Frontera de Georgia

Georgia Frontiere (nacida Violet Frances Irwin ; 21 de noviembre de 1927 - 18 de enero de 2008) fue una empresaria y artista estadounidense. Fue la propietaria mayoritaria y presidenta del equipo de la NFL Los Angeles/St. Louis Rams . ^{[ 1 ]}

Durante sus casi tres décadas al mando (1979-2008), los Rams llegaron a los playoffs en 14 temporadas, jugaron 25 partidos de postemporada, ganaron 13 partidos de postemporada, alcanzaron el Super Bowl tres veces y ganaron el partido de campeonato una vez en la temporada de 1999. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su compromiso con el equipo le valió el apodo de " Madame Ram ". ^{[ 3 ]}

Además de filántropo , Frontiere creó la Fundación St. Louis Rams, formó parte de la junta directiva de la filial local de United Way , la Orquesta Sinfónica de Saint Louis, el Club de Niños y Niñas Herbert Hoover, la Fundación Crohn's and Colitis de América y la Fundación Estadounidense para la Investigación del SIDA, e hizo numerosas contribuciones caritativas tanto a las artes como a otras organizaciones en St. Louis y otros lugares. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Frontiere nació en St. Louis, Missouri , hija de Lucia Pamela , Miss St. Louis de 1926, la "chica de la ciudad" de la radio KMOX y líder de la primera orquesta femenina de Estados Unidos (Lucia Pamela y su banda de piratas musicales), y de Reginald Irwin, vendedor de seguros y empresario. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Frontiere tenía aspiraciones desde temprana edad de trabajar como cantante de ópera y finalmente viajó a Milán para formarse con la Ópera de Milán. ^{[ 6 ]} A los diez años, actuaba junto a su madre y su hermano en el grupo vocal Pamela Trio. El grupo actuaba en salones de baile y ferias estatales. ^{[ 4 ]}

Frontiere asistió a la escuela secundaria Soldan en St. Louis. ^{[ 7 ]}

Cuando tenía quince años, los padres de Frontiere se divorciaron y ella se casó con un joven marine estadounidense que se dirigía a Europa durante la Segunda Guerra Mundial. La unión fue anulada rápidamente. ^{[ 3 ]} Unos años más tarde, la familia se mudó a Fresno, California , donde Frontiere actuó en teatros-restaurante junto a su madre en un dúo, las Pamela Sisters. Durante este tiempo, se casó con su segundo esposo, quien murió en un accidente automovilístico cerca de San Francisco poco después de la boda. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1950, Frontiere trabajó como secretaria de un urólogo mientras actuaba en el Garrick Little Theatre de Fresno (donde conoció a su tercer marido). ^{[ 3 ]} La pareja se divorció poco después. Más tarde se casó con su cuarto marido, un director de escena del Sacramento Music Circus, pero la pareja se separó después de cinco años. ^{[ 8 ]}

A finales de la década de 1950, Frontiere se mudó a Miami y presentó su propio programa de entrevistas televisivo. Durante este tiempo, Frontiere conoció a su quinto esposo, un productor de televisión de Miami, con quien estuvo casada por un corto tiempo. ^{[ 3 ]} Posteriormente, apareció como parte del elenco del programa Today de NBC. ^{[ 4 ]} También trabajó como cantante en clubes nocturnos de Miami, ^{[ 1 ] [ 3 ]} donde conoció al propietario de los Baltimore Colts , Carroll Rosenbloom , quien estaba separado de su primera esposa, en una fiesta organizada por Joseph Kennedy en su finca de Palm Beach en 1957. Kennedy era un admirador de Frontiere después de verla en el programa matutino. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Rosenbloom y Frontiere se comprometieron en 1960, pero Rosenbloom tardó diez años en divorciarse de su primera esposa. Rosenbloom y Frontiere se casaron en 1966, aunque ya llevaban ocho años juntos y tenían dos hijos para entonces. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1972, Rosenbloom intercambió la propiedad de los Baltimore Colts por la de los Los Angeles Rams . Durante este tiempo, la pareja residió en Bel Air , California , y Frontiere se integró a la vida social de Los Ángeles, organizando numerosas fiestas y eventos filantrópicos. ^{[ 4 ]} Frontiere también era conocido por agasajar a los invitados en una sección cercana al palco del propietario en el Los Angeles Memorial Coliseum, apodada la Tribuna de Georgia. ^{[ 3 ]}

En abril de 1979, Rosenbloom se ahogó mientras nadaba cerca de una playa de Florida, aparentemente a causa de un ataque al corazón. Algunos sospecharon de un posible homicidio, aunque los médicos forenses no encontraron pruebas de que su muerte se debiera a otra causa que no fuera natural. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Tras la muerte de su esposo, Frontiere heredó una participación del 70% en Los Angeles Rams. Los cinco hijos de Rosenbloom heredaron el otro 30%. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Aunque a menudo se la consideraba la primera mujer propietaria de una franquicia de la NFL, Frontiere fue en realidad la segunda mujer propietaria mayoritaria. Violet Bidwill Wolfner heredó los Chicago Cardinals tras la muerte de su esposo en 1947 y fue propietaria de la franquicia hasta su fallecimiento en 1962. ^{[ 1 ]} Sin embargo, durante la gestión de Frontiere, ella fue la única mujer propietaria mayoritaria activa en la NFL. ^{[ 12 ]}

Durante sus años como propietaria, Frontiere trasladó a los Rams dos veces, primero reubicándolos del Los Angeles Memorial Coliseum en 1980 a Anaheim (un acuerdo que Rosenbloom había cerrado en 1978), ^{[ 13 ]} luego a St. Louis en 1995. ^{[ 8 ]}

Rams de San Luis

Atraída por incentivos como 20 millones de dólares en ganancias anuales por ventas garantizadas de abonos de temporada, licencias de asientos personales y un contrato de arrendamiento favorable en el Trans World Dome de 280 millones de dólares que estaba en construcción, Frontiere trasladó al equipo a St. Louis en 1995. ^{[ 3 ]} Como parte del acuerdo, Frontiere aceptó ceder el 40% de su participación a Stan Kroenke , quien se convirtió en propietario minoritario del equipo. ^{[ 11 ] [ 20 ]} La NFL, que había decidido que la ciudad no era adecuada como mercado de fútbol americano, inicialmente votó en contra del traslado de los Rams a St. Louis. Sin embargo, cuando Frontiere amenazó con demandar a la liga por leyes antimonopolio, la liga cedió y aprobó el traslado, con Frontiere emitiendo el voto decisivo en una decisión de 23-6 (los Giants, Jets, Steelers, Cardinals, Bills y Redskins votaron en contra de la propuesta y los Raiders se abstuvieron).

La ciudad de San Luis dio la bienvenida a los Rams tras haber perdido la franquicia de los Cardinals, que se mudó a Phoenix, Arizona, en 1988. Tras el anuncio del traslado, la ciudad organizó una concentración en el centro y miles de aficionados corearon "¡Georgia, Georgia!". Más tarde, Frontiere declaró: "San Luis es mi hogar, y traje a mi equipo aquí para comenzar una nueva dinastía". ^{[ 7 ]}

Los Rams tuvieron dificultades durante los primeros años en su nuevo estadio, pero en la temporada de 1999 , el equipo liderado por el entrenador Dick Vermeil , el coordinador ofensivo Mike Martz y el ex mariscal de campo no seleccionado en el draft de la Arena Football League, Kurt Warner, derrotó a los Tennessee Titans para ganar el Super Bowl XXXIV . El equipo fue apodado "el mayor espectáculo sobre el césped" debido a su ofensiva de alto puntaje. ^{[ 21 ]}

La noche de la victoria, Frontiere expresó su deseo de triunfar, diciendo: «Desde que falleció mi difunto esposo, me he esforzado constantemente por hacer lo que él esperaba de mí. Él decía: “Si alguien puede, eres tú. Mantente siempre fiel a tus ideas. Y nadie te manipula”». ^{[ 22 ]}

Dos años después de la victoria en el Super Bowl XXXIV, los Rams volvieron a llegar al Super Bowl, pero perdieron contra los New England Patriots en el Super Bowl XXXVI , 20-17. ^{[ 22 ]}

Los Rams volvieron a llegar a los playoffs en 2003 y 2004 , pero después de que Warner y otros jugadores clave se marcharan, el equipo volvió a estancarse. ^{[ 23 ]}

A su muerte en 2008, el hijo de Frontiere, Chip Rosenbloom, y su hija, Lucía Rodríguez, heredaron la participación del 60% en el equipo. En mayo de 2010, los propietarios expresaron su esperanza de que el equipo fuera vendido al antiguo propietario minoritario Stan Kroenke . El 25 de agosto de 2010, Kroenke recibió la aprobación unánime de los propietarios de la liga como el nuevo propietario de los Rams. ^{[ 20 ]} Kroenke compró inmediatamente la mitad de la participación del 60% del equipo que poseían los hijos de Frontiere y posteriormente compró la mitad restante a una valoración reportada de 750 millones de dólares. ^{[ 24 ]} Los Rams regresaron a Los Ángeles después de la temporada 2015 de la NFL .

A lo largo de su carrera, Frontiere se dedicó a diversas causas filantrópicas. Refiriéndose a las iniciativas de Frontiere, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo: "Su labor filantrópica fue legendaria y de gran alcance". ^{[ 1 ]}

En 1991, Frontiere donó un millón de dólares al Fulfillment Fund, que proporciona sistemas de apoyo para ayudar a estudiantes desfavorecidos a acceder a la educación superior. Esta ayuda suele incluir tutorías, centros de orientación universitaria y profesional, el pago de exámenes de aptitud académica y grupos de apoyo en los campus universitarios. ^{[ 25 ]}

Frontiere también fue una ferviente defensora de la Asociación de Exjugadores de la NFL. Luchó por los "Pre-59ers", los más de 1000 jugadores de la NFL que se retiraron antes de 1959 y no cumplían los requisitos para el plan de pensiones de la liga. Además, creó un "Fondo de Emergencia" para la sección de Los Ángeles de la Asociación de Exjugadores de la NFL, que dio origen al Fondo de Emergencia para Jugadores de la NFL, dirigido por la liga. ^{[ 7 ]}

En 1997, Frontiere impulsó la creación de la Fundación St. Louis Rams, que ha contribuido con más de 7 millones de dólares a organizaciones benéficas en el área de St. Louis. ^{[ 26 ]} Siempre mecenas de las artes, en 2000, Frontiere donó 1 millón de dólares para ayudar a construir un anfiteatro con capacidad para 5500 personas, el Pabellón de Artes Escénicas Frontiere, ubicado en el Parque Cultural Sedona en Arizona. ^{[ 27 ]} Además, produjo la obra de August Wilson nominada al premio Tony, "Radio Golf" ^{[ 3 ]} y "Below the Belt" de Richard Dresser. ^{[ 4 ]}

Frontiere también formó parte de las juntas directivas de United Way of Greater St. Louis, Crohn's and Colitis Foundation of America, Herbert Hoover Boys and Girls Club, Saint Louis Symphony y American Foundation for AIDS Research. ^{[ 26 ]}

Tras el fallecimiento de Frontiere en 2008, los Rams cambiaron el nombre de los Premios al Mariscal de Campo Comunitario a Premios al Mariscal de Campo Comunitario Georgia Frontiere. El programa otorga 20 000 dólares a organizaciones locales sin fines de lucro en reconocimiento a su destacada labor voluntaria . Desde su creación, los Rams han donado más de 170 000 dólares a grupos comunitarios. ^{[ 28 ]}

También en 2008, los Rams se asociaron con el St. Jude Children's Research Hospital para organizar "Georgia's Drive Fore the Kids", un torneo de golf para honrar a Frontiere y beneficiar a la organización benéfica. ^{[ 29 ]}

La Sexta Calle, entre Convention Plaza y Washington, frente al Edward Jones Dome , ahora se conoce como "Georgia's Way" para conmemorar Frontiere. ^{[ 30 ]}

Frontiere recibió un doctorado honoris causa en filantropía de la Universidad Pepperdine . ^{[ 31 ]}

Frontiere se casó siete veces. ^{[ 32 ]} Se casó con su primer marido, un joven militar, a los 15 años; el matrimonio pronto fue anulado. ^{[ 32 ]} Su segundo marido, Francis J. Geiger, murió en un accidente automovilístico en San Francisco. ^{[ 32 ]} En las décadas de 1940 y 1950, se casó tres veces más: con Bruce B. Johnson, un compañero actor en el Garrick Little Theater en Fresno, California ; con Wallace Hayes, un director de escena en el Sacramento Music Circus; y con William J. Wyler, una personalidad de la televisión de Miami. ^{[ 32 ]} En 1957, conoció a su sexto marido, el entonces propietario de los Baltimore Colts, Carroll Rosenbloom ; tuvieron dos hijos antes de casarse en 1966: Dale "Chip" Rosenbloom y Lucia Rosenbloom Rodriguez. ^{[ 32 ]} Rosenbloom, quien intercambió la propiedad de los Colts con Robert Irsay a cambio de su participación en los Rams, murió en 1979. ^{[ 32 ]} En 1980, se casó con su séptimo esposo, el compositor Dominic Frontiere ; se divorciaron en 1988, pero ella conservó su apellido. ^{[ 32 ]} Pasó los últimos 19 años de su vida con Earle Weatherwax, aunque nunca se casaron. ^{[ 32 ]} Tenía casas en Malibú, California , San Luis y Cornville, Arizona . ^{[ 32 ]}

Diagnosticada con cáncer de mama en 2007, Frontiere pasó el resto del año sometiéndose a tratamiento, pero su estado se deterioró rápidamente y falleció en el Centro Médico de UCLA el 18 de enero de 2008. Tenía 80 años. En un comunicado emitido por sus hijos se lee: «Nuestra madre se dedicó a ser mucho más que la dueña de un equipo de fútbol americano. Amaba a los jugadores, entrenadores y personal de los Rams. La calidez y generosidad que irradiaba jamás serán olvidadas». ^{[ 7 ]}