Geotail

Geotail fue un satélite que observó la magnetosfera terrestre . Fue desarrollado por el ISAS de Japón en colaboración con la NASA de Estados Unidos y fue lanzado por un cohete Delta II el 24 de julio de 1992 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral .

El objetivo principal de la misión era estudiar la estructura y la dinámica de la región de la cola magnética con un conjunto completo de instrumentos científicos. Para ello, se diseñó una órbita que abarcara la magnetocola en un amplio rango de distancias: de 8 R _🜨 a 210 R _🜨 desde la Tierra. Esta órbita también permitió estudiar la región límite de la magnetosfera al rozar la magnetopausa en los perigeos. En los dos primeros años se utilizó la técnica de doble sobrevuelo lunar para mantener los apogeos en la magnetocola distante. Esto implicó 14 sobrevuelos lunares. ^{[ 2 ]}  

En 1993, la computadora que controlaba el experimento de Partículas de Baja Energía se bloqueó. Los intentos de reiniciarla fracasaron. Este problema se resolvió cambiando la trayectoria de la nave durante un sobrevuelo lunar que tuvo lugar el 26 de septiembre de 1993, de modo que pasara a través de la sombra de la Luna. Se cortó la alimentación de las baterías durante este proceso. Cuando la nave salió de la sombra de la Luna, se restableció la energía y la computadora volvió a funcionar. ^{[ 2 ]}

El apogeo se redujo a 50 R _🜨 a mediados de noviembre de 1994 y luego a 30 R _🜨 en febrero de 1995 para estudiar los procesos de subtormentas en la región de la cola cercana a la Tierra. La órbita actual es de 9 R _🜨 × 30 R _🜨 con una inclinación de -7° respecto al plano de la eclíptica.    

Los instrumentos Geotail estudiaron campos eléctricos, campos magnéticos, plasmas, partículas energéticas y ondas de plasma. ^{[ 3 ]}

En 1994, el investigador principal del Instrumento de Ondas de Plasma (PWI), el complemento del experimento, fue el profesor Hiroshi Matsumoto de la Universidad de Kioto, con coinvestigadores de la NASA, la Universidad de Iowa y STX Corporation. ^{[ 4 ]} Geotail, WIND , Polar , SOHO y Cluster fueron todos parte del proyecto Iniciativa Internacional de Ciencia Física Solar-Terrestre (ISTP). ^{[ 5 ]}

En junio de 2022, el segundo y último de los dos registradores de datos de Geotail falló, poniendo en peligro la observación científica. ^{[ 6 ]} Se decidió finalizar la operación y la nave espacial fue desactivada el 28 de noviembre de 2022. ^{[ 7 ]}

Los datos de Geotail se han utilizado para demostrar que los eventos de transferencia de flujo se mueven más rápido que el medio ambiente a través de la magnetosfera . ^{[ 8 ]} Se ha demostrado que aquellos dentro de la magnetofunda se mueven tanto más rápido como más lento que el medio ambiente. ^{[ 8 ]}

Durante los sobrevuelos lunares, Geotail identificó oxígeno, silicio, sodio y aluminio en la atmósfera lunar . ^{[ 2 ]}

• Iniciativa Científica Internacional de Física Solar-Terrestre
• Tom Krimigis

• JAXA | Satélite de Observación Magnetosférica (GEOTAIL) Archivado el 30 de abril de 2019 en Wayback Machine
• Satélite de observación de la cola de la magnetosfera GEOTAIL | Nave espacial
• Proyectos Polares, Eólicos y Geotail de la NASA