Georgina Sweet

Georgina Sweet (22 de enero de 1875 – 1 de enero de 1946) fue una zoóloga australiana y activista por los derechos de la mujer . Fue la primera mujer en graduarse como Doctora en Ciencias por la Universidad de Melbourne y la primera mujer en ejercer como profesora interina en una universidad australiana.

Sweet nació en el seno de una familia metodista en Brunswick, Victoria . Su padre inglés , George Sweet , era geólogo aficionado y animó a sus dos hijas a cursar estudios superiores. ^{[ 1 ]} Sweet asistió al Parkville Ladies' College y posteriormente a la Universidad de Melbourne, donde completó su licenciatura en 1896 y su maestría en 1898. Sus primeras investigaciones, supervisadas por Baldwin Spencer , se centraron en la fauna australiana , pero sus estudios posteriores se desarrollaron en el departamento de veterinaria, donde trabajó con parásitos . Recibió su doctorado en ciencias en 1904 por su estudio de Notoryctes , el topo marsupial ; fue la primera mujer en obtener un doctorado en ciencias en la Universidad. ^{[ 1 ]} Su trabajo sobre parásitos en animales y ganado nativos australianos la llevó a ser la primera mujer en ganar el Premio de Investigación David Syme en 1911, lo que contribuyó a su reputación como la parasitóloga más destacada de Australia . ^{[ 1 ]}

Sweet enseñó biología en escuelas secundarias mientras estudiaba; fue empleada por la Universidad desde 1898 cuando comenzó a trabajar como demostradora, luego dio clases en Queen's College de 1901 a 1908 hasta que le ofrecieron un puesto en la facultad universitaria. Dio clases tanto de biología como de parasitología y soportó una gran carga de trabajo debido a la ausencia periódica de los profesores de la facultad. ^{[ 1 ]} Se convirtió en la segunda al mando de la escuela de biología cuando Thomas Sergeant Hall murió en 1915, y de noviembre de 1916 a marzo de 1917 fue la primera mujer profesora interina de Australia cuando Baldwin Spencer se tomó una licencia. ^{[ 2 ]} Se la animó a postularse para ocupar su puesto de forma permanente, pero no tuvo éxito, y el puesto fue ocupado en su lugar por WE Agar . Fue ascendida a profesora asociada en 1920, el puesto académico más alto que una mujer había alcanzado en la universidad. El estrés y el exceso de trabajo la llevaron a solicitar una baja por enfermedad en 1921; trabajó a tiempo parcial desde 1924 y se jubiló en 1926.

Tras dejar la docencia, Sweet siguió participando activamente en la vida universitaria. Fue miembro activa de la Asociación de Graduadas y formó parte del consejo provisional para la creación del Colegio Universitario Femenino durante 20 años. La primera piedra del ala Georgina Sweet se colocó en 1936 y, al año siguiente, se inauguró la primera residencia universitaria no confesional. ^{[ 3 ]} En 1936, se convirtió en la primera mujer elegida para el Consejo Universitario.

Sweet fue una ferviente defensora de los derechos de la mujer. Luchó por la presencia de mujeres en el Senado Universitario y, fuera del ámbito universitario, participó en organismos nacionales e internacionales que promovían los derechos de la mujer. Sweet fue presidenta australiana de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes ( YWCA ) entre 1927 y 1934; vicepresidenta de la YWCA mundial desde 1934; también fue miembro fundadora de la Asociación de Mujeres Graduadas de Victoria y, en 1930, se convirtió en la primera presidenta de la Asociación Panpacífica de Mujeres . ^{[ 4 ]}

Sweet disfrutaba viajando y en 1922 realizó un viaje por tierra desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo con la historiadora australiana Jessie Stobo Watson Webb. También viajó extensamente por Asia. Al fallecer en 1946, legó su patrimonio a la iglesia metodista, la Universidad y otras organizaciones benéficas. ^{[ 1 ]} Parte de su legado a la Universidad se utilizó para establecer la Beca Georgina Sweet, que proporciona fondos a un estudiante con mérito académico suficiente que necesita ayuda financiera especial. ^{[ 5 ]}

Sweet fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico el 3 de junio de 1935, por sus servicios a los movimientos de mujeres. ^{[ 7 ] [ 1 ]} La Federación Australiana de Mujeres Universitarias ofrece una beca anual para mujeres australianas que realizan estudios de posgrado que lleva su nombre.

Sweet recibió el Premio de la Universidad de Melbourne , que reconoce a aquellas personas que han realizado una contribución destacada y duradera a la Universidad y a su comunidad académica. Una placa de bronce en su honor se encuentra en la pared del Paseo de los Profesores en el campus de Parkville de la Universidad. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

En 2010, el Consejo Australiano de Investigación nombró un premio, la beca Kathleen Fitzpatrick y Georgina Sweet, en honor a Sweet, para mujeres investigadoras en disciplinas de ciencia y tecnología. ^{[ 9 ]}

Sweet Place, en el suburbio de Chisholm en Canberra , lleva su nombre en su honor. ^{[ 10 ]}

• Sweet, Georgina en La Enciclopedia de las Mujeres y el Liderazgo en la Australia del Siglo XX