Energía geotérmica en Ucrania

La energía geotérmica en Ucrania se utiliza principalmente para calefacción, pero la generación de electricidad tiene un gran potencial para su desarrollo. En Ucrania, la calefacción geotérmica de edificios y baños públicos cuenta con aproximadamente 7 MWt , cifra que continúa en aumento tras la falta de datos geotérmicos registrados entre 2005 y 2020. ^{[ 1 ]} El uso comercial de bombas de calor, así como su aplicación en balneoterapia, está directamente relacionado con este crecimiento. A fecha de 2023, no existe generación de electricidad geotérmica en Ucrania. ^{[ 2 ]} A pesar de ello, se han emprendido iniciativas para examinar las capacidades potenciales de esta región, y los resultados han demostrado que existen ubicaciones adecuadas para su desarrollo. ^{[ 1 ]}

Ucrania posee considerables recursos geotérmicos que pueden utilizarse principalmente para el suministro de calor. También existen perspectivas para iniciativas de centrales geotérmicas binarias basadas en pozos existentes en campos de petróleo y gas abandonados. ^{[ 3 ]}

Ucrania posee un buen potencial para el desarrollo de la energía geotérmica. Esto se debe a las características termogeológicas de su relieve y a las características de sus recursos geotérmicos. Además, Ucrania cuenta con una tarifa de alimentación para la energía geotérmica y un marco legal que reduce los impuestos sobre los equipos geotérmicos importados. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en la actualidad, el trabajo científico, geológico, exploratorio y práctico en Ucrania se concentra únicamente en los recursos geotérmicos representados por aguas termales. Según diversas estimaciones, el recurso energético económicamente viable de las aguas termales de Ucrania asciende a 8,4 millones de toneladas de equivalente de petróleo al año. Esto equivale a un potencial energético estimado de 4,38 x 10⁶ kWh/año. ^{[ 4 ]}

El uso de la energía geotérmica se remonta a sus inicios en la década de 1970. ^{[ 2 ]} El desarrollo práctico de aguas termales en Ucrania se llevó a cabo en el territorio temporalmente ocupado de la República Autónoma de Crimea, donde se construyeron 11 sistemas de circulación geotérmica, utilizando tecnologías modernas para la extracción de calor geotérmico de la tierra. ^{[ 5 ]}

También se encontraron grandes reservas de aguas termales en el territorio de las regiones de Cherníhiv, Poltava, Járkov, Lugansk y Sumy. Cientos de pozos que han descubierto agua termal y se encuentran en conservación pueden restaurarse para su posterior explotación como sistema de extracción de calor geotérmico. El mayor potencial de energía geotérmica se concentra principalmente en las regiones este, oeste y sur de Ucrania. Ucrania presenta un gradiente geotérmico de nivel medio que se extiende de oeste a este, siendo las regiones más occidentales las más prometedoras en cuanto a potencial geotérmico. La mayoría de las regiones prometedoras de Ucrania se ubican en emplazamientos tectónicamente únicos que presentan depresiones que dan lugar a un prometedor potencial geotérmico. ^{[ 1 ]} Otras condiciones notables que hacen que las áreas de Ucrania sean prometedoras desde el punto de vista geotérmico son las áreas utilizadas previamente para extraer gas, condensado de baja densidad y, en algunos casos, petróleo, ya que estas suelen estar llenas de agua durante su funcionamiento. ^{[ 4 ]}

En 2023, Geosciences Barcelona organizó una conferencia que presentó un informe titulado "El futuro de la energía geotérmica en Ucrania". El informe GEO3BCN concluyó que Ucrania cuenta con un gran potencial de recursos geotérmicos. Si se aprovechan adecuadamente, se espera que se puedan generar 90 mil millones de kWh/año, lo que equivale a 10 mil millones de metros cúbicos de gas. ^{[ 1 ]}

El análisis técnico y económico demostró que, sobre la base de los pozos de petróleo y gas de la depresión Dnipro-Donetsk, es posible construir centrales geotérmicas con profundidades de perforación o exploración de hasta 3-4,5 km. A tales profundidades, el 90% del potencial térmico de las aguas geotérmicas en los horizontes productivos de petróleo y gas de los depósitos carboníferos no supera los 108 °C. En este caso, la sustitución de combustibles orgánicos y electricidad por el calor de las aguas y rocas geotérmicas resulta mucho más rentable para la generación de calor y calefacción (entre 3 y 5 veces). Dos pozos de la profundidad de los depósitos carboníferos pueden proporcionar entre 0,4 y 4,5 MW de energía térmica. ^{[ 6 ]}

En 2023 se establecieron potenciales térmicos por región con el fin de determinar las zonas más prometedoras para el desarrollo geotérmico.

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