Geranoididae

Geranoididae es un clado de aves extintas del Eoceno temprano al tardío y posiblemente del Oligoceno temprano de América del Norte y Europa . Eran aves no voladoras de tamaño mediano y patas largas . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Investigaciones recientes muestran que estas aves podrían ser paleognatas emparentadas con los avestruces. ^{[ 6 ]}

Es bastante inequívoco que los geranoididos son parte de Gruoidea , el clado que incluye a las grullas , los carraos y los trompeteros modernos , o bien son representantes basales de este clado, aunque su relación precisa varía entre los estudios, algunos de los cuales los sitúan como taxones hermanos de otro clado de aves ratites no voladoras, los eogruíidos . El consenso más reciente parece indicar que los geranoididos están fuera de Gruoidea, y que los eogruíidos están más estrechamente relacionados con las grullas modernas. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Mayr (2019) argumentó que las estrechas afinidades entre Geranoididae y la familia de paleognatos Palaeotididae están al menos tan bien respaldadas como la clasificación de los geranoididos en los Gruiformes. ^{[ 6 ]}

El número exacto de géneros y especies también es algo controvertido. Por ejemplo, un estudio reciente recupera Geranoides como posiblemente sinónimo de Palaeophasianus y Eogeranoides como posiblemente sinónimo de Paragrus . ^{[ 4 ]}

La mayoría de los geranódidos parecen haber sido incapaces de volar, con patas largas y alas cortas, y presumiblemente con hábitos herbívoros, lo que les da un perfil y estilo de vida similar al de las ratites modernas . La mayoría, si no todos, eran habitantes de bosques, un estilo de vida también presente en ratites contemporáneas como Palaeotis y Remiornis . ^{[ 7 ]} Si bien la competencia y la falta de ella entre ratites y eogruiidos se ha examinado extensamente, ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} la partición de nichos entre geranódidos y ratites no se ha examinado actualmente, a pesar de factores como que los geranódidos son más comunes en América del Norte, donde no hay ratites, o el hecho de que algunas ratites europeas eran carnívoras. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Los geranoididos son más comunes en los yacimientos fósiles del Eoceno en Norteamérica, particularmente en la Formación Willwood , donde se conocen hasta seis especies. Galligeranoides aparece en el Eoceno de Francia asociado con otra ave no voladora, Gastornis , lo que podría indicar que los geranoididos aprovecharon los puentes terrestres para llegar a Europa. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Mayr (2019) consideró a Galligeranoides como un miembro de Palaeognathae estrechamente relacionado con Palaeotis , y transfirió formalmente a Galligeranoides de la familia Geranoididae a la familia Palaeotididae. Esta transferencia restringe el registro fósil de la familia Geranoididae a Norteamérica. ^{[ 6 ]}