Gerald M. Best

Gerald M. Best (1895–1985) fue un destacado historiador ferroviario, escritor, fotógrafo y uno de los mejores ingenieros de sonido de la industria cinematográfica. ^{[ 1 ]}

Tras obtener un título en ingeniería eléctrica de Cornell, Best sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército, trabajó para AT&T y luego pasó a trabajar para Warner Brothers en 1928, donde su conocimiento de la tecnología del sonido fue muy útil al comenzar la era del cine sonoro. En 1958, pasó a trabajar para Walt Disney , haciéndose responsable del ferrocarril de Disneyland . Después de jubilarse en 1962, fue asesor de la Comisión del Centenario del Clavo de Oro del Presidente y del Sitio Histórico Nacional del Clavo de Oro . Bajo su dirección como Consultor de Ingeniería y Representante del Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Parques Nacionales ordenó la construcción de dos locomotoras de vapor a O'Connor Engineering Laboratories como réplicas de las famosas Central Pacific Jupiter y Union Pacific No. 119 , que se encontraron en Promontory Summit, Utah, en 1869. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Best reunió más de 130 000 fotografías, negativos, planos y otros documentos relacionados con el ferrocarril, una de las colecciones más grandes jamás reunidas. Tras su muerte, su viuda, Harriet, dispuso que la colección fuera donada al Museo Estatal del Ferrocarril de California en Sacramento. Best escribió más de una docena de libros, así como numerosos artículos sobre la historia del ferrocarril. ^{[ 1 ]}

En 1948, compró una locomotora de vapor de 1883 por 250 dólares a la plantación de azúcar de Waimanalo en Hawái, que la había estado utilizando para la cosecha de caña de azúcar. Con la ayuda de Chadwell O'Connor , restauró meticulosamente la locomotora. La máquina permaneció durante muchos años en el ferrocarril Grizzly Flats en San Gabriel, California , propiedad de Ward Kimball , también aficionado a los ferrocarriles . Bautizada como Olomana , Best donó la locomotora al Instituto Smithsonian en 1977. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

A continuación se presenta una lista parcial de libros notables escritos por Gerald Best: ^{[ 6 ]}

• Revista Ferroviaria Estadounidense, 1966
• Vacaciones en Centroamérica: Guía de los ferrocarriles de El Salvador, Guatemala y México.
• Caballos de hierro hacia el promontorio
• Locomotoras de la Southern Pacific Company
• Ferrocarril mexicano de vía estrecha
• Minisink Valley Express: Historia del ferrocarril Port Jervis, Monticello & New York
• Tren de vía estrecha del condado de Nevada
• Locomotoras de Promontory
• Ferrocarriles de Hawái: Transportistas públicos de vía estrecha y de ancho estándar
• Barcos y vías férreas de vía estrecha: La historia de la Pacific Coast Company
• Quitanieves: Despejando las vías del tren en la montaña
• Trenes de azúcar: Vías férreas de vía estrecha de Hawái
• El último pico es impulsado
• El ferrocarril Ulster y Delaware: a través de las montañas Catskill

• Transporte ferroviario en los parques y complejos turísticos de Walt Disney

• Broggie, Michael (2014), La historia del ferrocarril de Walt Disney: La fascinación a pequeña escala que condujo a un reino a gran escala (4.ª  ed.), The Donning Company Publishers , ISBN 978-1-57864-914-3

• Sitio Histórico Nacional Golden Spike