Georgetown, Seattle

Georgetown es un barrio en el sur de Seattle , Washington, Estados Unidos. Limita al norte con las vías principales de BNSF Railway y Union Pacific Railroad , más allá de las cuales se encuentra el Distrito Industrial ; al oeste con el río Duwamish , al otro lado del cual se encuentra South Park ; al este con la Interestatal 5 , más allá de la cual se encuentra Beacon Hill ; y al sur con Boeing Field .

A pesar de estar rodeada de industrias y de importantes corredores de transporte, Georgetown conserva un número considerable de viviendas y negocios.

Georgetown es posiblemente el barrio más antiguo de Seattle. El primer asentamiento de Georgetown se fundó el 27 de septiembre de 1851, cuando Luther Collins , Henry Van Asselt y la familia Maple llegaron con sus pertenencias con la intención de cultivar las ricas tierras aluviales del delta del Duwamish. ^{[ 1 ]} Aunque el grupo de Denny llegó a Alki Point dos días antes que el grupo de Collins, este último logró completar estructuras permanentes y establecer una próspera comunidad agrícola en un año. El grupo de Denny vivió en condiciones precarias en una cabaña y un campamento sin terminar hasta su traslado en 1852 al futuro centro de Seattle. La granja de Collins estaba ubicada cerca del actual puente de la Primera Avenida, que se extiende hacia el norte hasta las inmediaciones de la calle South Idaho, en la orilla este del río Duwamish.

Las granjas del valle de Duwamish abastecían al asentamiento maderero de Seattle. Los constructores de barcos se instalaron a lo largo del estuario de Duwamish a medida que se despejaban las tierras para la agricultura. Antes de que se establecieran las conexiones terrestres con Seattle, el centro económico de Duwamish era un embarcadero ubicado aproximadamente en la intersección de South Lucille Street y East Marginal Way. En 1869, el dueño de un salón y burdel de Seattle alquiló una parte de la propiedad de Collins a la viuda de Luther, Diana (Borst) Collins, para administrar un hipódromo, convirtiendo la zona en un destino para todo tipo de diversión masculina. El promotor inmobiliario Julius Horton, hermano del banquero de Seattle Dexter Horton, compró una parte de la propiedad de Collins en 1871 y comenzó a parcelar los lotes que se convertirían en la comunidad de Georgetown. ^{[ 2 ]}

La transición de la comunidad de Duwamish hacia una economía centrada en el ferrocarril comenzó el 7 de marzo de 1877, con el primer viaje en una nueva línea ferroviaria entre Steele's Landing en Duwamish y las minas de carbón en Renton . ^{[ 3 ]} En 1878 la línea se extendió hasta Newcastle (al este del lago Washington) y posteriormente se extendió a otros yacimientos de carbón en el sur del condado de King. Aunque las líneas ferroviarias que conectaban Georgetown con Seattle se habían construido ya en 1878, Steele's Landing mantuvo su importancia para el comercio con Seattle hasta que se estableció una conexión ferroviaria permanente y fiable en octubre de 1885. En 1884 la línea ferroviaria se conectó con la línea Northern Pacific hacia el sur, y para 1889 el servicio transcontinental llegó a Georgetown. ^{[ 4 ]} Con una abundancia de terreno llano del que carecía Seattle, Georgetown se convirtió en el emplazamiento de la estación de ferrocarril que daba servicio al nuevo tráfico de mercancías. El centro de transporte de mercancías de Georgetown impulsó el desarrollo de industrias que aprovecharon su acceso a los recursos y al transporte ferroviario, incluyendo cervecerías, aserraderos, fábricas de ladrillos y fundiciones. ^{[ 5 ]} La reconstrucción de Seattle tras el incendio de 1889 y su rápido crecimiento en la década siguiente aumentaron la demanda de materiales de construcción suministrados por Georgetown. Con el relleno proporcionado por los desechos de un intento anterior de nivelación en Beacon Hill, el área industrial creció hacia el norte a través de las antiguas marismas.

Con acceso a buenas zonas de cultivo de lúpulo en los valles de la cuenca del Duwamish y un gran contingente de inmigrantes alemanes, Georgetown se convirtió en el sexto distrito productor de cerveza más grande del mundo. ^{[ 2 ]} Una compañía cervecera de Georgetown comenzó a operar en 1882 y en 1888 adquirió la Cervecería de Seattle con su marca Rainier . Las propiedades se incorporaron como la Seattle Malting and Brewing Company en 1892. La antigua Cervecería de Seattle fue reabierta y ampliada después del fin de la Prohibición . La cervecería de ladrillo rojo, hogar de artistas y pequeños negocios, domina el distrito comercial a lo largo de Airport Way S. La antigua cervecería de Georgetown se utilizó como almacén y cámara frigorífica. En los últimos años se han abierto varias microcervecerías con pubs en Georgetown, en un guiño a las raíces del barrio que encaja con su resurgimiento como distrito de entretenimiento y cultura.

La comunidad no incorporada fue nombrada Georgetown por Julius Horton, en honor a su hijo, en 1890. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1890 se estableció una granja para pobres del condado a lo largo del Duwamish en la parte sur de Georgetown. En 1893 llegó el servicio de tranvía de Seattle a Georgetown y se construyó el Hospital del Condado de King cerca de la esquina de Orcas Street y Corson Avenue, al este de la granja para pobres. ^{[ 10 ]} En 1898 se estableció la primera escuela local de Georgetown. En 1902 la línea interurbana Seattle-Tacoma pasó por Georgetown, que se convirtió en el sitio de sus cocheras de tranvías. En 1906 la planta de vapor de Georgetown trajo energía eléctrica a Georgetown, además de proporcionar energía para los tranvías de Seattle y la línea interurbana Seattle-Tacoma .

Georgetown existió como ciudad independiente desde 1904 hasta 1910, cuando fue anexada por Seattle. Georgetown se incorporó en 1904 principalmente como defensa contra la posibilidad de que Seattle adoptara la Prohibición local , lo que podría afectar la capacidad de Georgetown para seguir operando bares y cervecerías como área no incorporada colindante con una ciudad seca. Con Seattle cada vez más enérgica contra el pecado público dentro de sus límites, Georgetown aprovechó la oportunidad con sus veinticuatro bares abiertos las 24 horas, algunos de los cuales anunciaban alojamiento, y su hipódromo. ^{[ 2 ]} Una vez que Seattle rechazó la Prohibición local, un movimiento para la anexión obtuvo un amplio apoyo. Después de la presentación de una petición para una votación de anexión en 1909, se celebró una elección especial el 29 de marzo de 1910. La propuesta de anexión fue aprobada con 389 votos a favor y 238 en contra. La ciudad de Georgetown, con sus 4000 habitantes, se fusionó oficialmente con Seattle el 4 de abril de 1910. El antiguo ayuntamiento de Georgetown (1909) figura ahora en el Registro Nacional de Lugares Históricos, al igual que la central eléctrica de vapor de Georgetown (1906).

La Ley Seca estatal, promulgada en 1914, ^{[ 11 ]} cerró la industria cervecera de Georgetown, pero el distrito siguió siendo un creciente centro industrial y de transporte para Seattle. La rectificación y profundización del canal Duwamish, completada en 1916, lo hizo más accesible para el comercio marítimo, atrayendo más negocios portuarios a la zona. Un meandro del Duwamish que atravesaba el centro de Georgetown fue cortado y rellenado; ^{[ 10 ]} el antiguo canal y el interior del meandro se convirtieron en un nuevo distrito de almacenes con ramales ferroviarios. El canal Duwamish atrajo a la Compañía Boeing , que se instaló en un antiguo astillero al otro lado del Duwamish, frente a Georgetown, para fabricar hidroaviones . Boeing se expandió durante la década de 1920; su pista de pruebas de aviones terrestres en un campo al sur de Georgetown se convirtió en un aeropuerto público (ahora llamado Boeing Field ) en 1928 y Boeing construyó una nueva planta de ensamblaje de aeronaves al oeste del aeropuerto a mediados de la década de 1930. La principal ruta automovilística norte-sur que atraviesa la región de Puget Sound se estableció a través de la parte occidental de Georgetown en 1928 .

Tras el auge de la industria y el comercio, se produjo un fuerte declive del barrio residencial. Las viviendas anticuadas y de baja calidad, la congestión y la peor contaminación atmosférica y acústica de la ciudad lo convirtieron en un lugar poco atractivo para vivir. La biblioteca cerró en 1948, el cine del barrio en 1952 y las tiendas locales también. Las zonas comerciales a lo largo de las avenidas se expandieron hacia los terrenos baratos del barrio, que ya se encontraba en dificultades. La población del barrio se dividió cada vez más entre residentes ancianos de larga data e inquilinos temporales. Durante la década de 1960, la escuela primaria de Georgetown experimentó una tasa de rotación de estudiantes superior al 90% algunos años, y la matrícula se redujo a menos de un tercio de la que había sido en su apogeo. La escuela cerró en 1971. En la década de 1990, solo quedaban dispersos restos del antiguo barrio residencial, que albergaban a aproximadamente 1500 residentes con una tasa de pobreza del 25%. ^{[ 2 ]}

Georgetown ha tenido cierta actividad desde la década de 1990. En 2001, Industrial Coffee y Stella Pizza ofrecían actuaciones musicales en directo. El primero cerró y el segundo dejó de organizar conciertos y cambió su nombre a Stellar Pizza. Desde entonces, sin embargo, han abierto bastantes bares y cafeterías nuevos en el barrio, además de una tienda de discos, una cervecería, una barbería, una escuela de circo (SANCA), una panadería, una tienda de scooters, un centro de depilación, una empresa de diseño web y una galería de arte/estudio de grabación. Laura Cassidy, del Seattle Weekly, describió la estética predominante: «Utilizando de forma creativa los espacios abiertos y luminosos con paredes de ladrillo que dejaron atrás la industria y la manufactura, y enriqueciéndolos con arte local y objetos del siglo XX, los comerciantes de Georgetown crean interiores cálidos e imaginativos: lugares que apetece visitar y de los que no quieres irte nunca. Con solo pasear por sus calles, se aprecia un estilo bohemio industrial y pos-ocupado». ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} En los últimos años se han construido viviendas multifamiliares en algunos de los bloques residenciales restantes cerca del antiguo distrito comercial e industrial de ladrillo rojo.

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  Antiguo Ayuntamiento
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  Oficinas de Seattle Brewing & Malting Company
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  Puesta de sol sobre la zona industrial de Georgetown.
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  El evento "Sombreros y Botas" en Oxbow Park.

• Consejo Comunitario de Georgetown
• Guía de los archivos de la ciudad de Georgetown 1903–1910
• Parque del barrio de Georgetown: Informe de visión para el Consejo Comunitario de Georgetown , Jones & Jones (arquitectos y arquitectos paisajistas), octubre de 2001. Incluye secciones sobre la historia de Georgetown, mapas, fotos, etc.
• Secretario Municipal de Seattle: Barrio de Georgetown