Conjunto de Georgetown

El término «Georgetown Set» se refiere a un círculo informal de influyentes políticos, funcionarios de inteligencia, periodistas y académicos estadounidenses en Washington , D.C. Este grupo de « Guerreros de la Guerra Fría » tenía su sede en Georgetown (un barrio acomodado de Washington) y se reunía regularmente para veladas sociales que a menudo derivaban en debates políticos. Formado a finales de la década de 1940, el Georgetown Set dominó el discurso de la política exterior estadounidense durante la Guerra Fría hasta mediados de la década de 1970. Henry Kissinger describió la influencia del grupo con las siguientes palabras: «La mano que prepara el martini de Georgetown suele ser la mano que dirige el destino del mundo occidental ». ^{[ 1 ]}

Gregg Herken sitúa los orígenes del círculo de Georgetown en 1926, cuando el futuro secretario de Estado estadounidense, Dean Acheson, compró una casa en Georgetown. Incluso en la década de 1930, la capital estadounidense seguía considerándose una «aldea política» sin una intelectualidad propia . ^{[ 2 ]} Esto cambió finalmente cuando cada vez más responsables de la toma de decisiones en política exterior se trasladaron a Georgetown y establecieron redes de contactos entre sí. ^{[ 1 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , se formó en Washington D. C. un grupo central de liberales anticomunistas , en su mayoría miembros de la élite de la Costa Este o académicos vinculados al Partido Demócrata . Respondieron a la amenaza que representaba la Unión Soviética (por ejemplo, tras la prueba de la bomba atómica en 1949 y el impacto del Sputnik en 1957) con una postura firme en política exterior. Como señalaron sus críticos, los «Georgetowners» eran demócratas liberales típicos que perseguían objetivos progresistas en el ámbito nacional, se oponían a los extremistas internos y, al mismo tiempo, apoyaban una línea dura hacia la URSS. ^{[ 3 ]} Sin embargo, rechazaban el anticomunismo de la era McCarthy , al que consideraban vulgar. ^{[ 4 ]}

Antiguos oficiales de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) desempeñaron un papel clave en el establecimiento de la red y posteriormente un papel central en la fundación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en 1947, tras el fin de la guerra. En 1948, el estratega de política exterior George Kennan reclutó al exagente de la OSS Frank Wisner como primer jefe del departamento de operaciones encubiertas de la CIA ( Oficina de Coordinación de Políticas , OPC). ^{[ 5 ]} Wisner comenzó de inmediato a realizar operaciones encubiertas de información (espionaje, propaganda) durante la Guerra Fría. Otras figuras fundadoras fueron el estratega de la CIA Allen Dulles (posteriormente director de la CIA) y otros antiguos empleados de la OSS. Muchos consideraron la unión de estos círculos como parte de un enfoque de «política de salón». ^{[ 6 ]}

A partir de 1945, el grupo se reunía regularmente para cenas y recepciones dominicales en Georgetown. Durante casi tres décadas, desde 1945 hasta alrededor de 1974, anfitriones e invitados influyentes se reunían por las noches para debatir sobre temas de actualidad. En estos salones se discutían las directrices de política exterior, a menudo acompañadas de cócteles y cena. Esta costumbre se describió con el término «salonismo» porque la política se manejaba de manera informal en estos encuentros. Como lo expresó Phil Graham , editor del Washington Post , las cenas eran «una forma de gobierno por invitación». ^{[ 7 ]}

El círculo de Georgetown alcanzó su apogeo en las décadas de 1950 y 1960. Su elemento central eran las famosas "fiestas del zoológico" de los domingos en la casa del columnista Joseph Alsop ( 2720 Dumbarton Avenue ). Entre los invitados habituales se encontraban senadores, embajadores, jueces, funcionarios de la CIA y destacados periodistas de ambos partidos. En estas reuniones, los invitados jugaban al ajedrez o escuchaban discos de música orquestal, pero también pasaban noches de copas debatiendo los principales desafíos de la Guerra Fría, desde la estrategia de contención hacia la Unión Soviética hasta el macartismo y la carrera armamentística , pasando por titulares como la brecha misilística con la URSS y, finalmente, la guerra de Vietnam . ^{[ 7 ]}

Miembros del Grupo de Georgetown, como Dulles y Wisner, desempeñaron un papel decisivo como grupo de presión en la fundación de la CIA y, posteriormente, ejercieron una influencia crucial en su liderazgo, siendo a menudo reclutados por la propia agencia. En las reuniones celebradas en Georgetown se discutían frecuentemente las operaciones más delicadas de la CIA durante la Guerra Fría, incluyendo el cambio de régimen en el extranjero. ^{[ 4 ]} El grupo también desempeñó un papel clave en la Operación Mockingbird de la CIA para influir en los medios de comunicación. Con la ayuda de Philip Graham (director de la operación), la CIA logró infiltrarse en importantes medios de comunicación e influir en la información a su favor. ^{[ 8 ]}

El grupo guardaba algunos secretos. Desde 1957, Alsop fue chantajeado por la KGB debido a su homosexualidad, y posteriormente el director del FBI, J. Edgar Hoover, también intentó, sin éxito, chantajearlo con esta información. ^{[ 7 ]} Aunque mantenía contacto con la KGB, Alsop siguió siendo anticomunista. ^{[ 4 ]} Los estrechos lazos cultivados en Georgetown se reflejaron en la asociación del presidente estadounidense John F. Kennedy con el círculo: era un invitado frecuente en la casa de Joe Alsop (por ejemplo, la noche de su investidura en 1961) y era amigo de Phil Graham. La red, por lo tanto, siguió de cerca el curso de acontecimientos como la Crisis de los Misiles de Cuba , durante la cual Kennedy informó al embajador soviético Charles “Chip” Bohlen , mientras que los periodistas presentes informaron mayoritariamente de forma favorable. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, el grupo se desintegró parcialmente debido a divisiones internas. La guerra de Vietnam dividió a la comunidad: algunos, como Alsop, siguieron siendo firmes partidarios de la guerra, lo que los desacreditó ante la opinión pública. De hecho, en 1974, tras el declive de Vietnam, la columna de Alsop en el Herald Tribune también llegó a su fin, marcando simbólicamente el fin de la era del Georgetown Set. ^{[ 7 ]} También hubo tragedias personales: Philip Graham se suicidó en 1963 y Frank Wisner en 1965, mientras que Mary Pinchot Meyer (exesposa del agente de la CIA Cord Meyer ) fue asesinada en 1964, y su muerte se vinculó a las teorías conspirativas en torno al asesinato de Kennedy . Otros miembros, como Stewart Alsop, sufrieron graves problemas de salud mental y murieron en la década de 1970. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

A mediados de la década de 1970, la red informal se había disuelto prácticamente; los comentaristas observaron que, desde entonces, los debates en Washington se desarrollaban menos en salones privados y más en grupos de expertos partidistas . ^{[ 7 ]}

El grupo de Georgetown influyó tanto en la estructura como en la orientación de la política exterior estadounidense durante la Guerra Fría. Muchos de sus miembros fueron cofundadores o empleados iniciales de la CIA y promovieron una línea de confrontación y anticomunista. El grupo de Georgetown apoyó principalmente a candidatos del Partido Demócrata como Harry Truman (1948) y Adlai Stevenson (1952 y 1956). También se le atribuye haber influido en los nombramientos de la administración Kennedy, incluyendo la elección de Lyndon B. Johnson como vicepresidente de Kennedy . El principal enemigo del grupo liberal de Georgetown era el grupo que rodeaba al senador Joseph McCarthy y al director del FBI , J. Edgar Hoover, quien consideraba a la CIA, influenciada por el grupo de Georgetown, como un foco de comunistas y describía a la OPC como la "pandilla de bichos raros de Wisner". Finalmente, intentó obtener información comprometedora sobre los miembros del grupo, pero acabó siendo víctima de una campaña de prensa negativa lanzada por el grupo de Georgetown. ^{[ 8 ]}

El grupo de Georgetown también tuvo una influencia considerable en los propios medios de comunicación. A la cabeza se encontraba el Washington Post, dirigido por Philip y Katharine Graham. Tras la muerte de Philip Graham en 1963, Katharine asumió la dirección del periódico y mantuvo una estrecha relación con la red. Los críticos de los medios señalan que el Post y los Alsop apoyaron la política gubernamental hasta bien entrada la década de 1960, por ejemplo, la escalada en Vietnam, perdiendo así su independencia. Gregg Herken, por ejemplo, subraya que esta estrecha relación llevó a algunos medios de comunicación importantes a no analizar críticamente varios errores de la guerra de Vietnam. ^{[ 9 ]} Además de los periódicos, el grupo de Georgetown cultivó relaciones con centros de estudios y universidades, especialmente en el área de Washington y en la Costa Este. Muchos miembros también participaron activamente en órganos consultivos (por ejemplo, el Consejo de Relaciones Exteriores ) o estuvieron estrechamente vinculados a puestos docentes. En general, contribuyeron a los estrechos vínculos entre las instituciones académicas y los medios de comunicación en Estados Unidos y la política.

El grupo de Georgetown incluía a numerosas figuras destacadas de la política estadounidense, las agencias de inteligencia y la prensa. Entre los miembros importantes se encontraban:

• Dean Acheson , político y secretario de Estado de los Estados Unidos ^{[ 10 ]}
• Joseph Alsop , periodista ^{[ 10 ]}
• Stewart Alsop , periodista ^{[ 4 ]}
• James Jesus Angleton , oficial de inteligencia, jefe durante mucho tiempo del departamento de contrainteligencia de la CIA ^{[ 8 ]}
• Tracy Barnes , oficial de inteligencia y gerente de operaciones de la CIA en el golpe de estado guatemalteco de 1954 y la invasión de Bahía de Cochinos de 1961 ^{[ 10 ]}
• Richard M. Bissell Jr. , oficial de inteligencia ^{[ 10 ]}
• Tom Braden , periodista y agente de inteligencia, presentador de CNN ^{[ 10 ]}
• Ben Bradlee , periodista y redactor jefe del Washington Post ^{[ 9 ]}
• David KE Bruce , diplomático, oficial de inteligencia y político, embajador ante la OTAN y varios países ^{[ 10 ]}
• Charles „Chip“ Bohlen , diplomático de carrera y embajador de Estados Unidos en la Unión Soviética y Francia durante varios mandatos ^{[ 10 ]}
• Clark Clifford , funcionario público estadounidense ^{[ 10 ]}
• John Sherman Cooper , político del Partido Republicano , embajador de Estados Unidos en Alemania Oriental y miembro de la Comisión Warren ^{[ 8 ]}
• Allen Welsh Dulles , oficial del Servicio Secreto de la OSS y posteriormente de la CIA, director de la CIA (1953–1961), miembro de la Comisión Warren ^{[ 10 ]}
• Desmond FitzGerald , oficial de inteligencia ^{[ 10 ]}
• Felix Frankfurter , juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos ^{[ 10 ]}
• Philip L. Graham (1915–1963), editor del Washington Post (1946–1963) ^{[ 4 ]}
• Katharine (Kay) Graham , editora del Washington Post (1963–1979), asumió la dirección de la editorial tras la muerte de su marido ^{[ 8 ].}
• Averell Harriman , político demócrata, fue embajador en la Unión Soviética, secretario de Comercio y gobernador del estado de Nueva York ^{[ 10 ].}
• Richard Helms , funcionario de inteligencia y director de la CIA (1966–1973) ^{[ 8 ]}
• George F. Kennan , diplomático y arquitecto de la doctrina de contención ^{[ 10 ]}
• John F. Kennedy , político y presidente de los Estados Unidos (1961–1963) ^{[ 6 ]}
• Jacqueline Kennedy Onassis , periodista y primera dama de los Estados Unidos (1961–1963) ^{[ 6 ]}
• Henry A. Kissinger , asesor de seguridad nacional y posteriormente secretario de Estado; aunque se unió tarde, se le consideraba parte del grupo (especialmente en la década de 1960) ^{[ 6 ].}
• Paul H. Nitze (1907–2004), Subsecretario de Defensa y posteriormente asesor; un importante pensador estratégico durante la Guerra Fría ^{[ 10 ].}
• Cord Meyer (1920–2001), oficial naval y agente de la CIA, líder de los Federalistas Mundiales ^{[ 8 ]}
• Mary Pinchot Meyer , pintora y amante de John F. Kennedy durante varios años ^{[ 4 ]}
• John Jay McCloy , abogado, banquero y político, presidente del Banco Mundial , Alto Comisionado en Alemania , presidente de Chase Manhattan Bank y miembro de la Comisión Warren ^{[ 10 ].}
• James Reston , periodista y editor de The New York Times ^{[ 10 ]}
• Walt Whitman Rostow , economista, historiador económico y asesor de seguridad nacional bajo Lyndon B. Johnson ^{[ 10 ]}
• Arthur M. Schlesinger Jr. , historiador y asesor de varios presidentes (incluido Kennedy) ^{[ 10 ]}
• Frank G. Wisner , oficial de inteligencia estadounidense y primer director de la división de inteligencia OPC de la CIA ^{[ 4 ]}

• El círculo de Georgetown: amigos y rivales en el Washington de la Guerra Fría . Knopf Doubleday Publishing Group. 24 de noviembre de 2015. ISBN 978-0-307-45634-2.