Gerard Brackx

Gerardus "Gerard" Brackx (1931 en Ostende – 19 de septiembre de 2011 ^{[ 1 ]} ) fue un empresario belga , pionero del sector turístico belga y fundador de Jetair . Su padre era un empresario católico propietario de una fábrica de lavadoras y bicicletas . Gerard fue el séptimo de nueve hijos. Al borde de la Segunda Guerra Mundial, su padre falleció de neumonía y Gerard tuvo que empezar a trabajar a los 16 años para mantener a su familia.

A los 24 años, tras terminar sus estudios y cumplir el servicio militar (parte del cual lo pasó en Kassel , Alemania ), soñaba con un futuro en el mundo del automóvil y los viajes . Se casó con Diane Provoost, cuyo padre tenía un taller mecánico donde él comenzó su carrera como vendedor . Trabajó allí durante cinco años, hasta que vio aparecer los primeros autobuses en el taller. En 1956, junto con su cuñado, Roger Provoost, comenzó a organizar viajes en autobús durante los meses de verano (cuando los autobuses estaban parados) a través de Reiskantoren Royal Tours para turistas británicos que visitaban la costa belga. Además, empezó a ofrecer excursiones para flamencos a la costa inglesa, cruzando el Canal de la Mancha .

En 1958, con la Exposición Universal de Bruselas, llegó el gran avance y, además, comenzó a ofrecer viajes a Lourdes , el Tirol y la Costa Brava . A finales de los años sesenta, fue el primer turoperador belga que ofreció viajes aéreos organizados en asociación con Sabena a Benidorm (España). Durante muchos años sería conocido como Mijnheer Benidorm (Señor Benidorm), ya que descubrió Benidorm como destino vacacional durante los años sesenta. En 1970, abrió su propio Hotel Belroy en Benidorm y, hasta 1978, siguió siendo el único turoperador belga que ofrecía vacaciones aéreas a Benidorm. En 1996, vendió Jetair a la organización de viajes alemana Touristik Union International (TUI) .

Durante sus últimos años, Brackx se dedicó a los bienes inmuebles de la familia propietaria de Immobra. ^{[ 2 ]} Murió en Ostende el 19 de septiembre de 2011, a los 80 años, y fue enterrado allí el 24 de septiembre.

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• De ontdekker van Benidorm