Gerald Marwell

Gerald Marwell (12 de febrero de 1937 - 24 de marzo de 2013) fue un sociólogo , psicólogo social y economista conductual estadounidense . Fue profesor de Sociología en la Universidad de Nueva York . Es conocido por su innovador trabajo sobre problemas de acción colectiva, cooperación, movimientos sociales, comportamiento para lograr la conformidad, adolescencia y religión.

Marwell nació en Brooklyn, Nueva York, en 1937 y falleció en la ciudad de Nueva York el 24 de marzo de 2013. Obtuvo una licenciatura en Administración de Empresas e Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1953. Su maestría (1959) y doctorado (1964) en Sociología los obtuvo en la Universidad de Nueva York (NYU). Desde 1962 hasta 2001, Marwell fue profesor de Sociología en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde fue nombrado titular de la Cátedra Richard T. Ely en 1991 y se desempeñó como jefe de departamento de 1982 a 1985. ^{[ 1 ]} Tras jubilarse de Wisconsin, se trasladó a la NYU en 2003. De 1989 a 1993, fue editor de la American Sociological Review , la revista oficial de la Asociación Americana de Sociología. ^{[ 2 ]}

Marwell ha publicado cinco libros en colaboración con diferentes autores, entre ellos un texto introductorio de sociología (junto con NJ Demerath, III). También es autor o coautor de más de 60 artículos y capítulos, la mayoría en importantes revistas de sociología, psicología, economía y ciencias políticas.

La investigación y el interés teórico más constantes de Marwell se han centrado en los problemas de la acción colectiva y la cooperación en grupos. Sus primeros trabajos en este campo utilizaron juegos experimentales, como el Dilema del Prisionero, para explorar diversas condiciones que permitieran lograr la cooperación entre sujetos, incluso cuando estudios previos predecían la falta de cooperación. Posteriormente, él y David R. Schmitt desarrollaron su propio paradigma experimental para grupos más grandes, en el que demostraron, entre otras cosas, que el nivel de riesgo percibido era un factor determinante del comportamiento cooperativo (véase Cooperación, 1975).

Entre 1979 y 1981, Marwell (junto con sus estudiantes) publicó cuatro artículos importantes titulados “Experimentos sobre la provisión de bienes públicos por grupos, I – IV”, en los que desarrolló el “Juego de la cooperación”, cuyas variaciones se convertirían en estándar en Economía para el trabajo experimental sobre el parasitismo . ^{[ 3 ]} Entre otras cosas, estos experimentos demostraron que, debido a lo que consideraban “equidad”, las personas eran casi un 50% menos propensas a practicar el parasitismo de lo que predecía la teoría económica estándar. Además, la capacidad de comunicarse y llegar a acuerdos dentro de grupos reales permitió que se desarrollara la cooperación donde la teoría había predicho un parasitismo total. Los estudiantes de posgrado en Economía fueron los únicos sujetos que se comportaron como predecía la teoría económica.

Posteriormente, Marwell se dedicó a reformular la teoría de la acción colectiva económica, utilizando análisis matemáticos y simulaciones por computadora. Junto con Pamela Oliver , publicó seis artículos entre 1985 y 1991, que finalmente se integraron en su libro *The Critical Mass in Collective Action* (1993). Los efectos de diferentes regímenes de recompensa y de la comunicación entre posibles colaboradores (señalización) fueron hallazgos centrales de la investigación. Contar con algunos contribuyentes muy interesados ​​en las recompensas cooperativas, y que además pudieran dedicar grandes cantidades de recursos a la acción, a menudo proporcionaba una "masa crítica" que superaba la tendencia al aprovechamiento indebido, iniciaba la acción colectiva y atraía a más participantes.

El trabajo teórico de Marwell sobre la acción colectiva se fundamentó en su investigación previa sobre estudiantes blancos que participaron en el Movimiento por los Derechos Civiles . Junto con N.J. Demerath III y Michael T. Aiken, Marwell realizó encuestas a voluntarios de las campañas de registro de votantes y organización de la SCLC de 1965 en el Sur, tanto antes como después de sus experiencias de verano. Este trabajo dio lugar a *Dynamics of Idealism: White Students in a Black Movement* (1971), que destacó la importancia de las relaciones sociales para el reclutamiento de participantes y las difíciles situaciones que los estudiantes tuvieron que afrontar durante el verano. Investigaciones posteriores estudiaron la trayectoria vital de los voluntarios en comparación con la de sus pares.

Otra línea de investigación tiene su origen en el trabajo de Marwell y David R. Schmitt. Sus dos artículos originales sobre el “comportamiento para lograr la conformidad” se convirtieron en la base de un extenso programa de investigación llevado a cabo por otros investigadores, principalmente del ámbito de la comunicación. ^{[ 4 ]}

El trabajo reciente de Marwell sobre religión comenzó con su interés en el parasitismo. Cuando Rodney Stark y sus colegas afirmaron que al menos una parte importante de la fuerza de la religión evangélica podía atribuirse a las conversiones de individuos que buscaban abandonar las iglesias protestantes tradicionales, menos entusiastas en su conjunto, Marwell argumentó que la evidencia era escasa y que el uso del parasitismo era teóricamente débil. ^{[ 5 ]}

• Cooperación
• Economía de la religión