nicolae Capșa obtuvieron sus licencias. El 14 de septiembre de 1910, Bibescu voló su monoplano Blériot desde la isla de Cioroiu, cerca de Giurgiu , cruzando el Danubio a una altura de 50 m, hasta Ruse en Bulgaria. ^{[ 2 ]} Durante octubre de 1911, voló durante maniobras militares realizadas en la zona de Roman-Pașcani, siendo una de las primeras veces que los aviones participaron en tales ejercicios. ^{[ 2 ]} El 5 de mayo de 1912, fundó la Liga Aeronáutica Nacional Rumana (Liga Naționala Aeriana, LNA) y en 1913 dirigió una sección de aviones de la LNA en misiones de reconocimiento aéreo durante la Segunda Guerra de los Balcanes . ^{[ 2 ]}

George Valentin Bibescu se unió a la reserva militar en 1900 en un regimiento de artillería. Después de asistir a la Escuela de Oficiales, fue ascendido a subteniente el 1 de julio de 1901 y luego a teniente el 10 de mayo de 1907. ^{[ 2 ]} Durante la primera mitad de la Primera Guerra Mundial, antes de que Rumania se uniera a la guerra, participó en la compra de materiales a Gran Bretaña y Francia, pero regresó al país una vez que se declaró la guerra en 1916. Más tarde ese año, Bibescu participó en las operaciones para sabotear las instalaciones petroleras rumanas alrededor de Ploiești , dirigidas por los soldados británicos John Norton-Griffiths y el coronel Christopher Thomson , que tenían como objetivo negar el petróleo a los alemanes que avanzaban. ^{[ 2 ]} Bibescu condujo al contingente británico en su automóvil personal y, en enero de 1917, salvó la vida de Griffiths en Moreni . ^{[ 6 ]} Por esto fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido británica en abril de 1917. ^{[ 2 ]} Según su lápida, fue comandante de infantería de marina en Siret en 1917 y comandante de artillería motorizada en Budapest en 1918-1919, durante la guerra húngaro-rumana posterior a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

Fue cofundador del Club Automovilístico Rumano (1901) y del Comité Olímpico Rumano (1914), del cual fue presidente de 1920 a 1923. ^{[ 2 ]} Rumania fue una de las primeras seis naciones del mundo en organizar carreras de automóviles. En 1904, ganó la carrera automovilística Bucarest- Giurgiu - Bucarest , con una velocidad media horaria de 66 km/h. En 1905, los automovilistas George Valentin Bibescu, Leon Leonida y Mihai Ferekide, acompañados por Marthe Bibesco, Maria Ferekide y Claude Anet, realizaron el primer viaje en automóvil a Persia , partiendo de Galați y llegando a Ispahan . El viaje es descrito por el escritor francés Claude Anet en su libro "La Perse en automobile à travers la Russie et le Caucase (Les Roses d'Ispahan)". 

En 1920, Bibescu fundó el Real Aeroclub de Rumania, reconocido como entidad jurídica el 13 de abril de 1923. ^{[ 2 ]} Fue fundamental en la fundación de la Federación Aeronáutica Internacional (FAI). Entre 1927 y 1930, fue vicepresidente, y entre 1930 y 1941, presidente de la FAI . En 1927, en su cargo como director de la FAI, recibió un Ford Trimotor , matrícula CV-FAI, al que bautizó como "Comte de La Vaulx" en honor a su predecesor como presidente de la FAI, Henry de La Vaulx . En la primavera de 1931, voló en este avión en un vuelo promocional de París a Calcuta. Sin embargo, el 17 de abril de 1931, el Ford fue atacado por águilas gigantes, lo que provocó un aterrizaje forzoso con la muerte del miembro de la tripulación Radu Beller y varios heridos, entre ellos Bibescu. ^{[ 2 ]}

En la segunda mitad de 1940, a George Valentin Bibescu le diagnosticaron cáncer de pulmón y murió el 2 de julio de 1941. ^{[ 2 ]} George Bibescu está enterrado en la pequeña iglesia blanca de 1688 en los terrenos del Palacio de Mogoșoaia en Rumania.

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  Entrenamiento de Bibescu en la Escuela de Vuelo de Pau (Blériot Aéronautique).
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  Bibescu, tercero desde la izquierda, en el lateral de un avión Bleriot XI.
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  Bibescu junto a un avión Blériot del ejército rumano durante la Segunda Guerra de los Balcanes . A la izquierda, mirando el avión, se encuentra Aurel Vlaicu .
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  Bibescu en un sello rumano de 2004

• Historia de la aviación
• Lista de pioneros de la aviación
• Fuerza Aérea Rumana

• "George Valentin Bibescu 1880-1941" , en EarlyAviators
• (en rumano) "George Valentin Bibescu, primer aviador rumano" , Aeroclubul României
• "Primeras carreras" en Wayback Machine (archivado el 24 de febrero de 2008)