Gerhard Bassenge

Gerhard Bassenge fue general de la Luftwaffe de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . En el período de entreguerras, trabajó en el Ministerio del Aire del Reich y fue uno de los oficiales alemanes más responsables del entrenamiento de los primeros paracaidistas alemanes .

Bassenge fue jefe de Estado Mayor de la Luftflotte 2 durante la Blitzkrieg en los Países Bajos, Bélgica y Francia en 1940. Posteriormente, fue jefe de Estado Mayor de la Luftflotte 5 en Noruega mientras operaba en las islas británicas del norte durante la Batalla de Inglaterra . Tras participar en una misión de la Luftwaffe en Rumania, tomó parte en la Campaña del Norte de África entre 1941 y 1943. Fue capturado allí el 9 de mayo de 1943 y permaneció prisionero de guerra hasta el 2 de octubre de 1947.

Gerhard Bassenge nació en Ettlingen , Gran Ducado de Baden en el Imperio Alemán el 18 de noviembre de 1897. ^{[ 1 ]}

Bassenge comenzó su carrera militar al inicio de la Primera Guerra Mundial, el 4 de octubre de 1914, poco antes de cumplir 17 años. Se convirtió en suboficial (Unteroffizier ) y también en aspirante a oficial ( Fahnenjunker ). Fue asignado como jefe de pelotón en el 29.º Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Alemán . Posteriormente, fue ascendido a alférez ( Fahnrich ), el rango de oficial más bajo del Ejército Alemán. El 27 de enero de 1915, con tan solo 17 años, fue ascendido a teniente (Leutnant). Durante su servicio en la infantería, combatió tanto en el Frente Occidental como en el Frente Oriental . ^{[ 2 ]}

En 1927, Bassenge finalizó sus estudios y obtuvo el título de Ingeniero (Dip. Ing.) . Simultáneamente, fue transferido al Ministerio de Defensa del Reich . En 1934, Bassenge pasó del Ejército Alemán a la Luftwaffe , que entonces se estaba formando. Su nuevo destino fue como consultor y jefe de grupo en el recién fundado Ministerio del Aire del Reich . En 1937, Bassenge fue nombrado jefe de Estado Mayor bajo el mando del general de división Kurt Student .

El 1 de junio de 1938, fue reasignado al Ministerio del Aire del Reich y adscrito al Comandante en Jefe de la Luftwaffe. El 1 de octubre de 1938, regresó al Ministerio del Aire para trabajar en el Estado Mayor de la Luftwaffe . Fue ascendido a Oberst el 1 de mayo de 1939; un mes después, con el mundo al borde de la Segunda Guerra Mundial, Bassenge fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Comando de la Zona Aérea XVII en Viena , Austria.

El 30 de enero de 1940, Gerhard Bassenge fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la Luftflotte 2 bajo el mando del General der Flieger Albert Kesselring . La Luftflotte 2 participó activamente en la Blitzkrieg de los Países Bajos y Bélgica , ya que incluía al General Student y sus Fallschirmjäger . También proporcionó apoyo aéreo al ataque contra la Fuerza Expedicionaria Británica que culminó en la Batalla de Dunkerque con su posterior evacuación . La Luftflotte participó entonces en el ataque posterior contra Francia. ^{[ 8 ]}

El 1 de agosto de 1940, Bassenge fue transferido para ser Jefe de Estado Mayor de la Luftflotte 5 en Oslo , Noruega, bajo el mando del Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff . El 15 de agosto, la Luftflotte 5 participó en la Batalla de Inglaterra , la primera batalla de la historia librada exclusivamente entre fuerzas aéreas opuestas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, antes de que terminara esa batalla, Bassenge fue transferido nuevamente; el 5 de octubre de 1940, fue nombrado Jefe de Estado Mayor de una misión de la Luftwaffe en Rumania. ^{[ 3 ]}

Su siguiente destino lo llevó a su último teatro de operaciones, el norte de África . El 24 de junio de 1941, se convirtió en comandante del área del aeródromo. Ocupó ese cargo hasta el 1 de octubre de 1942, cuando fue nombrado comandante de la 19.ª División de Campo de la Luftwaffe . ^{[ 9 ]} Mientras desempeñaba este cargo, fue ascendido a general de división el 1 de enero de 1943. Un mes después, fue nombrado comandante del área de fortaleza Túnez - Bizerta , en Túnez.

Bassenge fue capturado el 9 de mayo de 1943 en Metline , en el norte de África, por los británicos. Fue transportado apresuradamente a Gran Bretaña, llegando al Campo 11, Trent Park , el 16 de mayo de 1943. Fue registrado en este lujoso campo para prisioneros de alto rango como POW 18809. Sus documentos de ingreso indican que tenía cabello castaño y ojos azules, medía 1,71 m y pesaba 73  kg. Su pariente más cercano era Lotte Bassenge. ^{[ 8 ]} El Campo 11 estaba "espiado" por la inteligencia militar británica , y el 10 de julio de 1943, una escucha telefónica captó a Bassenge siendo informado de crímenes de guerra por un horrorizado teniente general Georg Neuffer . ^{[ 10 ]} No se sabe si Bassenge desconocía previamente las atrocidades, o si la conversación grabada en la escucha telefónica lo influyó, pero mientras estaba en cautiverio, Bassenge se convirtió en defensor de las ideas de Wilhelm Ritter von Thoma . El general der Panzertruppe von Thoma, que estaba Bassenge, prisionero junto con Bassenge, creía que Hitler se había vuelto loco y que el esfuerzo bélico nazi estaba condenado al fracaso. Dado que la mayoría de los oficiales alemanes prisioneros eran nazis fervientes, las opiniones de Bassenge y Thoma causaron una considerable disensión entre los hitlerianos. ^{[ 11 ]} Esta escisión entre los oficiales alemanes pudo haber sido la causa del traslado de Bassenge al Campo 300; de allí fue devuelto al Campo 11 el 23 de julio de 1946. El 1 de octubre de 1947, fue trasladado al Campo 186; fue repatriado al día siguiente. ^{[ 12 ]} Bassenge murió en Lübeck , Alemania, el 13 de marzo de 1977.

1. Cruz de Hierro de Primera Clase de 1914 con barra de 1939
2. Orden rumana de Miguel el Valiente , tercera clase, el 19 de septiembre de 1941 (según Real Decreto n.º 2628) ^{[ 8 ]}
3. Cruz Alemana en Oro el 15 de julio de 1942 como Oberst im Generalstab en el Estado Mayor de la Deutsche Luftwaffenmission Rumänien (Misión de la Fuerza Aérea Alemana en Rumania) ^{[ 13 ]}

• Por encima de las líneas: Los ases y las unidades de cazas del Servicio Aéreo Alemán, el Servicio Aéreo Naval y el Cuerpo de Infantería de Marina de Flandes, 1914-1918 . Norman Franks , Frank W. Bailey, Russell Guest. Grub Street, 1993. ISBN 0-948817-73-9, ISBN 978-0-948817-73-1.
• Albatros Aces de la Primera Guerra Mundial Parte 2 , Greg Vanwyngarden. Publicación de Osprey, 2007. ISBN 1-84603-179-6, ISBN 978-1-84603-179-3.
• Fokker D.VII: Ases de la Primera Guerra Mundial , Norman Franks. Osprey Publishing, 2003. ISBN 1-84176-533-3, ISBN 978-1-84176-533-4.
• Orden de batalla alemán, volumen dos: Divisiones de infantería 291.ª a 999.ª, divisiones con nombre y divisiones especiales en la Segunda Guerra Mundial , Samuel W. Mitcham , Stackpole Books , 2007.
• Jagdstaffel 2 Boelcke: el mentor de Von Richthofen , Greg Vanwyngarden. Publicación de Osprey, 2007. ISBN 1-84603-203-2, ISBN 978-1-84603-203-5ISBN​ 0-8117-3437-4, ISBN 978-0-8117-3437-0
• Combate moral: El bien y el mal en la Segunda Guerra Mundial , Michael Burleigh . Harper, 2011. ISBN 0-06-058097-6, ISBN 978-0-06-058097-1.
• Patzwall, Klaus D.; Scherzer, Veit (2001). Das Deutsche Kreuz 1941 – 1945 Geschichte und Inhaber Band II [ La cruz alemana 1941 – 1945 Historia y destinatarios Volumen 2 ] (en alemán). Norderstedt, Alemania: Verlag Klaus D. Patzwall. ISBN 978-3-931533-45-8.