Georges Imbert

Georges Christian Peter Imbert (26 de marzo ^{[ 1 ]} 1884 – 6 de febrero de 1950) fue un ingeniero químico e inventor francés . Se hizo famoso por la invención del generador de gas de madera . ^{[ 2 ]}

El 26 de marzo de 1884, Imbert nació en Niederstinzel , Francia, un pequeño pueblo a unos diez kilómetros de Sarre-Union . Era el mayor de cuatro hermanos.

Tras cursar la primaria en Diemeringen , asistió al instituto de Sarreguemines . Gracias a su buen rendimiento académico, su padre lo matriculó en la Escuela de Química de Mulhouse, que por aquel entonces era una de las más prestigiosas de Europa . Tres años después, Imbert se licenció en ingeniería química; su interés por la materia lo impulsó a profundizar en la investigación.

A los 20 años presentó su primera patente . Durante los siguientes diez años desarrolló diversos procesos industriales y presentó varias patentes adicionales para ellos.

En 1908 abrió una fábrica de jabón en Diemeringen, donde aplicó muchos de los procesos industriales que había patentado. También trabajó como científico investigador en Manchester .

Entre 1915 y 1918, Imbert estuvo alistado en el ejército alemán , donde trabajó como químico en la fábrica "Königswarter y Ebell" en Linden y en la fábrica "Pintsch" en Berlín .

Tras ser desmovilizado en 1918, Imbert se dedicó a la producción de jabón en la fábrica de Diemeringen.

Al mismo tiempo, Georges Imbert emprendió experimentos para transformar el carbón en combustible líquido. Incluso logró producir gasolina sintética ; sin embargo, era demasiado cara. Para entonces, había abandonado la solución del combustible líquido y se interesó por los generadores de gas. A principios de la década de 1920, creó un generador que utilizaba carbón vegetal .

En 1921, Imbert construyó un gasificador de carbón vegetal y dos años después logró gasificar un vehículo.

En 1923, el Ejército , informado por De Dietrich sobre el invento, solicitó a Imbert la construcción de un gasificador de madera para el gobierno francés. Imbert instaló su planta de gas (1925) en Sarre-Union, rue de Bitche, en una fábrica de sombreros. De Dietrich, que contaba con capacidad industrial en metalurgia y automoción, le instaló un taller en Reichshoffen . En 1925, Imbert patentó diversos procesos para generadores de gas. Por su parte, De Dietrich también solicitó una patente para gasógenos, lo que llevó a Imbert a poner fin a esta colaboración en 1926.

Tras comprar el "Chalet", una hermosa casa en Sarre-Union, creó la Compagnie Générale des Gazogens Imbert en 1930.

A pesar del entusiasmo de André Maginot , Ministro de Guerra, el gasificador tuvo dificultades para imponerse en Francia. En 1931, Georges Imbert se vio obligado a vender algunas de sus licencias a su representante en Alemania.

En 1934, su hermano, Jean-Paul, intentó vender gasógeno a Estados Unidos.

El éxito en Alemania permitió a Imbert seguir desarrollando su técnica en Sarre-Union. Estaba desarrollando un gasificador que podía utilizar madera verde sin obstruir el motor.

Durante la evacuación de Sarre-Union en mayo de 1940, se trasladó con su familia a Épinal, en los Vosgos. A su regreso en septiembre del mismo año, volvió a trabajar como empleado de su antigua empresa, que había sido adquirida por "Imbert Köln".

El reconocimiento de la obra de Georges Imbert en 1944 por parte de todos los fabricantes europeos marcó la celebración de la vida de este ingeniero químico. La prensa alemana lo apodó el " papa " del gasificador. Alemania utilizó el gasificador de madera en todas sus operaciones militares, en tanques, vehículos blindados y camiones de municiones.

Tras perder a un hijo en el frente ruso y sintiéndose responsable, Imbert se convirtió en alcohólico.

En diciembre de 1944, Sarre-Union fue liberada por los estadounidenses. Georges Imbert no fue encarcelado por trabajar para los alemanes. Sin embargo, sus bienes fueron confiscados y vendidos como daños de guerra en 1945. Imbert perdió el interés en todo y falleció pocos años después, en 1950, a la edad de 65 años.

• «Biografía de Georges Imbert (perfil)» (en francés). Archivado del original el 14 de junio de 2002.