Gerald Wellesley

Gerald Valerian Wellesley (1809 - 17 de septiembre de 1882) fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que se convirtió en el decano de Windsor . Más importante aún, fue capellán doméstico de la reina Victoria y desempeñó un importante papel de asesor en lo que respecta a los asuntos personales de la familia real. Fue uno de los principales confidentes de la reina y a menudo sirvió como intermediario en sus problemas y conflictos. En los nombramientos de la Iglesia, fue sensible a las preferencias de la Reina: evitó recomendar el nombramiento de miembros de la Alta Iglesia o abstemios. Trató de identificar y colocar a clérigos que también fueran caballeros de alto estatus en las principales iglesias parroquiales. Era políticamente no partidista, pero era amigo de William Gladstone. Desempeñó un papel asesor destacado en la crisis ministerial de 1880. ^[1]

Nació en Londres, tercer hijo de Henry Wellesley, primer barón Cowley (1773-1847), y su primera esposa, Lady Charlotte Cadogan ( c.  1781-1853 ), hija de Charles Cadogan, primer conde Cadogan ; la pareja se divorció en 1810. Su padre era el hermano menor del primer duque de Wellington . El 16 de septiembre de 1856, en St Mary's , Bryanston Square , Londres, se casó con la honorable Magdalen "Lily" Montagu (1831-1919), hija de Henry Montagu, sexto barón Rokeby , y su esposa, Magdalen Huxley. Su único hijo fue un varón, que murió a la edad de dieciocho años en 1883.

Educado en el Eton College y el Trinity College de Cambridge (graduándose como MA en 1830), fue ordenado sacerdote en 1831. ^[2] Su primera residencia fue una familiar en Stratfield Saye (1836-1854), durante la cual se convirtió en capellán residente de la reina Victoria (en 1849), lo que llevó a su nombramiento como decano en 1854. Fue Lord High Almoner de 1870 a 1882.

De conducta diplomática y caballerosa, religiosamente análogo a la reina y predicador de sermones breves, se convirtió en "uno de los consejeros más valiosos de Victoria", ^[3] haciendo "todo lo posible en todas las ocasiones tristes y felices para que me sintiera cómoda" ^[4] y actuando como intermediario entre ella y Gladstone tanto en asuntos eclesiásticos como seculares. Su aprecio por él se resumía en lo que exigía de su sucesor como decano:

un clérigo de iglesia tolerante, de mente liberal, que al mismo tiempo es agradable socialmente y es popular entre todos los miembros y clases de su hogar, que entiende sus sentimientos no solo en asuntos eclesiásticos sino también en asuntos sociales, un hombre bueno y amable sin orgullo. ^[5]

Gladstone acudió con frecuencia a su consejo sobre cuestiones de mecenazgo y, en el momento de la muerte de Wellesley, anotó en su diario:

'Consideré su vida la más valiosa en la Iglesia de Inglaterra'.

Wellesley murió en Hazelwood, cerca de Watford , y fue enterrado en la Capilla de San Jorge , en Windsor; su viuda fue nombrada " Mujer Extra de la Cámara " en noviembre de 1882.

Su monumento en Stratfield Saye fue esculpido por George Gammon Adams . ^[6]

• Battiscombe, Georgina. "Gerald Wellesley, un decano victoriano". History Today (1969) 19#3 pp 159–166 en línea