Gerhardt Katsch

Gerhardt Katsch (14 de mayo de 1887 - 7 de marzo de 1961) fue un médico internista alemán . Entre 1928 y 1957 se desempeñó como profesor de medicina interna en la Universidad de Greifswald . Fue por iniciativa de Katsch que en 1930 se estableció un centro residencial que brindaba atención clínica y socio-médica para pacientes diabéticos en Garz en la isla de Rügen . Fue la primera institución de este tipo en Alemania. Gerhardt Katsch es ampliamente considerado, junto con Oskar Minkowski y Karl Stolte, como uno de los tres principales pioneros del manejo moderno de la diabetes en Alemania. ^{[3] [4] [5] [6]}

Como director del Hospital Universitario de Greifswald (como se rebautizó posteriormente la Clínica Universitaria) y el oficial médico que más tiempo estuvo en el servicio en Greifswald, a finales de abril de 1945 Katsch participó, junto con Rudolf Petershagen, el comandante militar local, en una visita especulativa a lo que quedaba de Anklam , donde estaba acampado el Ejército Rojo que avanzaba rápidamente . Entablaron negociaciones con los oficiales soviéticos, como resultado de lo cual Greifswald se rindió sin derramamiento de sangre a los soviéticos el 29/30 de abril de 1945. ^{[7] [8]}

Después de terminar la guerra , entre 1947 y su muerte en 1961, Gerhardt Katsch dirigió el "Instituto para la Investigación y el Tratamiento de la Diabetes" en el antiguo "Schloss" de Karlsburg (en las afueras de Greifswald ), que rápidamente se convirtió en una de las instituciones clínicas y académicas más importantes de la República Democrática Alemana (Alemania del Este) . ^{[9] [10]} Después de su muerte, el instituto pasó a llamarse en su honor "Institut für Diabetes „Gerhardt Katsch“". ^[11]

Gerhardt Alexander Ferdinand Katsch, el mayor de los cuatro hijos registrados de sus padres, nació en Berlín . ^{[6] [4]} Un hermano mayor, Johannes, había nacido el 21 de mayo de 1886, pero murió a los pocos días. ^[12] A pesar de las especulaciones que surgieron durante y después de los años de Hitler con respecto a su presunta ascendencia judía, fuentes que citan información contemporánea indican que Gerhardt Katsch nació en una familia protestante. Hermann Katsch (1853-1924), su padre, fue autor, dramaturgo y pintor . ^{[3] [2]} Su madre, nacida Elisabeth Beutner (1864-1908), fue dramaturga de ópera . ^[13]

A través de su abuela paterna, nacida Caroline Helene Antoinette Auguste Andrée (1832-1916), Katsch tenía una conexión familiar con Nîmes : asistió a la "escuela francesa" francófona en Berlín . Cuando recibió su "certificado [de graduación] escolar" el 30 de agosto de 1905, vino con una rara distinción de "höchstem Prädikat". ^[12] Ese mismo año se inscribió en la universidad de la Sorbona en París, donde estudió Biología , Física y Filosofía . ^{[6] [13]} Al final de lo que podría haber sido el primer año de un período de estudio más largo, había decidido seguir una carrera como médico. En 1906 regresó a Alemania y se embarcó en un curso de licenciatura en Medicina en la Universidad de Marburgo . ^[12] Más tarde se trasladó a la Universidad Friedrich Wilhelm (como se conocía en ese momento) en Berlín , posiblemente para estar más cerca de sus padres. Su padre había perdido la mayor parte de su fortuna en 1906, tras haber dado una fianza de tres millones de marcos a un amigo que había sido asesinado, por lo que debía pagarse la totalidad de la suma. Los problemas de sus padres se vieron agravados por la enfermedad de su madre. Elisabeth Beutner Katsch tenía tan sólo 44 años cuando murió de un ataque cardíaco el 17 de julio de 1908. ^[12]

Katsch aprobó sus exámenes médicos estatales el 24 de enero de 1911. A esto le siguió una pasantía de seis meses en el Departamento de Biología Experimental del Instituto de Patología adjunto a la Charité (hospital de Berlín) . Recibió su certificado de práctica médica el 9 de enero de 1912. ^{[5] [6]} Un par de semanas después, el 22 de enero, recibió su doctorado de posgrado del Instituto de Patología de la Charité . Su disertación doctoral, publicada más tarde ese año, fue supervisada por Adolf Bickel y trató sobre "Magenbewegung" ( "movimientos dentro del estómago" ). ^{[12] [14]} En los meses siguientes, las revistas científicas relevantes contenían una serie de artículos especializados de seguimiento, escritos conjuntamente por Bickel y Katsch, en los que los autores explicaban más a fondo los métodos de investigación y los hallazgos aplicados por Katsch en la realización de su doctorado. ^[15] En esa época, Katsch se había trasladado a Hamburgo , donde en febrero de 1912 aceptó un puesto como asistente médico y luego como médico adjunto en el departamento médico del Hospital de la ciudad de Altona ( "Stadtkrankenhaus Altona" ). Allí trabajó con el internista Gustav von Bergmann , quien más tarde recordaría a Katsch como su "mejor colega" y "alumno más impresionante". ^{[3] [15] [16]} Durante 1913 se presentó voluntario para un año de servicio militar, realizado con el Regimiento de Infantería 91. ^[5] Durante los años de guerra , entre agosto de 1914 y enero de 1917, y nuevamente entre agosto de 1918 y noviembre de 1918, sirvió como médico del ejército con el Regimiento de Infantería de Reserva 84. ^[6] Permaneció en la lista como médico asistente ( "Assistenzarzt" ), y después de 1914 como médico superior ( "Oberarzt" ) en el hospital de Hamburgo-Altona, lo que indica que podía combinar sus deberes hospitalarios con su servicio militar. ^[4] También sirvió en el llamado Frente Occidental , tiempo durante el cual recibió medallas, incluida la Cruz de Hierro Clase II . A principios de 1917 fue gravemente herido en la Batalla del Somme y, en consecuencia, se le concedió una licencia temporal. ^[5]

Katsch aprovechó bien el tiempo que estuvo fuera del frente. Su jefe en el hospital de Hamburgo-Altona, Gustav von Bergmann , ya había desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de su carrera y él haría más. Von Bergmann había aceptado una cátedra en la Universidad de Marburgo en 1916, y fue allí donde Katsch pudo sentar las bases de su carrera de posguerra. El 26 de febrero de 1917 recibió una habilitación (título de nivel superior) de la Universidad de Marburgo y la correspondiente "Venia Legendi" (derechos de enseñanza a nivel universitario) en materia de medicina interna , lo que le abrió el camino a una carrera de por vida en el sector universitario. En 1918 le siguió una cátedra titular. Parece que el título se otorgó sin que se impusiera el requisito habitual de un cuerpo sustancial de trabajo de investigación y disertación, lo que reflejaba las condiciones de guerra y el reconocimiento del trabajo que Katsch ya había realizado durante los cinco años desde que recibió su doctorado. ^{[4] [5] [13] [15]}

En Hamburgo, Gerhardt Katsch conoció a Irmgard von Holck (1893-1977), hija del empresario y durante algún tiempo vicecónsul Carl von Holck (1854-1926). Se han conservado algunas de las cartas que intercambiaron mientras Katsch estaba combatiendo y que dan fe de una relación cada vez más amorosa entre ellos. Irmgard era hija de una familia de aristócratas menores que todavía era adinerada. ^[17] Se casaron el 3 de septiembre de 1917 cerca de la casa de la novia en Ottensen (que, en ese momento, todavía no había sido absorbida por Altona y la conurbación de Hamburgo). El único hijo registrado de la pareja (como padres biológicos), Hermann Burchard Katsch, nació el 13 de noviembre de 1919. A la familia también se unió en una etapa temprana Eberhard Katsch, sobrino de Gerhardt, nacido en 1919 o 1920. Más tarde habría varios nietos. ^{[3] [1]}

Después de la guerra, Katsch permaneció en Marburgo, trabajando en el departamento centrado en heridas de guerra y convalecencia entre julio y noviembre de 1918, empleado como médico jefe en la clínica universitaria, hasta 1920. ^{[4] [5]} En 1920, cuando una oferta de Frankfurt convenció a Gustav von Bergmann de mudarse nuevamente, Katsch y su familia hicieron el mismo movimiento. En 1921, Katsch aceptó una cátedra extraordinaria en la universidad , mientras trabajaba, hasta 1926, como médico jefe en la Clínica Universitaria. ^{[5] [18]} En 1926/27, von Bergmann se mudó nuevamente, esta vez a la Charité en Berlín . Pero esta vez Katsch se quedó, asumiendo el papel de médico jefe en la Clínica de Medicina Interna en el venerable Hospital del Espíritu Santo. Era la primera vez que se le encomendaba su propio departamento. ^{[2] [16]}

Tanto en Marburgo como, a partir de 1920, en Frankfurt, Katsch se dedicó a estudiar enfermedades y métodos de investigación de enfermedades que afectaban al estómago, al páncreas y a los intestinos. Como médico y como investigador adquirió, muy pronto, un interés particular por la diabetes mellitus . ^{[16] [19] [a]} Tan solo un año después del descubrimiento de la insulina por los canadienses Frederick Banting y Charles Best en 1921, Katsch comenzó sus investigaciones sobre el uso clínico de la insulina para el tratamiento de los diabéticos . ^[16]

En 1928 Gerhardt Katsch se trasladó a Greifswald , donde aceptó un puesto como director de la Clínica Universitaria y como profesor de Medicina Interna . El tratamiento y la investigación de la diabetes siguieron siendo su foco central durante más de otras tres décadas, hasta su muerte en 1961. Por lo tanto, también fueron el tema dominante en la investigación clínica en Greifswald. El 30 de marzo de 1930, con su fuerte apoyo, se fundó la "Arndt-Stiftung Garz - Diabetikerheim" (posteriormente renombrada y reutilizada). Se trataba de un centro de tratamiento residencial, inicialmente con alojamiento para treinta pacientes, en Garz , en la isla de Rügen . ^{[19] [21] [22]} También fue un entusiasta partidario de la creación de la Asociación Alemana de Diabéticos, que se produjo menos de un año después. El 1 de septiembre de 1930, cinco meses después de la apertura de la "Arndt-Stiftung Garz – Diabetikerheim", se inauguró en las mismas instalaciones el primer centro de tratamiento sociomédico de diabéticos en toda Europa. Se convirtió en un modelo para otras instituciones similares en otros lugares, por ejemplo, cuando se inauguró un centro similar en Copenhague . En 1937 Katsch publicó "Garzer Thesen", uno de sus escritos más conocidos e importantes. En él expuso, por primera vez, sus principios para el tratamiento de la diabetes mellitus . Postuló y describió su principio de "produktive Fürsorge" ( en sentido amplio, "cuidado constructivo" ) de los pacientes de diabetes y rechazó rotundamente la visión general dentro del establecimiento médico de que los diabéticos eran "unheilbare Stoffwechselkrüppel" ( "lisiados metabólicos incurables" ), sustituyéndolo por un concepto más alentador de "bedingt Gesundheit" ( "salud condicional" ). ^{[10] [23] [24]} Identificó una terapia óptima para la diabetes, que combina dieta, inyecciones de insulina, ejercicio físico y educación adecuada. En conjunto, en un equilibrio adecuado, estos factores deberían permitir a los pacientes disfrutar de una vida laboral plena. ^[19]

Cuando Gerhardt Katsch aceptó su cátedra en Greifswald en 1928, la república alemana era una democracia parlamentaria . Durante los 33 años siguientes, el país sufrió un brutal cambio de régimen en 1933 y nuevamente en 1945/46. Fueron doce años de Hitler , incluida una guerra que duró más de cinco años y durante la cual, según las estimaciones, murieron más de ocho millones de alemanes. En el tercio central del país hubo cuatro años de ocupación militar soviética abierta. Muy pocos profesores universitarios permanecieron en el puesto durante esa sucesión de levantamientos. Gerhardt Katsch lo hizo. El gobierno de Hitler tomó el poder en enero de 1933 y rápidamente transformó a Alemania de una democracia parlamentaria a una dictadura de partido único . En marzo de 1933, Katsch se convirtió en miembro de Der Stahlhelm , una asociación paramilitar de veteranos del ejército de la Primera Guerra Mundial, ampliamente asociada por comentaristas e historiadores con el populismo posdemocrático. ^{[5] [6] [25]} A instancias del nuevo gobierno, el Stahlhelm se fusionó con la organización paramilitar del propio partido, la llamada Sturmabteilung (SA) en enero de 1934. Katsch, que acababa de entrar en su sexta década, se convirtió así en miembro de las SA , designado con el rango de "Oberscharführer" ( vagamente, "líder de escuadrón superior" ) en la "SA-Reserva" durante 1934. ^[6] Cuando se le pidió que explicara este historial después de que el viento político había cambiado de nuevo, Katsch lo hizo: uno "tenía que buscar formas de protegerse de múltiples ataques, lo que resultaba especialmente del hecho de que no había encontrado -como me habían pedido- un pretexto para despedir a un asistente judío". ^{[25] [b]} Probablemente se trataba de una referencia a su colega de muchos años, el profesor Dr. Alfred Lubin, que era de hecho judío, y que en 1935 logró escapar a Lituania, y de allí a Bolivia . Lubin y Katsch mantuvieron correspondencia hasta la muerte del primero en 1956, y él rápidamente confirmó la posición tal como Katsch la había descrito. ^[25] Como la antisemita " Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional " fue aplicada con creciente entusiasmo por las autoridades, a pesar de su SA Debido a su participación en el movimiento, Katsch perdió a varios médicos de alto rango en su clínica a mediados de los años 30. La propia atestación de Katsch, con el respaldo genealógico apropiado, de que descendía de cuatro abuelos "arios" no fue cuestionada por las autoridades, lo que lo salvó de ser etiquetado como "jüdischer Mischling zweiten Grades" ( "semijudío" ) bajo las infames y antisemitas Leyes de Núremberg . ^[17] Sin embargo, al encontrarse bajo presión por los persistentes rumores sobre su propia ascendencia judía, y sin duda temiendo por la seguridad de su familia, ^[17] en agosto de 1934 Katsch también se unió a las SS como "miembro de apoyo". Las SS eran otra gran organización paramilitar, que operaba al margen de la vigilancia política. Aquellos que eran demasiado mayores o estaban demasiado ocupados para participar en términos de participación práctica podían pagar para convertirse en miembros de apoyo si ya tenían un historial militar suficientemente impresionante: sin embargo, no se esperaba que los miembros de apoyo se convirtieran en parte de la "estructura de mando de las SS". ^{[5] [6]} De una forma u otra, Katsch y su familia no fueron objeto de ataques personales en relación con los informes sobre su ascendencia judía. La mayoría de las fuentes indican que no fue hasta 1943 que dio lo que podría haberse interpretado como el paso lógico posterior de convertirse en miembro del NSDAP . ^{[2] [6]} Una investigación reciente en la Universidad de Greifswald , que posee amplios registros de archivo sobre Gerhardt Katsch, indica sin embargo que Gerhardt Katsch se unió al partido el 24 de julio de 1937, y da su número de miembro del partido como 4.865.153. Los números de membresía del partido corren cronológicamente, y el número de membresía dado aquí es de hecho consistente con que Katsch se convirtió en miembro del partido aproximadamente en julio de 1937. ^{[5] [13]}

En 1938 Katsch apoyó la emigración de su hijo Burchard, de diecinueve años, a México . ^{[13] [26]} (En 1956 Burchard regresó a Alemania, se casó con Anna-Elisabeth Brandt en 1958 y luego, entre 1959 y 1964, tuvo tres nietos registrados. ^[27] ) Se unió a la “Nationalsozialistische Lehrerbund” (asociación de profesores del partido) respaldada por el gobierno, pero logró evitar tener que convertirse en miembro de la “Nationalsozialistische Deutschen Ärztebund” (asociación de médicos del partido) . En términos políticos, resistió con éxito los esfuerzos del gobierno para imponer dogmas de "pureza racial" a los pacientes de diabetes. Durante los años de guerra fue durante algún tiempo "internista consultor" del Servicio de Salud Militar para el Distrito del Ejército II ( Stettin ): la responsabilidad de todos los hospitales del ejército en Greifswald y sus alrededores se agregó a su cartera de consultoría en 1940/41. El propio Katsch sirvió en el frente, probablemente como médico militar, en los Balcanes entre finales de noviembre de 1941 y marzo de 1942, y luego de nuevo en Ucrania entre mayo de 1943 y noviembre de 1943. Las anotaciones de su diario de este período se publicaron posteriormente. Es posible que las escribiera pensando en una posible publicación futura o, al menos, en la posibilidad de que cayeran en manos de las autoridades alemanas, ya que evita escrupulosamente los juicios personales. Por eso resulta aún más escalofriante la fría valoración objetiva que hizo -por ejemplo, en la anotación de su diario del 9 de julio de 1943- del catastrófico "estado nutricional" de los prisioneros de guerra alemanes. ^{[2] [17]}

Por iniciativa de Rudolf Petershagen, el comandante militar local, durante la noche del 29 al 30 de abril de 1945, Gerhardt Katsch, como director de la Clínica Universitaria y oficial médico superior en Greifswald, junto con el rector de la universidad Carl Engel y el coronel Max Otto Wurmbach (1885-1946), el comandante militar adjunto responsable de Greifswald, formaron parte de un pequeño grupo de representantes de la ciudad encargados de entregar una oferta de rendición a los líderes del ejército soviético que avanzaba. La aceptación de la oferta supuso la entrega de la ciudad de Greifswald sin luchar. Si Alemania no hubiera capitulado formalmente unos días más tarde , la participación en esta violación de la instrucción de Adolf Hitler de que los alemanes debían "luchar hasta la muerte" habría tenido graves consecuencias personales para Katsch, una de las menores de las cuales sería la conclusión de que, con sus acciones, había renunciado voluntariamente a su afiliación al partido. Fue un punto que Katsch sintió la necesidad de enfatizar después de la guerra cuando intentaba explicar su membresía en el partido entre 1937 y 1945 a miembros influyentes de otro partido gobernante postdemocrático después de 1946. ^[25]

En octubre de 1946, Gerhardt Katsch recibió la oferta de una cátedra de profesor de Medicina Interna en la Universidad de Maguncia . Entre 1945 y 1949, los dos tercios occidentales de Alemania se dividieron en cuatro grandes zonas de ocupación militar . Greifswald fue administrada como parte de la zona de ocupación soviética, mientras que Maguncia fue parte de la zona estadounidense. En la medida en que hubo alguna discusión sobre lo que vendría después de la administración militar, la suposición fue que en un futuro lejano las zonas de ocupación se fusionarían en un solo estado alemán rehabilitado que Moscú estaba decidido a formar parte de la Europa oriental patrocinada por los soviéticos y Washington estaba decidido a formar parte de la Europa occidental patrocinada por los EE. UU. Para algunos de los comentaristas más reflexivos puede que ya haya sido evidente que podría ser necesario llegar a un compromiso. Cuatro años más tarde, Maguncia pasaría a formar parte de "Alemania Occidental", mientras que Greifswald estaría en "Alemania Oriental". Aproximadamente dos semanas después de recibir la oferta de Maguncia, Katsch la rechazó. ^[c] Después de 1949, la decisión implícita de permanecer en Greifswald resultó ser una decisión de pasar sus últimos años como ciudadano de Alemania del Este. También había un plan por parte del departamento médico de la Universidad de Berlín para nombrar a Katsch como sucesor de su antiguo profesor, Gustav von Bergmann, en la Charité . Von Bergmann se había trasladado a Múnich , en la zona americana, en 1946 y se preveía que la instalación de Katsch en su lugar en Berlín tendría lugar a principios de 1947. Sin embargo, el nombramiento se retrasó y, según el propio informe de Katsch sobre el asunto, durante mayo de 1947 recibió un rechazo del decano de la Facultad de Medicina de Berlín. ^[d]

Dos años después del fin de la guerra, Katsch tenía mucho que hacer en Greifswald . El 20 de marzo de 1944, cerca de la ciudad, en Karlsburg , el supuesto heredero del castillo-mansión que dominaba el pueblo, había muerto en combate. El 28 de abril de 1945, su padre, Fritz Ulrich von Bismarck-Bohlen, se suicidó. Otros miembros de la familia huyeron hacia el oeste de Alemania ante el avance del Ejército Rojo y los rumores de atrocidades contra civiles que acompañaban su avance. Poco después, todo el castillo fue confiscado sin compensación en el contexto de las reformas agrarias implementadas en la zona soviética durante 1945/46. El castillo de Karlsburg se utilizó como hospital de uso general y campo de reasentamiento durante 1945 y 1946, pero en 1947 se reconvirtió en un segundo centro de tratamiento residencial para pacientes diabéticos, que operaría bajo la responsabilidad de Katsch. ^{[5] [28] [29]} La "Arndt-Stiftung Garz – Diabetikerheim", que se había inaugurado en la isla de Rügen en 1930, era en ese momento demasiado pequeña, pero continuó funcionando como una instalación satélite. Su ubicación costera lo hacía especialmente adecuado, durante los meses de verano, para su uso como centro de vacaciones para niños diabéticos. ^{[19] [30]} En 1950, el instituto principal de Karlsburg pasó a llamarse "Institut für Diabetes-Forschung und Behandlung" ( "Instituto de investigación y tratamiento de la diabetes" ). Dos años más tarde, dos grandes casas en los terrenos del castillo se dedicaron a la investigación experimental de la diabetes. ^[31] En Sellin , en la costa más allá de Garz , en la isla de Rügen, se inauguró en 1955 la primera escuela especial del mundo diseñada y dedicada a niños diabéticos. Un año más tarde se inauguró en el mismo lugar un campamento de vacaciones complementario. Siguieron otras ampliaciones y desarrollos en Karlsburg y en los sitios de la isla. ^{[32] [33]}

En la República Democrática Alemana (1949-1989), Katsch se convirtió en uno de los médicos e investigadores médicos más conocidos e influyentes de la época. Tras la fundación de los estados rivales de Alemania Occidental y Oriental, los dirigentes del partido en el Este eran conscientes de que era uno de los pocos médicos alemanes de reputación internacional que no había elegido seguir su carrera profesional en Occidente . En 1950, en reconocimiento a su reputación y sus contribuciones, se le concedió, mediante una resolución del consejo ministerial del 12 de octubre de 1950, lo que se denominó un "Einzelvertrag" ( en sentido amplio, "trato único" ) que le otorgaba amplias competencias y privilegios, incluido un salario de profesor que seguiría recibiendo después de alcanzar la edad de jubilación estatal y la oportunidad de seguir sirviendo como director del Instituto en Karlsburg de por vida. El paquete incluía más que meras recompensas monetarias. Su hijo, que hasta 1956 todavía vivía en México, pudo viajar dentro y fuera de Alemania Oriental con pocos de los obstáculos burocráticos habituales. Al propio profesor se le permitió poseer un automóvil privado y conducirlo, sin impedimentos, hasta su casa de vacaciones privada, construida en 1938 en Hochweiler (Sonthofen) en Algovia , mucho más allá del "lado equivocado" de la frontera interior alemana que, para la mayoría de sus conciudadanos, se volvió progresivamente más impenetrable a lo largo de los años 50. Dado que Katsch murió el 7 de marzo de 1961, debe seguir siendo un tema de especulación hasta qué punto sus notables privilegios de viaje se habrían visto restringidos por la aparición en agosto de 1961 del Muro de Berlín que, para todos, excepto los ciudadanos más privilegiados, puso fin a los viajes al extranjero hacia Occidente. A pesar de sus privilegios, pudo mantener un cierto nivel de independencia política y nunca se convirtió en miembro del partido . ^{[5] [17] [27]}

Entre 1954 y 1957 Katsch fue rector de la Universidad de Greifswald en sustitución de Hans Beyer. ^{[4] [34]} Su mandato coincidió con las celebraciones del 500 aniversario de la universidad, en las que participó de alguna manera, en particular al utilizar el evento como una oportunidad para enviar dos cartas al presidente Pieck (quien en ese momento, a pesar de su avanzada edad, todavía era formalmente jefe de estado en la República Democrática Alemana ). Las cartas consistían en apelaciones de clemencia en nombre de los estudiantes de Greifswald que habían sido condenados, a raíz de algún tipo de disturbios estudiantiles, por motivos políticos. ^[35] No se conoce el resultado de la intervención de Katsch. ^[19] En 1957, el año de su septuagésimo cumpleaños, Gerhardt Katsch se retiró de su cátedra en Greifswald. La universidad celebró la ocasión otorgándole un doctorado honorario. ^[36] Continuó en el cargo durante el resto de su vida como Director del Instituto de Karlsburg , que se había convertido en la institución líder para el tratamiento médico de pacientes diabéticos en Alemania del Este, y uno de los principales institutos de investigación del país. ^[10]

A principios de 1961, mientras pasaba las vacaciones de invierno en su casa de vacaciones en Algovia , Gerhardt Katsch sufrió un infarto que resultó ser fatal. Murió en Greifswald el 7 de marzo de 1961. ^[37]

Sus restos físicos terminaron en una tumba familiar en Berlín. ^[36] Su sucesor en el instituto fue Gerhard Mohnike, quien había sido uno de sus estudiantes desde 1942, primero en Garz y más tarde en Karlsburg . ^[38]

Durante el curso de su carrera, Gerhardt Katsch publicó aproximadamente 220 contribuciones académicas. Supervisó a más de 300 estudiantes de doctorado y 14 estudiantes de habilitación, la mayoría de los cuales fueron posteriormente designados para cátedras de profesorado en medicina interna u otros puestos influyentes en la medicina. ^[39] Eso lo convirtió en uno de los internistas más importantes de su generación en Alemania. Sus especialidades fueron la gastroenterología , las enfermedades del páncreas y, en particular, la diabetes mellitus . ^[40] En el caso de la investigación sobre la diabetes, junto con cuestiones clínicas como la eficacia relativa de diferentes preparaciones de insulina y los efectos de las contracciones musculares , su principal preocupación fueron los aspectos metabólicos, como la alteración diabética del metabolismo de los lípidos . ^[37]

La "Tesis de Garzer", que Katsch publicó menos de veinte años después del descubrimiento de la insulina , fue enormemente influyente y rápidamente llegó a definir la ortodoxia dominante con respecto al tratamiento de la diabetes en Alemania (y más allá) durante una generación. ^[41] En términos de desarrollos posteriores, sin embargo, planteó algunas preguntas importantes: una que provocó una controversia significativa durante las décadas de 1940, 1950 y 1960, se refería a la necesidad de encontrar un equilibrio óptimo entre las dosis de insulina y la nutrición. El pediatra Karl Stolte (1881-1951), que había sido director de la clínica infantil de la Universidad de Breslau antes de 1945 , consideró necesario agregar un refinamiento a las tesis de Katsch. Basándose en su propia experiencia en el tratamiento de adultos, Katsch había asumido que las opciones dietéticas debían restringirse significativamente para alinearse con las dosis fijas de insulina. Stolte defendía una dieta más variable -identificada (si bien de manera simplista) en las fuentes como una "dieta libre"- basada en su propio tratamiento de pacientes diabéticos de todas las edades desde 1929. Cuando los menús variaban de una comida a otra, se debía aplicar un elemento correspondiente de flexibilidad a las dosis de insulina. Se esperaba que los pacientes controlaran su orina y se aseguraran de que permaneciera libre de glucosa . Debían inyectarse una dosis de insulina antes de cada comida, variable según el tamaño y el equilibrio nutricional de la comida. Siempre que la orina permaneciera libre de azúcar, las dosis de insulina aplicadas eran suficientes. En una época en la que la insulina era relativamente cara y el seguro médico estaba lejos de ser universal, la mayoría de los pacientes tenían buenos motivos económicos para no sobredosificarse con insulina. Sin embargo, el enfoque de Stolte implicaba un nivel de confianza en la capacidad y la voluntad de los pacientes de asumir la responsabilidad de variar su propia medicación. Según los detractores, Gerhardt Katsch nunca habría considerado apropiado confiar en los pacientes hasta el punto necesario. Cuando la controversia se acaloró, Alemania estaba en guerra y no había oportunidades disponibles para desarrollar y llevar a cabo experimentos adecuados que, en otras circunstancias, podrían haber resuelto los problemas que surgieron. Durante la década de 1970, cuando las herramientas analíticas adecuadas ya estaban más ampliamente disponibles, la opinión médica dominante tendía a alinearse detrás del enfoque de Stolte. Sin embargo, para entonces los principales protagonistas de la controversia ya habían muerto. Durante las décadas de 1950 y 1960, cuando la controversia se negó a calmarse, fue el enfoque característicamente rígido de Katsch el que mantuvo su influencia en los establecimientos médicos. ^{[42] [43]}

• El trabajo de Gerhardt Katsch fue ampliamente reconocido y celebrado, especialmente en la República Democrática Alemana (Alemania del Este) . En 1953 se convirtió en miembro ordinario (es decir, de pleno derecho) de la Academia de Ciencias y Humanidades de Alemania (del Este) en Berlín . En 1955 también aceptó ser miembro de la Academia Leopoldina con sede en Halle . ^[1] Sus premios gubernamentales incluyeron el honor de ser nombrado "Verdienter Arzt des Volkes" ( vagamente, "Doctor Honorario del Pueblo" ) en 1951, y "Hervorragender Wissenschaftler des Volkes" ("Científico Destacado del Pueblo") en 1956. Además, en 1952 recibió el Premio Nacional . ^{[4] [19]}
• En varias ocasiones Katsch presidió congresos de internistas alemanes, que normalmente se celebraban en el oeste, en Wiesbaden . ^[44] En 1952 presidió la Asociación Alemana de Gastroenterología y Enfermedades de los Sistemas Digestivo y Metabólico, y en 1953 la Asociación Alemana de Medicina Interna. ^[37]
• La pertenencia de Katsch a distinguidas asociaciones internacionales de internistas da testimonio de su reputación más allá de las fronteras de Alemania del Este, a pesar del aislamiento político y económico del país. Entre los países en los que fue miembro de alguna de esas asociaciones se encontraban Bélgica , España , Francia , Suiza y México . En Inglaterra, la Asociación de Diabéticos (como se la conocía entonces) , la organización más grande de su tipo en las Islas Británicas, incluso lo honró con el "Premio de Conferencia en Memoria de Banting" en 1958. ^[45] Ese mismo año se le otorgó un honor equivalente en el congreso de la Federación Internacional de Diabetes , celebrado ese año en Düsseldorf ( Alemania Occidental ). La conferencia en cuestión se pronunció bajo el título "Zur bedingten Gesundheit des Diabetikers" ( "Sobre la salud condicional del diabético" ). ^{[37] [46] [47]}
• En Greifswald , donde vivió entre 1928 y su muerte en 1961, la ciudad le concedió en 1952 la "Ehrenbürgerschaft" ( en sentido amplio, "ciudadanía honoraria" ). Al año siguiente, la universidad le nombró senador honorario. Cuatro años más tarde le concedió un doctorado honorario acompañado de una cadena de honor dorada. ^[1]
• Tras su muerte, el Instituto de Investigación y Tratamiento de la Diabetes, que había dirigido desde 1947, fue rebautizado en su honor como Institut für Diabetes „Gerhardt Katsch“. Este honor sobrevivió a otro cambio de nombre menor en 1972, cuando el instituto fue rebautizado nuevamente, esta vez como "Zentralinstitut für Diabetes „Gerhardt Katsch“". Otros cambios de nombre siguieron a la reconfiguración de la oferta médica implementada después de 1990 , pero la institución continuó honrando su nombre, a partir de 1996 como "Institut für Diabetes „Gerhardt Katsch“", un centro de investigación independiente que surgió del complejo original después de que la institución principal se convirtiera en la "Clínica de Karlsburg", una institución componente de la universidad . ^{[11] [48]}
• En Greifswald y Wiesbaden hay calles que llevan el nombre de Gerhardt Katsch . ^{[49] [50]}
• Desde 1979, la Asociación Alemana de Diabetes otorga anualmente la "Medalla Gerhardt Katsch" a personas "que han hecho una contribución especial al bienestar de los diabéticos". ^[51]

Los restos mortales de Gerhardt Katsch fueron enterrados en una pequeña tumba familiar en el cementerio "Alter St.-Matthäus-Kirchhof" en el centro de Berlín. El terreno había sido adquirido originalmente por su abuela en 1873 y está decorado con una figura del escultor Rudolf Pohle. En el terreno también se encuentran los cuerpos de su esposa, del empresario Carl W. Katsch (1813-1873), del artista Hermann Katsch (1853-1924), del escultor Arnold Katsch (1861-1928) y de una mujer identificada como Antoinette Katsch (1832-1916). ^[52]

• Carlos Darwin. Reihe: Hillgers Illustrierte Volksbücher. Banda 125. Hillger, Berlín y Leipzig 1909
• Garzer Thesen. Zur Ernährungsführung der Zuckerkranken. En: Klinische Wochenschrift. 16/1937. págs. 399–403
• Die Arbeitstherapie der Zuckerkranken. T. Steinkopff, Darmstadt 1939
• Das Leib-Seele-Problem in medizinischer Sicht. Wichern-Verlag, Berlín 1951
• Über die vitale Tendenz zu reaktiven Überleistungen. Akademie-Verlag, Berlín 1954
• Der therapeutische Imperativ des Arztes. JF Lehmanns, Múnich 1958
• Kurzgefasste Diagnostik der Pankreaskrankheiten. Enke, Stuttgart 1958
• Betrachtung über die Funktion der Keimblätter. Akademie-Verlag, Berlín 1959
• Acetón bis Zucker. Nachschlagebuch für Zuckerkranke. Sechste Auflage. VEB Georg Thieme, Leipzig 1970 (como co-compilador)

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