Pelargonium graveolens

Pelargonium graveolens es una especie de Pelargonium nativa de las Provincias del Cabo y las Provincias del Norte de Sudáfrica , Zimbabue y Mozambique . ^{[ 1 ]} Los nombres comunes incluyen geranio rosa , ^{[ 1 ] [ 2 ]} geranio de aroma dulce , ^{[ 3 ]} geranio rosa antiguo , ^{[ 2 ]} y geranio con aroma a rosa . ^{[ 1 ]}

Pelargonium graveolens es un subarbusto erecto, aromático y multiramificado que crece hasta 1,5  m de altura y tiene una extensión de 1  m. Las hojas son profundamente incisas, aterciopeladas y suaves al tacto (debido a los pelos glandulares). Las partes aéreas de la planta son más o menos peludas y glandulares. Las hojas, dispuestas alternadamente, se dividen en pecíolos y láminas foliares. La lámina foliar es suave, acorazonada y palmeada, obtusa con lóbulos dentados o ligeramente dentados. En su forma natural, desprende un aroma a menta. Algunos cultivares tienen un aroma similar al de los pétalos de rosa , aunque la forma y el aroma de las hojas varían (otros tienen poco o ningún aroma). Algunas hojas son profundamente incisas y otras menos, ^{[ 4 ]} siendo ligeramente lobuladas como P.  capitatum . Las flores varían de rosa pálido a casi blanco y aparecen desde finales del invierno hasta el verano, alcanzando su máximo esplendor en primavera. ^{[ 5 ]}

Pelargonium proviene del griego πελαργός pelargos , que significa cigüeña . Otro nombre para los pelargonios es pico de cigüeña debido a la forma de su fruto. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El epíteto específico graveolens se refiere a las hojas de olor fuerte. ^{[ 8 ]}

Es originaria de Mozambique y Zimbabue, en el sur de África tropical , y de Sudáfrica ( Provincia del Cabo , Transvaal ). Los geranios se cultivan en Sudáfrica y Namibia desde hace al menos 200 años. La planta también se encuentra en las Islas Canarias , Córcega , Costa Rica , Cuba , la República Dominicana , Haití , el suroeste de México y Puerto Rico , donde fue introducida.

Muchas plantas se cultivan bajo el nombre de especie " Pelargonium graveolens ", pero difieren de los ejemplares silvestres ya que son de origen híbrido ^{[ 1 ]} (probablemente un cruce entre P.  graveolens , P.  capitatum y/o P.  radens ). Existen muchos cultivares y presentan una amplia variedad de aromas, incluyendo rosa , cítricos , menta y canela , así como diversos aromas frutales . ^{[ 10 ]} Los cultivares e híbridos incluyen:

• P.  'Graveolens' (o Pelargonium graveolens hort.) - Un cultivar con aroma a rosas; posiblemente un híbrido entre P.  graveolens y P.  radens o P.  capitatum . ^{[ 11 ]} Este cultivar a menudo se etiqueta erróneamente como Pelargonium graveolens (la especie). ^{[ 12 ]} La principal diferencia entre la especie y este cultivar es la disección de la hoja. La especie tiene alrededor de 5 lóbulos, pero el cultivar tiene alrededor de 10.
• P.  'Citrosum' - Un cultivar con aroma a limón y citronela, similar a P.  'Graveolens'. ^{[ 10 ]} Se supone que repele los mosquitos y se rumorea que se creó mediante la unión genética de genes de la hierba citronela, pero esto es muy improbable. ^{[ 13 ]}
• P.  'Cinnamon Rose' - Un cultivar con aroma a canela. ^{[ 14 ]}
• P.  'Dr Westerlund' - Un cultivar con aroma a limón y rosa, similar a P.  'Graveolens'. ^{[ 15 ]}
• P.  'Graveolens Bontrosai': una forma genéticamente alterada; las hojas son más pequeñas y se curvan sobre sí mismas, y las flores a menudo no se abren por completo. Conocida como P.  'Colocho' en EE. UU. ^{[ 16 ]}
• P.  'Grey Lady Plymouth' ^{[ 17 ]} - Un cultivar con aroma a limón y rosa similar a P.  'Lady Plymouth'. Las hojas son de color verde grisáceo. ^{[ 18 ]}
• P.  'Lady Plymouth' - Un cultivar con aroma a menta, limón y rosa. Una variedad muy popular con un marcado aroma a menta. Posiblemente un híbrido de P.  radens . ^{[ 19 ]}
• P.  'Lara Starshine' - Un cultivar con aroma a rosa y limón, similar a P.  'Graveolens' pero con hojas de aroma más cítrico y flores de color rosa rojizo. Creado por el botánico australiano Cliff Blackman. ^{[ 20 ]}
• P.  'Lucaeflora' - Una variedad con aroma a rosa, mucho más similar a la especie que la mayoría de los demás cultivares y variedades. ^{[ 21 ]}
• P. × melissinum - El pelargonio de melisa (melisa - Melissa officinalis ). Este es un híbrido entre P.  crispum y P.  graveolens . ^{[ 22 ]}
• P.  'Mint Rose' - Un cultivar con aroma a menta y rosa similar a P.  'Lady Plymouth' pero sin la variegación de las hojas ni los matices cítricos. ^{[ 23 ]}
• P.  'Secret Love' - Un cultivar inusual con aroma a eucalipto y flores de color rosa pálido. ^{[ 24 ]}
• P.  'Van Leeni' - Un cultivar con aroma a limón y rosa, similar a P.  'Graveolens' y P.  'Dr Westerlund'. ^{[ 25 ]}

Otros conocidos: Camphor Rose , Capri , Granelous y Little Gem . ^{[ 17 ]}

Tanto la especie verdadera como la planta cultivada pueden llamarse geranio rosa ^{[ 26 ]} – los pelargonios a menudo se llaman geranios , ya que pertenecen a la familia de plantas Geraniaceae y anteriormente se clasificaban en el mismo género. El común P.  'Graveolens' o P.  'Rosat' tiene gran importancia en la industria de la perfumería . Se cultiva a gran escala y su follaje se destila por su aroma. Los destilados y absolutos de pelargonio , comúnmente conocidos como "aceite de geranio", se venden para aplicaciones de aromaterapia y terapia de masaje . ^{[ 27 ]} También se utilizan a veces para complementar o adulterar aceites de rosa más caros . Como saborizante, las flores y las hojas se utilizan en pasteles, mermeladas, jaleas, helados, sorbetes, ensaladas, azúcares, ^{[ 28 ]} y tés. Además, se utiliza como agente aromatizante en algunos tabacos de pipa, siendo uno de los característicos "aromas de Lakeland".

El geranio rosa, conocido como Mâatercha o Ätarcha ^{[ 29 ]} en Marruecos, se utiliza como hierba aromática para complementar el té de menta verde. A menudo se añade junto con la menta verde u otras hierbas mentoladas para realzar el perfil de sabor general del té, aportando una nota floral y aromática a la infusión.

En Chipre, donde se le conoce como kiouli , se utiliza ampliamente para aromatizar postres y jarabes. Algunos ejemplos notables incluyen una variedad de dulces de cuchara (especialmente de uva y albaricoque), la tradicional mermelada de espino blanco (marmelada mosfilo), el pudín de mosto de uva (pallouzes) y para aromatizar jarabes que se usan para remojar pasteles, especialmente el pastel de sémola.

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  El racimo de flores de la variedad cultivada P.  'Graveolens'.
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  Una abeja sobre un racimo de flores de P.  'Graveolens' cultivada.
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  En los Jardines Orgánicos de Ryton, cerca de Rugby, Warwickshire.
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  Hoja de Pelargonium 'Graveolens'
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  Un ejemplar adulto de Pelargonium 'Mint Rose' en los Jardines Orgánicos de Ryton, cerca de Rugby, Warwickshire.