Gerhard Maria Wagner

El 31 de enero de 2009, Wagner fue nombrado obispo auxiliar de Linz , Austria, por el Papa Benedicto XVI . En medio de la controversia por sus opiniones, Wagner renunció el 15 de febrero de 2009.

El nombramiento de Wagner como obispo auxiliar generó controversia entre los católicos romanos austriacos: el obispo de la diócesis de Linz, Ludwig Schwarz, lo apoyó; un grupo informal de sacerdotes liderado por el decano de la iglesia de Alta Austria , Franz Wild, se opuso; y el obispo de la diócesis de Graz-Seckau, Egon Kapellari, se mostró optimista de que la "crisis" se superaría gracias a la "buena voluntad" tanto de los partidarios como de los opositores. ^{[ 4 ]}

Dos semanas después de su nombramiento, Wagner solicitó su revocación debido a las críticas generalizadas. ^{[ 5 ]} En esas dos semanas, el número de personas que abandonaban la Iglesia se había cuadruplicado en su congregación de Linz, con cifras similares o incluso mayores en las comunidades vecinas, muchos de los ex feligreses citando el nombramiento de Wagner como la razón de su partida. ^{[ 6 ]} El Times-Picayune informó del anuncio de Wagner en un artículo de Associated Press que concluía con una comparación entre la situación de Wagner y la que rodeaba la decisión de la Santa Sede de levantar la excomunión de los obispos de la Sociedad de San Pío X , en particular del negacionista del Holocausto Richard Williamson . ^{[ 7 ]} El Vaticano aceptó formalmente la renuncia y dispensó a Wagner de su cargo el 2 de marzo de 2009. ^{[ 8 ]}