Gerald Talbot

Gerald Edgerton Talbot (nacido el 28 de octubre de 1931) es un líder de derechos civiles, autor y político estadounidense de Portland, Maine . Talbot fue el primer legislador negro en servir en el estado de Maine , el presidente fundador del capítulo de Portland, Maine , de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y fue presidente de la Junta de Educación del Estado de Maine durante el gobierno del gobernador Joseph Brennan . En 2020, la escuela primaria Riverton en Portland pasó a llamarse Gerald Edgerton Talbot Community School.

Talbot nació el 28 de octubre de 1931 en Bangor, Maine ^[2], hijo de Wilmont Edgerton Talbot, el jefe de cocina del Bangor House Hotel, ^[3] y Arvella Luella (McIntyre) Talbot, ama de casa y organizadora comunitaria. ^{[4] [2]} Era el mayor de cinco hijos ^[4] y un habitante de Maine de octava generación ^[5] ; Talbot trazó su ascendencia hasta el veterano negro de la Guerra de la Independencia, Abraham Talbett. ^[3]

Talbot asistió a la escuela secundaria Hannibal Hamlin, la escuela secundaria Lagen Street ^[2] y la escuela secundaria Bangor, graduándose en 1952. ^[3] Recordó haber conocido a su futura esposa, Anita Cummings, mientras jugaba fútbol para la escuela secundaria Bangor. ^[2]

Después de graduarse, Talbot trabajó en Bangor House junto a su padre y luego se mudó a la ciudad natal de Cummings, Portland, Maine. Relató su deseo de servir en el ejército, ya que ningún familiar directo lo había hecho. Talbot intentó alistarse en los Marines, pero fue rechazado por daltonismo, por lo que regresó a Bangor y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1953. ^{[2] [3]}

Talbot fue asignado a Fort Dix y luego a Fort Devens, en las afueras de Boston. Presentó dos solicitudes para ser enviado a Corea, pero ambas fueron rechazadas y enviado a Tulle, Groenlandia, donde sirvió durante un año completo. ^[2]

Tras ser dado de baja del ejército tras su misión en Tulle, Talbot y su esposa se establecieron en Portland. ^{[6] [4]} La lucha constante de la familia por obtener una vivienda en Portland inspiró a Talbot a defender durante toda su vida las leyes de vivienda justa.

En 1956, Talbot trabajó en el Centro Comunitario de Free Street en Portland como bombero y encargado de limpieza/conserje, y pasó varios años entre varios trabajos. ^[2] En una entrevista de 2021, explicó que, como "negro de piel clara", muchos empleadores "no sabían quién era yo, pero cuando lo descubrieron, porque si alguna vez preguntaban, preguntaban, decían: '¿Qué eres?'. Dos días después, me había ido. Ya no tenía trabajo". ^[7]

En 1964, Talbot dirigió la imprenta de la Maine Printing Company, ^[2] y en 1966 comenzó a trabajar para la Guy Gannett Publishing Company , donde permaneció hasta su jubilación en 1991. ^{[3] [2]}

Talbot fue uno de los varios residentes de Maine que asistieron a la Marcha sobre Washington de 1963. Ha escrito y hablado sobre el impacto de la experiencia en sus objetivos políticos y su activismo, y en 2013 le dijo a The Free Press de Maine: "Al final, había cuatro o cinco cosas que teníamos que hacer después. Teníamos que volver a casa y decirles a todos que estábamos en la marcha, y teníamos que luchar por empleos y educación. Y eso es lo que la mayoría de nosotros en esa marcha hicimos". ^[8]

Talbot ayudó a organizar la sección de Portland de la NAACP ^{[6] [5] [9]} en 1964 y fue elegido su presidente fundador, cargo que ocupó entre 1964 y 1966. Sus pares lo describieron como una "elección lógica" debido a su reputación como activista, su participación previa en la NAACP y el hecho de que nació y se crió en Maine. Poco después de su organización oficial, Talbot y el tesorero de la sección Linwood Young viajaron a Washington, DC para representarla en la convención anual de la NAACP. ^[10]

Talbot fue fundamental en la aprobación de la Ley de Vivienda Justa de Maine en 1965. ^{[5] [11]} La discriminación en la vivienda fue una lucha importante para los habitantes de Maine a principios de la década de 1960, y los capítulos de la NAACP en todo el estado comenzaron a abogar por una legislación de vivienda justa a partir de 1963. La nueva sucursal de Portland, así como el impulso nacional de los derechos civiles, permitieron a Talbot y otros activistas de Maine avanzar hacia una nueva legislación, y en 1965 David Graham de Freeport y Rodney Ross de Bath, miembros de la 102.ª Legislatura de Maine, patrocinaron "Una ley relacionada con la discriminación en la vivienda". El proyecto de ley fue aprobado por la legislatura, y en mayo de 1965 Talbot y otros defensores clave estuvieron junto al gobernador John Reed cuando lo convirtió en ley. ^[10]

En 1968, Talbot demandó con éxito a un propietario por discriminación en materia de vivienda. El caso en el Tribunal Superior fue el primero en virtud de la nueva Ley de Vivienda Justa de Maine, ^{[5] [3]} y el propietario recibió una multa de 75 dólares. ^[9]

A lo largo de la década de 1960, Talbot viajó por los Estados Unidos para ayudar a registrar votantes y conectarse con otros líderes de derechos civiles, incluido un impactante viaje a Laurel, Mississippi , en 1965. ^{[3] [12] [2]}

En 1968, el gobernador Ken Curtis nombró a Talbot para un grupo de trabajo estatal sobre derechos humanos. ^{[4] [11]} Talbot también cumplió dos mandatos más como presidente de la NAACP de Portland, de 1970 a 1971 y de 1978 a 1980, ^{[3] [4]} y fue vicepresidente de la NAACP regional de Nueva Inglaterra. ^{[3] [2]}

Talbot y el coautor HH (Harriet) Price publicaron Maine's Visible Black History: The First Chronicle of Its People en 2006. ^[3]

En 1972, después de ver un debate sobre la ley de derechos humanos de Maine en el pleno de la Legislatura de Maine, Talbot observó a un legislador argumentar que "los pobres deberían luchar". Talbot decidió que se necesitaba más representación en la Legislatura y consideró la posibilidad de presentarse como candidato. ^[9] Recordó que tomó una decisión final días antes de que se entregaran los documentos de nominación. ^[2]

La papeleta legislativa demócrata de Portland de 1972 contenía los nombres de más de veinte candidatos generales ^[5] en orden alfabético, de los cuales Talbot figuraba en el penúltimo lugar. Se pidió a los votantes que seleccionaran once. ^[2] Según un artículo del New York Times sobre su histórica victoria, Talbot ganó por unos 1.700 votos "aunque su distrito, en Portland, no pudo reunir más de 250 votantes negros". ^[9] Talbot se convirtió en la primera persona negra elegida para la legislatura de Maine. ^[11]

Talbot también fue el primer presidente negro de un comité legislativo (presidió el Comité de Recursos Humanos durante dos mandatos) y el primer presidente negro pro-tem de la Cámara de Representantes de Maine. ^[3] Cumplió tres mandatos, que finalizaron en 1978. ^{[13] [12]}

Para conservar su seguro y su contrato con Gannett Publishing, Talbot debía trabajar al menos cinco horas cada noche en la imprenta mientras estuvo en la Legislatura. En una entrevista de 2001, Talbot describió que salía de Portland hacia Augusta alrededor de las 7:00 a. m., regresaba entre las 6:30 y las 9:00 p. m. y luego trabajaba un turno de cinco horas en Gannett antes de regresar a casa para dormir. ^[2]

Talbot patrocinó la primera legislación sobre los derechos de los homosexuales en Maine, ^{[4] [12]} la enmienda de 1977 "Preferencia sexual o afectiva" (1977) a la Ley de Derechos Humanos de Maine, ^[3] y "Una ley para prohibir el uso de nombres ofensivos para características geográficas y otros lugares en el estado de Maine", que se aprobó, eliminando la palabra n de una docena de nombres de lugares en el estado. ^{[5] [3]} Otra legislación notable de Talbot abordó las condiciones y el tratamiento de los trabajadores migrantes, la soberanía tribal indígena, la vivienda justa y el reconocimiento del día de Martin Luther King, Jr. como feriado estatal. ^{[11] [14]}

Talbot formó parte de la Junta de Educación del Estado de Maine entre 1980 y 1984 y fue su presidente durante su último año. ^[5] También fue miembro de la Comisión de la Junta de Educación de los Estados de Nueva Inglaterra durante ese tiempo. ^[3] También formó parte de la Junta de Síndicos del Instituto Técnico Vocacional de Maine, ^{[3] [14]} de la Junta de Síndicos de la Universidad de Nueva Inglaterra, ^[12] del Comité Estatal de Envejecimiento de Maine; y del comité de Asuntos de Minorías de la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP) tanto a nivel local como nacional. ^[14] Talbot se unió a la Junta de Visitantes de Muskie en la Universidad del Sur de Maine en 1990. ^{[2] [3] [12]}

Talbot y Anita Cummings se casaron en 1954, mientras Talbot todavía estaba en el ejército. ^[2] Los Talbot tienen cuatro hijas, Sharon Renee Verloo, ^[3] Rachel Talbot Ross , Regina Phillips y Robin Talbot. ^{[11] [15] [2]} Mientras estaba en Smith College en 1978, Sharon Talbot trabajó para Edmund Muskie mientras él era presidente del comité de presupuesto del Senado. ^[2] Rachel Talbot Ross fue elegida para la Cámara de Representantes de Maine de Portland en 2016, 2018, 2020 y 2022. ^[11] Después de las elecciones de 2022, Rachel fue elegida presidenta de la Cámara de Representantes de Maine por sus pares en la Cámara de Maine, convirtiéndose en la primera afroamericana en ocupar ese cargo. ^[16] Regina Phillips es profesora adjunta de trabajo social en la Universidad del Sur de Maine , cofundadora de una organización sin fines de lucro y redactora de subvenciones y coordinadora de participación comunitaria para el departamento escolar de Westbrook . ^[17] En 2022, Regina fue elegida para el Concejo Municipal de Portland . ^{[18] [19]}

A lo largo de su vida, Talbot recopiló libros, carteles, fotografías y otros artefactos, así como documentos y registros personales, para ayudar a documentar la historia negra en Maine y en todo Estados Unidos. A menudo viajaba por el estado con la colección, visitando escuelas, centros comunitarios e iglesias y creando una exhibición anual en la rotonda de la Casa del Estado de Maine . ^[4] En 1995, Talbot donó su colección a las Colecciones Especiales de la Universidad del Sur de Maine, donde forma parte de la Colección Afroamericana del Centro Jean Byers Sampson para la Diversidad en Maine. ^{[11] [3]}

En 1980, Talbot recibió un Premio Jefferson regional por Servicio Público . ^[14]

En 1995, la USM le otorgó a Talbot un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanitarias y le dedicó un auditorio, que en ese entonces era el único espacio público de Maine que llevaba el nombre de una persona negra. ^[12] El 10 de septiembre de 2019, la universidad celebró una ceremonia para anunciar la creación de la Talbot Fellowship. El Dr. Lance Gibbs cumplió el primer mandato de tres años como Talbot Fellow estudiando la raza en Maine. ^[11]

Talbot recibió un premio a la trayectoria del Centro para la Diversidad Jean Byers Sampson en Maine en 2010. ^[14]

Dos días después de su 90.° cumpleaños en 2021, el parque Second Street en Bangor pasó a llamarse Parque Talbot en una ceremonia en la que Talbot también recibió las llaves de la ciudad. ^[1]

En febrero de 2019, el Ayuntamiento de Portland envió una carta a la Junta Escolar de Portland solicitando que consideraran cambiar el nombre de una de las escuelas primarias de Portland en honor a Talbot. El 5 de febrero de 2020, la Junta Escolar de Portland votó por unanimidad cambiar el nombre de la Escuela Primaria Riverton a Escuela Comunitaria Gerald E. Talbot. ^[20] El lunes 31 de agosto de 2020, la escuela fue rebautizada oficialmente en una ceremonia de inauguración. Gerald Talbot y su nieto, Demetrius Brown-Phillips, que también era alumno de la escuela, hicieron los honores. ^[5]

• La historia negra visible de Maine: la primera crónica de su gente, de HH Price y Gerald E. Talbot, con la colaboración de 42 escritores | Tilbury House Publishers | ISBN  978-0-88448-275-8

• Gerald H. Talbot, retrato y biografía | en Americanos que dicen la verdad: una colección de retratos y biografías. pinturas de Robert Shetterly
• La construcción de la libertad: la historia afroamericana de Maine | Fuente principal: Educar para la comprensión global
• La Colección Afroamericana de Maine | Parte del Centro Jean Byers Sampson para la Diversidad en Maine De las Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad del Sur de Maine