Gerard Swope

Gerard Swope (1 de diciembre de 1872 - 20 de noviembre de 1957) fue un empresario estadounidense del sector electrónico. Fue presidente de General Electric entre 1922 y 1940, y nuevamente desde 1942 hasta 1945. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, Swope amplió la oferta de productos de GE, reorientando la empresa hacia los electrodomésticos y ofreciendo servicios de crédito al consumidor.

Swope nació en St. Louis, Missouri , hijo de Ida e Isaac Swope, inmigrantes judíos de Alemania. ^{[ 2 ]} Se graduó del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1895. Se casó con Mary Dayton Hill. Era hermano de Herbert Bayard Swope y padre de Henrietta Swope y John Swope , el fotógrafo de Hollywood y de la revista Life que se casó con la actriz Dorothy McGuire .

Es posiblemente más conocido por sus innovaciones en las relaciones laborales . En General Electric, Swope implementó numerosas reformas laborales , mejorando las condiciones de los empleados con seguros de desempleo voluntarios, participación en las ganancias y otros programas que se consideraban radicales en su época. Swope aumentó las ventas y la eficiencia general (económica) , obteniendo altas ganancias y cuota de mercado, y se centró en la capacitación, retención y fidelización de los empleados. Antes de la aprobación de la Ley Wagner , Swope "había apoyado durante mucho tiempo la legislación laboral". ^{[ 3 ]}

Se desempeñó como Presidente del Consejo Empresarial , entonces conocido como Consejo Asesor Empresarial, del Departamento de Comercio de los Estados Unidos en 1933. ^{[ 4 ]} Otros cargos de Swope en la administración Roosevelt incluyeron miembro de la Junta Asesora Industrial de la Administración Nacional de Recuperación (NRA) (1933); miembro de la Oficina de Publicidad y Planificación del Departamento de Comercio (1933); presidente de la Junta Asesora del Carbón (1933); miembro de la Junta Nacional del Trabajo (1933); miembro del Consejo Asesor Presidencial sobre Seguridad Económica (1934); y miembro del Consejo Asesor sobre Seguridad Social (1937-1938). En 1939, después de alcanzar la edad de jubilación obligatoria de GE de 67 años, se convirtió en presidente de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, un trabajo de tiempo completo. Dejó ese puesto en 1942 para retomar la presidencia de GE durante dos años mientras Charles Edward Wilson trabajaba en la Junta de Producción de Guerra. Al regreso del Sr. Wilson, el Sr. Swope fue elegido presidente honorario. ^{[ 5 ]} Swope era Subsecretario del Tesoro en 1942, cuando presidió el comité para estudiar los presupuestos de las campañas de ayuda para países extranjeros. Por su trabajo, ganó la Medalla Hoover. ^{[ 6 ]}

En 1949, Swope realizó su primera visita a Israel por sugerencia de amigos que participaban activamente en la Corporación Económica Palestina . Durante el viaje, Swope expresó que consideraría mudarse a un kibutz "si no amara tanto Nueva York". Fue patrocinador durante mucho tiempo de la Sociedad Americana del Technion, que apoyaba a la Universidad Technion en Haifa . ^{[ 7 ]}

Murió en la ciudad de Nueva York el 20 de noviembre de 1957. En 2005, la revista Forbes clasificó a Swope como el vigésimo empresario más influyente de todos los tiempos. ^{[ 8 ]}

En 1962, su familia donó 245 acres de tierra en el condado de Westchester, Nueva York , al Jardín Botánico de Brooklyn . Esa tierra se convirtió rápidamente en la Reserva del Lago Teatown , una reserva natural sin fines de lucro y centro de educación ambiental que desde entonces ha crecido hasta superar los 1000 acres de tierra. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En septiembre de 1931, Swope presentó una propuesta de recuperación. Según el Plan Swope, la Comisión Federal de Comercio supervisaría las asociaciones comerciales establecidas para cada industria. Estas asociaciones abarcarían a todas las empresas con al menos 50 empleados después de tres años. ^{[ 11 ]} Las asociaciones regularían la producción y fijarían los precios. Los trabajadores recibirían seguro de vida, pensiones y seguro de desempleo, financiados en parte por los empleadores. La Cámara de Comercio y otros grupos conservadores brindaron un apoyo entusiasta. ^{[ 12 ]}

El presidente Herbert Hoover , quien apoyaba firmemente las asociaciones comerciales voluntarias, denunció el plan por ser obligatorio, ineficiente y monopolístico. ^{[ 13 ]}

En una entrevista de historia oral, Leon H. Keyserling dijo que la Ley Nacional de Recuperación Industrial del New Deal "comenzó como una ley de asociación comercial. El borrador original de la ley surgió del llamado Plan de Recuperación de Gerard Swope". ^{[ 14 ]} Cuando se le preguntó en noviembre de 1933 sobre una versión actualizada del Plan Swope, el presidente Roosevelt dijo: "El plan del Sr. Swope es una sugerencia teórica muy interesante con respecto a algún desarrollo final de la NRA". ^{[ 15 ]}

• Medalla Hoover , 1942
• Legión de Honor (Francia)
• Orden del Sol Naciente (Japón)
• Doctorados honoris causa de Rutgers , Union , Colgate , Stevens Institute of Technology , Washington University en St. Louis , ^{[ 16 ]} y Haifa Institute of Technology . ^{[ 7 ]}