George Washington Watts

George Washington Watts (18 de agosto de 1851 - 7 de marzo de 1921) fue un fabricante, financiero y filántropo estadounidense . Junto con James B. Duke , cofundó la American Tobacco Company . También fundó el Watts Hospital , que fue el primer hospital en Durham, Carolina del Norte , e impulsó la creación de la Universidad de Duke .

Nacido en Cumberland, Maryland , George W. Watts era hijo de Gerard Snowden Watts y Ann Elizabeth Wolvington. Recibió su educación inicial en escuelas privadas en Baltimore y se graduó de la Universidad de Maryland en 1871 con un título en ingeniería civil. ^[1] Era un devoto presbiteriano y uno de los primeros miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana . ^[2] Ayudó a establecer la congregación en la Iglesia Presbiteriana de Trinity Avenue para los trabajadores de una de sus fábricas de algodón. ^[3]

Watts se casó con Laura Valinda Beall en 1875. Ambos tuvieron una hija juntos, Annie Louise Watts, antes de separarse en 1915. Dos años más tarde, se casó con Sara Virginia Ecker , con quien permaneció hasta su muerte en 1921.

Después de graduarse, Watts se unió al negocio de comisiones de tabaco de su padre en Baltimore. En 1878, se asoció con Washington Duke de Durham, Carolina del Norte, y ayudó a organizar e incorporar W. Duke Sons and Company, un negocio de tabaco del que se convirtió en accionista, secretario y tesorero. Sin embargo, ser el único miembro no familiar de la empresa creó cierta animosidad entre Watts y el hijo mayor de Duke, Brodie . Este resentimiento resultó en que Brodie comprara varias calles en Durham, Carolina del Norte, y las nombrara de manera que se leyera "Washington, Hated, Watts", en referencia a su padre, Washington Duke. Años más tarde, "Hated St." se cambió a "Gregson St." En 1890, Watts ayudó a organizar la American Tobacco Co. y en 1892, la Erwin Cotton Mills Company. Invertido en el bienestar de sus empleados, Watts construyó bibliotecas, parques y áreas de juegos para ellos. También construyó y dotó al Watts Hospital en Durham, Carolina del Norte. Construyó una gran mansión en Durham llamada Harwood Hall .

Watts también estuvo muy involucrado en otros negocios, como se enumeran a continuación:

• Presidente: Pearl Cotton Mill , Home Savings Bank and Trust (cofundador), Commonwealth Club de Durham
• Vicepresidente: Locke Cotton Mill
• Director: Seaboard Air Line , Durham and Southern Railway Company, Virginia-Carolina Chemical Company, Southern Cotton Oil Company , Fidelity Bank , Durham Loan & Trust Company (cofundada con su yerno John Sprunt Hill )

En 1922, la calidad de la atención del Hospital Watts y su misión filantrópica de brindar atención médica a los trabajadores pobres eran tan bien consideradas que James B. Duke y el gobernador de Carolina del Norte, Cameron Morrison, propusieron la creación de la primera facultad de medicina de cuatro años del estado, la Universidad Duke . El objetivo era educar a los estudiantes en conjunto con los servicios clínicos que se brindaban en el Hospital Watts. ^[4]

Además de fundar el hospital clínico, George Watts también estableció la Escuela de Capacitación para Enfermeras del Hospital Watts en el hospital, en 1895. Luego pasó a llamarse Escuela de Enfermería Watts ^[5] (Watts SON), y tuvo su primera graduada, Ethel Clay, en 1897. ^[6] Watts SON ha estado alojada en el Hospital Regional de Durham desde 1976, y ahora es parte del Sistema de Salud de la Universidad de Duke .

Medios relacionados con George Washington Watts en Wikimedia Commons

• Obras de George Washington Watts o sobre él en Internet Archive