Gerald el Intrépido

Geraldo Geraldes (fallecido hacia 1173 ), conocido como Geraldo el Intrépido ( en portugués : Geraldo, o Sem Pavor , lit. ' Gerald, el que no teme ' ), ^{[ 1 ]} fue un guerrero portugués y héroe popular de la Reconquista cuyo teatro de operaciones se encontraba en las áridas regiones del Alentejo y Extremadura , en la cuenca baja del río Guadiana . La ciudad de Évora fue la más duradera de sus conquistas y nunca fue reconquistada. Su éxito e independencia han sugerido paralelismos con el héroe castellano El Cid , y Geraldo ha sido llamado "el Cid de Portugal". ^{[ 2 ]}

Alrededor de 1162, Gerald reunió un ejército privado (una mesnada ) y desarrolló rápidamente tácticas que resultaron notablemente exitosas en la toma de fortalezas musulmanas, aunque no estaban adaptadas para la guerra de asedio. ^{[ 3 ]} Perfeccionó técnicas de sorpresa nocturna en clima invernal o tormentoso, escalada sigilosa de murallas por tropas selectas tipo comando, eliminación de centinelas y apertura de las puertas de la ciudad a la fuerza mayor estacionada en el exterior. ^{[ 4 ]} Entre las fuentes primarias de los métodos de Gerald, la más importante es el cronista árabe contemporáneo Ibn Ṣāḥib al-Ṣalā , cuyo Al-Mann bil-Imāma se incorporó a la historia de al-Maqqarī en el siglo XVII. ^{[ 5 ]} Su opinión sobre Gerald y sus tácticas es muy baja:

El perro [Gerald] marchaba en noches lluviosas y muy oscuras, con fuerte viento y nieve, hacia las ciudades y, habiendo preparado sus instrumentos de madera para escalar [muros] muy grandes, de modo que sobrepasaran la muralla de la ciudad, aplicaba esas escaleras al costado de la torre y tomaba al centinela [por sorpresa] y le decía: «Grita, como es tu costumbre», para que la gente no lo oyera. Cuando el grupo hubo completado la escalada en la muralla más alta de la ciudad, gritaron en su idioma con un chillido abominable, y entraron en la ciudad y lucharon contra quienes encontraron y los robaron y capturaron a todos los que estaban allí, tomando cautivos y prisioneros a todos los que estaban allí. ^{[ 6 ]}

En cuanto a los lugares que Gerald conquistó, las fuentes primarias coinciden en general, también en lo que respecta al orden de su toma, pero existe ambigüedad en cuanto a la datación de los acontecimientos. La versión de Ibn Ṣāḥib es la siguiente:

En el segundo Jumada I [15 de abril–13 de mayo] del año Hégira 560 [1165], la ciudad de Trujillo fue tomada por sorpresa, y en Dhu'l-Qa'da la notable aldea de Évora. También lo fue la población de Cáceres en Safar 561 [1166], y el castillo de Montánchez en Jumada II y las fortalezas de Serpa y Juromenha. ^{[ 7 ]}

La ciudad de Évora honra a Gerald incluyéndole un lugar en su escudo de armas. La plaza central, la Praça do Giraldo, también lleva su nombre.

Los años 560 y 561 corresponden aproximadamente a los annos Domini 1165 y 1166, pero aquí Ibn Ṣāḥib casi con certeza se equivoca en su datación por un año. Los eventos tuvieron lugar más bien en 1164 y 1165. Una crónica portuguesa posterior, la Crónica dos Godos ("Crónica de los Godos"), fecha la conquista de Évora en el año 1204 de la era española , es decir, 1166. ^{[ 8 ]} Trujillo fue tomada el 14 de mayo de 1164, ^{[ 9 ]} o en junio; ^{[ 10 ]} Évora en septiembre de 1164; ^{[ 10 ]} y Cáceres en diciembre de 1164 ^{[ 10 ]} o, en una fecha posterior, en septiembre de 1166. ^{[ 9 ]} Estas fueron las principales conquistas. Las conquistas menores de Montánchez , Serpa y Juromenha tuvieron lugar en 1165, según el esquema de Ibn Ṣāḥib, ^{[ 10 ]} pero Montánchez y Serpa podrían haber sido conquistadas en marzo de 1167, como afirma un historiador. ^{[ 9 ]} Todas las fuentes primarias coinciden en que Santa Cruz de la Sierra fue el último de los éxitos de Gerald, lo que podría situarlo tan tarde como en 1169, ^{[ 10 ]} aunque quizás antes (1167/8), junto con Ureña. ^{[ 9 ]} La conquista de estos dos últimos lugares dejó a Gerald en posición de hostigar a Beja . ^{[ 9 ]} La fecha de la captura de Monfragüe , ^{[ 11 ]} que sin duda fue una de sus conquistas, no se puede establecer. ^{[ 5 ]}

En 1168, Gerald tuvo tanto éxito que su expansión hacia el este amenazó la expansión hacia el sur del Reino de León . Estas acciones contravenían los acuerdos de sucesión establecidos por Alfonso VII en Sahagún , ya que comprendían tierras cuya conquista había sido asignada a León. ^{[ 12 ]} Algunas de las conquistas de Gerald en el Lejano Oriente incluso habían sido asignadas a Castilla . ^{[ 10 ]} El rey leonés Fernando II , hijo de Alfonso VII, actuó inmediatamente después de la toma de Cáceres, probablemente a principios de la primavera de 1166, capturando Alcántara ese mismo año y asegurando así un cruce sobre el Tajo . ^{[ 13 ]} Posteriormente se alió con el califa almohade Yusuf I , quien le había advertido sobre Gerald y las incursiones portuguesas en sus intereses. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

A principios del verano de 1169, Gerald atacó Badajoz con sus hombres y entró por las calles de la ciudad, pero la guarnición se refugió en la alta ciudadela, la alcazaba , cuyo asedio continuó. ^{[ 4 ]} Viendo una oportunidad para añadir a sus dominios la ciudad principal de la región a expensas de sus enemigos musulmanes y cristianos, Afonso I de Portugal llegó con un ejército a Badajoz para socorrer a su vasallo nominal. Esto provocó la oposición de Fernando de León, quien reclamó Badajoz como suya y llegó al sur con un ejército a petición de Yusuf, quien ya había enviado un contingente de 500 jinetes para ayudar a la guarnición. ^{[ 10 ]} Los portugueses sitiadores fueron a su vez sitiados por los leoneses y estallaron combates en las calles. Mientras intentaba huir, Afonso quedó atrapado en la bisagra de una puerta y fue lanzado de su caballo, fracturándose la pierna. Fue capturado por los hombres de Fernando, mientras que Gerald fue capturado por el mayordomo leonés, Fernán Ruiz de Castro , llamado el Castellano ("el castellano"). Después de la refriega, los leoneses tomaron el control de la ciudad y la alcazaba , que pronto cedieron a sus aliados musulmanes. Fernando logró obtener el valle de la Limia superior y las regiones de Toroño (alrededor de Tuy ), Capraria (alrededor de Verín ) y Lobarzana (alrededor de Chaves ) de Afonso a cambio de su liberación. ^{[ 14 ]} Varias de las conquistas de Gerald fueron cedidas para comprar su libertad. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Fernando conservó Cáceres, pero Trujillo, Montánchez, Santa Cruz de la Sierra y Monfragüe se las dio a Fernán Ruiz. ^{[ 15 ]}

La debacle de Badajoz no doblegó la determinación de Geraldes, quien reanudó las incursiones en la región desde Juromenha ese mismo verano. ^{[ 16 ]} Siguieron meses de incursiones, pero el nuevo gobernador almohade de Badajoz demostró estar a la altura. Con la ayuda de los caballeros-villanos de Santarém, el Intrépido atrajo a la guarnición de Badajoz a un desfiladero donde había dejado a algunos compañeros al acecho. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los almohades fueron emboscados y aniquilados, y muchos fueron hechos prisioneros. Entre ellos se encontraba Abd ben Muhammad ben Sahib al-Salah, miembro de una de las familias más importantes de Beja, quien fue rescatado por 300 dinares y posteriormente escribiría una crónica en la que se registrarían las acciones de Geraldo. ^{[ 16 ]}

En abril de 1170, las constantes incursiones en los campos circundantes de Badajoz, el bloqueo de los caminos que conducían a la ciudad y una mala cosecha provocaron una hambruna en la ciudad. ^{[ 16 ]} Sevilla envió una caravana de 5000 asnos cargados de alimentos, armas y forraje para abastecer a la población, escoltada por tropas bereberes y andaluzas comandadas por Abu Yahya Zakariya ben Ali. ^{[ 16 ]} Geraldo fue avisado de su partida y preparó otra emboscada en un paso de montaña por donde la caravana necesariamente tendría que pasar. ^{[ 16 ]} El 15 de mayo, la caravana fue emboscada y capturada en un lugar que desde entonces se conoció como el Valle de Matamoros . ^{[ 16 ]}

Alarmado por los ataques a Badajoz, el califa almohade envió un gran ejército a la península ibérica al mando de su hermano Abu Hafs Umar. ^{[ 16 ]} Geraldo el Temerario y el príncipe heredero Sancho sitiaron Badajoz una vez más en octubre, y desde Sevilla Abu Hafs envió una fuerza de socorro a la ciudad al mando de Abu Said Uthman. ^{[ 16 ]} Badajoz fue salvada una vez más por una fuerza conjunta almohade-leonesa, pero esta vez los portugueses se retiraron en buen orden. ^{[ 16 ]} Abu Said Uthman avanzó hacia Portugal y capturó Juromenha, pero Geraldo el Temerario eludió la captura y se trasladó a Lobón . ^{[ 16 ]}

Desde Lobón, Geraldo continuó saqueando el territorio de Badajoz, pero en octubre de 1171 una nueva caravana de 4000 mulas llegó a la ciudad, y el destacamento encargado de escoltarla capturó entonces a Lobón. Sin embargo, Geraldo escapó una vez más. ^{[ 16 ]}

En 1171 y 1172, mientras Yusuf libraba la guerra contra Valencia y Murcia , reinaba la anarquía en Extremadura, donde tropas leonesas, portuguesas y almohades luchaban por la supremacía. ^{[ 18 ]} Gerald aprovechó la ausencia de Yusuf para conquistar Beja en el Alentejo (1172). Cuando él y Afonso discreparon sobre si conservar el sitio o arrasarlo, Gerald —«empobrecido y sin ayuda» ^{[ 19 ]} — fue a Sevilla para ponerse al servicio del califa. Para mantenerlo alejado de Portugal, fue enviado a Marruecos con 350 soldados. ^{[ 20 ]} Allí recibió el gobierno de al-Sūs (las llanuras y montañas del sur de Marruecos ), pero pronto entabló negociaciones con su antiguo monarca sobre el uso de al-Sūs como base para una invasión portuguesa. Cuando su correspondencia fue interceptada, fue arrestado y ejecutado. ^{[ 4 ]} La Chronica latina regum castellae , una crónica cristiana latina, resume la carrera de Gerald en un párrafo al final de su décimo capítulo:

También entonces [en la captura de Alfonso I en Badajoz] fue capturado Gerald, alias "sin miedo", quien fue entregado a Rodrigo Fernández [ sic ] , el castellano, a quien, a cambio de su libertad, Gerald entregó Montánchez, Trujillo, Santa Cruz de la Sierra y Monfragüe, que el mismo Gerald había obtenido de los sarracenos, a quienes había causado mucho daño, y por quienes fue decapitado en territorio marroquí con un pretexto ridículo. ^{[ 21 ]}

La principal fuente sobre las negociaciones de Gerald con el califa y su muerte en Marruecos es Al-Bayān al-Mugrib de Ibn 'Idhārī al-Marrākushī . Muchas de las ciudades y castillos que Gerald capturó con facilidad fueron reconquistados posteriormente por los almohades, quienes mejoraron tanto sus fortificaciones que no fueron tomadas por los cristianos hasta el siglo siguiente. ^{[ 22 ]} Cáceres fue asediada cuatro veces sin éxito (1184, 1213, 1218 y 1222) y suele ser mencionada como un castrum famossum ("castillo famoso") o muy fuerte castillo ("castillo muy fuerte") en las fuentes cristianas, aunque había caído relativamente fácil ante Gerald. ^{[ 23 ]} Trujillo no fue tomada nuevamente por los cristianos hasta 1234. ^{[ 24 ]} Las defensas de Badajoz fueron completamente remodeladas después de 1169 y las que sobreviven hoy son casi en su totalidad del período almohade; la ciudad no cayó definitivamente en manos de los cristianos hasta 1226. ^{[ 25 ]}

   El intrépido Gerald: en su izquierda lleva dos cabezas de centinelas, en su derecha alza el alfanje: abre la puerta, veloz de la emboscada se alzan sus listas tropas, la ciudad cae como su botín: Évora aún rinde el agradecido honor, su bandera enarbolada muestra la poderosa hazaña: allí frunce el ceño el héroe; en su izquierda lleva las dos frías cabezas, en su derecha alza el alfanje.                      — Camões , Los Lusíadas (Canto VIII, 21) ^{[ 26 ]}                     

Geraldo dejó su huella en la toponimia de Extremadura. Un documento de la Orden de Calatrava de 1218 menciona la cabeza de giraldo como un lugar, sin indicar su ubicación. Dos arroyos, el Geradillo y el Geraldo, el primero de los cuales nace del segundo y desemboca en el Tajo, también llevan el nombre de Geraldo. La región donde nace el arroyo se encuentra en la sierra de Casas de Miravete , que muy posiblemente sea el emplazamiento de la cabeza . ^{[ 27 ]}

Las leyendas que surgieron posteriormente en torno a Gerald son resumidas de forma concisa por Louis-Adrien Duperron de Castera , traductor francés:

Era un hombre de rango que, para evitar el castigo legal que varios crímenes le habían hecho indeseable, se puso al frente de un grupo de mercenarios. Cansado, sin embargo, de esa vida, decidió reconciliarse con su soberano mediante alguna acción noble. Lleno de esta idea, una noche entró en Évora, que entonces pertenecía a los moros. Durante la noche mató a los centinelas de una de las puertas, que abrió a sus compañeros, quienes pronto se convirtieron en dueños del lugar. Esta hazaña tuvo el efecto deseado. El rey perdonó a Gerald y lo nombró gobernador de Évora. Un caballero con una espada en una mano y dos cabezas en la otra se convirtió, desde entonces, en el escudo de armas de la ciudad. ^{[ 28 ]}

• Antonio Floriano Cumbreño. 1957. Estudios de Historia de Cáceres (desde los orígenes a la Reconquista) . Oviedo: Diputación Provincial de Cáceres.
• David López. 1940. "El Cid portugués: Geraldo Sempavor". Revista Portuguesa de Historia , 1:92–109.
• Armando de Sousa Pereira. 2008. Geraldo Sem Pavor: Um guerreiro de fronteira entre cristãos e muçulmanos, c . 1162-1176 . Oporto: Fronteira do Caos Editores.

• La muerte de un gerrillero: Geraldo Sem Pavor (español) Archivado el 27 de septiembre de 2011 en Wayback Machine.