Reich alemán

El Reich alemán ( literalmente , « Imperio Alemán » o « Reino Alemán » , del alemán : Deutsches Reich ) fue la denominación constitucional del Estado-nación alemán que existió entre 1871 y 1945. Se entendía que el Reich derivaba su autoridad y soberanía enteramente de un pueblo alemán unitario y continuo («Volk»), ejerciendo dicha autoridad y soberanía en cada momento sobre un «territorio estatal» alemán unitario con límites y extensión variables. Aunque comúnmente se traduce como «Imperio Alemán», la palabra Reich se traduce mejor como «reino» o «ámbito territorial», ya que el término en sí mismo no tiene connotaciones monárquicas .

El nombre « Reich Alemán » fue proclamado oficialmente el 18 de enero de 1871 en el Palacio de Versalles por Otto von Bismarck y Guillermo I de Prusia . Tras la anexión de Austria a Alemania los días 12 y 13 de marzo de 1938, el nombre Gran Reich Alemán ( en alemán : Großdeutsches Reich ) comenzó a utilizarse junto con el nombre oficial « Reich Alemán ». Según el decreto del jefe de la Cancillería del Reich , Hans Lammers, del 26 de junio de 1943, el nombre «Gran Reich Alemán » se convirtió en obligatorio en los documentos oficiales. ^{[ 1 ]}

El Reich alemán se derrumbó de facto con la muerte de Adolf Hitler el 30 de abril de 1945, ^{[ 2 ]} cuando los Aliados decidieron no reconocer a Karl Dönitz como Presidente del Reich y no otorgar legitimidad alguna al Gobierno de Flensburg que él había formado. El 5 de junio de 1945, los Aliados firmaron la Declaración de Berlín sobre la derrota de Alemania, mediante la cual establecieron el Consejo de Control Aliado y asumieron la autoridad suprema sobre el territorio alemán.

La República Federal de Alemania afirmó, tras su establecimiento el 23 de mayo de 1949, que dentro de sus fronteras era una continuación del Reich alemán, y no solo un estado sucesor . Sin embargo, la República Federal no mantuvo el título específico de Reich alemán , y por ello sustituyó sistemáticamente el prefijo Reichs- en todos los títulos y denominaciones oficiales por Bundes- ("Federal"). Así, por ejemplo, el cargo de Canciller del Reich pasó a ser el de Canciller Federal . Tras la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990, la República Federal ampliada se autodenomina "Alemania Unida", haciendo hincapié en que ya no reconoce ningún territorio que en su día formó parte del antiguo Reich alemán fuera de sus fronteras como perteneciente a Alemania en su conjunto.

Al referirse a todo el período entre 1871 y 1945, los historiadores aplican en contextos formales la frase inglesa parcialmente traducida " German Reich " ( /- ˈ r aɪ k / ); ^{[ 3 ]} aunque en el uso común del inglés este estado era y es conocido simplemente como Alemania , el término inglés "German Empire" se reserva para denotar el estado alemán entre 1871 y 1918.

La historia del Estado-nación conocido como el Reich alemán se divide comúnmente en tres períodos:

• Imperio Alemán (1871–1918)
• República de Weimar (1918–1933)
• Alemania nazi (1933–1945)

Sin embargo, el término Deutsches Reich se remonta a una época anterior. En ocasiones, se aplicaba en mapas contemporáneos al Sacro Imperio Romano Germánico (962-1806), también llamado «Sacro Imperio Romano Germánico» desde 1512. El Sacro Imperio Romano Germánico, no obstante, no era exclusivamente germanoparlante, sino que constituía una entidad supranacional que se extendía más allá de las fronteras del área de lengua alemana ( Sprachraum ). El primer intento de restablecer un «Imperio Alemán» durante la Revolución de Marzo de 1848 , mediante la Constitución de Frankfurt, fracasó: fue abortado por los monarcas de la Confederación Germánica , especialmente por la aristocracia prusiana y el propio rey de Prusia , que se oponían al nacionalismo alemán , asociado entonces a la idea de soberanía popular .

Un libro de 1923 titulado Das Dritte Reich, de Arthur Moeller van den Bruck ^{[ 4 ],} consideraba al Sacro Imperio Romano Germánico medieval como el primero, y a la monarquía de 1871-1918 como la segunda, a la que seguiría una tercera «revitalizada». Posteriormente, el régimen nazi fue denominado (extraoficialmente) el « Tercer Reich »; este uso fue a veces contemporáneo, pero sobre todo retrospectivo y aplicado por personas no alemanas.

Tras la anexión de Austria por el Anschluss en 1938, la Alemania nazi se autodenominó informalmente Gran Reich Alemán ( en alemán : Großdeutsches Reich ). Este nombre se convirtió en el nombre oficial del Estado solo durante los dos últimos años (1943-1945) del régimen nazi bajo Adolf Hitler , ^{[ 1 ]} aunque el cambio nunca fue proclamado. Después de la Segunda Guerra Mundial , la denominación " Reich Alemán " cayó rápidamente en desuso en la Alemania ocupada por los Aliados , y la existencia continua del Estado siguió siendo objeto de debate; la República de Bonn de la posguerra mantuvo la existencia continua del Reich Alemán como un "Estado general", pero latente mientras Alemania Oriental y Occidental permanecían divididas. Sin embargo, cuando Alemania se reunificó en 1990, el término " Reich Alemán " no se recuperó como título para la República de Berlín .

La palabra alemana Reich se traduce como «imperio» en inglés; también se traduce como «reino» o «dominio». Sin embargo, esta traducción no se utilizó durante toda la existencia del Reich alemán. Históricamente, solo Alemania entre 1871 y 1918 —cuando Alemania estuvo bajo el gobierno de un emperador ( Kaiser )— se conoce en inglés como «Imperio Alemán» ( Deutsches Kaiserreich en la historiografía alemana), mientras que el término «Reich Alemán» describe Alemania entre 1871 y 1945. ^{[ 3 ]} Dado que la traducción literal «Imperio Alemán» denota una monarquía, el término se utiliza únicamente en referencia a Alemania antes de la caída de la monarquía al final de la Primera Guerra Mundial en 1918.

Tras la unificación de Alemania , bajo el reinado del rey prusiano Guillermo I y su canciller Otto von Bismarck , los estados alemanes históricos ( por ejemplo , Baviera y Sajonia ) se unieron a Prusia bajo el dominio imperial de la dinastía Hohenzollern . El 18 de enero de 1871, Guillermo I fue proclamado «Emperador Alemán» en el Salón de los Espejos de Versalles , y el Reich alemán fue declarado oficialmente Deutsches Reich , o «Imperio Alemán», ^{[ 5 ]} haciendo referencia explícita al extinto Sacro Imperio Romano Germánico. El título de «Emperador Alemán» fue un compromiso; Guillermo I había deseado el título de «Emperador de Alemania», pero Bismarck lo rechazó para evitar implicar una pretensión de extender la autoridad monárquica sobre los reinos alemanes no prusianos. El 14 de abril de 1871, el Parlamento Reichstag aprobó la Constitución del Imperio Alemán ( Verfassung des Deutschen Reiches ), que se publicó dos días después.

Sin embargo, originario de la Confederación Alemana del Norte , el Imperio nunca abarcó todos los territorios «alemanes», ya que excluía Luxemburgo y aquellos territorios de la corona cisleitana de Austria-Hungría que habían formado parte de la antigua Confederación Alemana hasta 1865. Además, incluía la totalidad del Reino de Prusia , cuyas partes orientales nunca habían sido incluidas en los territorios alemanes históricos. La unificación bajo el liderazgo prusiano manifestó la solución de Bismarck a la cuestión alemana , la de la «Pequeña Alemana», tras la guerra austro-prusiana de 1866, realizada con el apoyo de sus aliados nacionalistas liberales . Por otro lado, el Reich alemán de 1871 comprendía extensos territorios prusianos con grandes sectores de población no alemana, como Posen , Prusia Occidental o Schleswig , y también territorios con poblaciones predominantemente alemanas que nunca habían sido constitucionalmente «alemanes» (Sacro Imperio Romano Germánico), como Prusia Oriental .

Sin embargo, Bismarck no pudo evitar que el término Reich alemán adquiriera connotaciones derivadas del término inglés "empire" o del término neerlandés "rijk" en el contexto de la expansión colonial alemana durante el período del Nuevo Imperialismo . Siguiendo el ejemplo de otros imperios coloniales europeos , la Alemania imperial (en contra de las intenciones de Bismarck) comenzó a adquirir rápidamente colonias de ultramar, incluyendo posesiones en África, Oceanía y China; la Armada Imperial Alemana experimentó una rápida expansión para proteger estas nuevas colonias. Al mismo tiempo, surgieron fuertes fuerzas políticas pangermánicas que presionaban para extender las fronteras del Reich hacia un imperio centroeuropeo multiétnico liderado por Alemania , emulando y rivalizando con la Rusia imperial al este.

Antes y durante la Primera Guerra Mundial , el Estado alemán era conocido como un «imperio» en inglés, y Guillermo II ostentaba el título de «Su Majestad Imperial y Real el Emperador Alemán». Sin embargo, tras la guerra y la abolición de la monarquía durante la revolución alemana de 1918-1919 , cuando Guillermo se vio obligado a abdicar, el nombre oficial de Alemania en inglés pasó a ser el «Reich Alemán». La palabra «Reich » se mantuvo sin traducir y dejó de referirse a un «imperio», adquiriendo así la connotación de «Reino» o «Estado», su definición original (1871). El término «Reich Alemán» se utilizó en documentos legales y tratados internacionales en inglés, como el Pacto Kellogg-Briand ^{[ 6 ]} y los Convenios de Ginebra ^{[ 7 ]} .

Aparte de los documentos oficiales, a la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial se la denominaba "Reich alemán" —nunca "Imperio alemán"—, por ejemplo, por los políticos británicos ^{[ 8 ]} , y tras la Segunda Guerra Mundial, los fiscales aliados utilizaron la palabra "Reich" sin traducir durante los Juicios de Núremberg , y "Imperio alemán" solo se utilizó para describir a Alemania antes de que se convirtiera en una república federal en 1918.

En la Unificación de Alemania de 1871 (a excepción de Austria), el Reich se estableció constitucionalmente como una federación de monarquías, cada una de las cuales se incorporó a la federación con un territorio definido; y, en consecuencia, el nacionalismo unitario del "Reich alemán" se especificó inicialmente (en el artículo 1 de la constitución de 1871) en términos territoriales, como las tierras dentro de los antiguos límites de este subconjunto particular de monarquías alemanas. ^{[ 9 ]} Esta comprensión geográfica del Reich fue progresivamente reemplazada en el período hasta la Primera Guerra Mundial por una comprensión del Reich alemán como un estado nación unitario identificado con el pueblo nacional alemán según el principio de jus sanguinis , y basándose en la retórica de "la soberanía de la nación" en la Constitución de Frankfurt ^{[ 10 ]} —si bien muchos " alemanes " étnicos (como los pueblos de habla alemana de Austria) permanecieron fuera del pueblo nacional que constituía el Imperio alemán de 1871 y también que el Imperio de 1871 incluía extensos territorios (como Posen ) con poblaciones predominantemente no alemanas. Esta transición se formalizó en la constitución de la República de Weimar , ^{[ 11 ]} donde el Artículo 1 identifica al Reich como derivado de su autoridad del pueblo nacional alemán, mientras que el Artículo 2 identifica el territorio estatal bajo el Reich como las tierras que, en el momento de la adopción de la constitución, estaban dentro de la autoridad del estado alemán. La identidad del Reich y del pueblo era recíproca: no solo las instituciones del Estado alemán derivaban su legitimidad del pueblo alemán, sino que, asimismo, el pueblo alemán derivaba su identidad inherente y sus deberes patrióticos de su constitución colectiva como órgano e institución del Reich alemán. ^{[ 12 ]} Posteriormente, el término «Reich alemán» continuó aplicándose tanto para identificar al pueblo nacional como al territorio estatal; pero, cada vez más, la aplicación del término al pueblo nacional alemán pasó a considerarse primordial. ^{[ 13 ]} Tras la Segunda Guerra Mundial, el término «Reich alemán» cayó en desuso en las formulaciones constitucionales, siendo reemplazado por el término «nación en su conjunto», aplicado para denotar al Estado como la totalidad del pueblo nacional alemán; y el término «Alemania en su conjunto», aplicado para denotar al Estado como la totalidad del territorio nacional alemán.

La república de 1918-1933 , también llamada Reich alemán, fue ignorada y denunciada por los nazis como una aberración histórica. El nombre «República de Weimar» se utilizó por primera vez en 1929, después de que Hitler se refiriera a este período como la « República de Weimar », en honor a la ciudad ( Weimar ) que celebró su asamblea constituyente, en un mitin en Múnich. El término se popularizó posteriormente durante la década de 1930, tanto dentro como fuera de Alemania. ^{[ 14 ]} Los nazis también la denominaban despectivamente « el Sistema ». ^{[ 15 ]}

El 8 de mayo de 1945, con la capitulación de las fuerzas armadas alemanas, el mando supremo de la Wehrmacht pasó a manos de los Aliados . Estos se negaron a reconocer a Karl Dönitz como Reichspräsident o a reconocer la legitimidad de su Gobierno de Flensburg (llamado así porque tenía su sede en Flensburg y controlaba solo una pequeña área alrededor de la ciudad) y, el 5 de junio de 1945, las cuatro potencias firmaron la Declaración de Berlín y asumieron la autoridad suprema de jure con respecto a Alemania. ^{[ 16 ]} La declaración confirmó la extinción legal completa del Tercer Reich con la muerte de Adolf Hitler el 30 de abril de 1945, pero afirmó la existencia posterior de un pueblo alemán y un territorio nacional alemán; aunque sujeto a que las cuatro potencias firmantes también afirmaran su autoridad para determinar las futuras fronteras de Alemania. ^{[ 2 ]}

En la Conferencia de Potsdam , la Alemania ocupada por los Aliados se definió como "Alemania en su conjunto" y se dividió en zonas de ocupación británica , francesa , estadounidense y soviética ; mientras que las Potencias Aliadas ejercieron la autoridad estatal asumida por la Declaración de Berlín al transferir los antiguos territorios orientales del Reich alemán al este de la línea Oder-Neisse a la República de Polonia y a la Unión Soviética .

En 1973, en una revisión del Tratado Básico entre Alemania Oriental y Occidental del año anterior , el Tribunal Constitucional Federal Alemán ( Bundesverfassungsgericht ) dictaminó que, según la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania, el Reich alemán había sobrevivido al colapso de 1945 y, por lo tanto, había continuado existiendo como un «estado general», aunque sin capacidad de acción propia. El tribunal dictaminó que, desde 1949, la República Federal (RFA) había sido parcialmente idéntica al Reich alemán y no meramente su sucesora . ^{[ 17 ]} El tribunal explicó además que la «identidad parcial» de la RFA se limitaba a aplicarse únicamente dentro de su territorio de facto actual ; por lo tanto, la República Federal no podía reclamar un mandato exclusivo sobre el territorio del Reich que entonces se encontraba bajo el gobierno de facto de la República Democrática Alemana; «la identidad no requiere exclusividad». Esto se explicó porque la República Democrática Alemana estaba fuera de la autoridad de la RFA y porque las potencias aliadas aún tenían jurisdicción en lo que respecta a «Alemania en su conjunto». No obstante, el Tribunal insistió en que, dentro del territorio de la República Federal, la RDA solo podía considerarse un Estado alemán de jure entre otros, por analogía con los Estados alemanes de jure preexistentes que en 1949 se unieron para formar la República Federal; y, por lo tanto, al igual que ellos, nunca podría recibir el pleno reconocimiento de los órganos de la República Federal como Estado de derecho internacional; aun cuando el Tribunal Constitucional Federal reconoció que, en el ámbito del derecho internacional, la RDA era, en efecto, un Estado soberano independiente. El estatus constitucional de la RDA según la Ley Fundamental seguía difiriendo del de los Länder de la República Federal, puesto que la RDA no había declarado su adhesión a la Ley Fundamental; pero el Tribunal Constitucional sostuvo que el Tratado Fundamental era compatible con la declaración futura de adhesión de la RDA de acuerdo con su propia constitución; y, por consiguiente, el Tribunal determinó que, al reconocer a la RDA como Estado alemán de jure , el Tratado Fundamental podía interpretarse como un instrumento que facilitaba la reunificación del Reich alemán (como, de hecho, ocurrió finalmente). Mientras cualquier estado alemán de jure permaneciera separado del resto, el Reich alemán solo podría seguir existiendo en suspensión; pero si la RDA se reunificara con la República Federal, el ReichVolvería a ser plenamente capaz de actuar como un estado soberano.

En el artículo 6, las Partes Contratantes acuerdan basarse en el principio de que el poder soberano de cada uno de los dos Estados se limite a su territorio estatal y que respetarán la independencia y autonomía de cada uno de los dos Estados en asuntos internos y externos. Este acuerdo también es compatible con la Ley Fundamental únicamente si se interpreta en el sentido de que, para la República Federal de Alemania, la base de este Tratado es la existencia continuada de Alemania, que, según la Ley Fundamental, debe ser reconocida como Estado (aunque no organizada y, por lo tanto, sin capacidad de acción), y que, en consecuencia, la limitación mutua del poder soberano al territorio del Estado y el respeto a la independencia y autonomía de cada uno de los dos Estados en asuntos internos y externos remiten a la situación especial en la que se encuentran ambos Estados entre sí como subestados de Alemania en su conjunto.

Sin embargo, después de 1973, la supuesta identidad de la República Federal con el Reich alemán no fue reconocida por la mayoría de los demás países del mundo. La Unión Soviética, los tres aliados occidentales y la mayoría de los demás países occidentales consideraban al Reich alemán como una sola nación, no sinónimo ni del estado de Alemania Occidental ni del de Alemania Oriental, sino de ambos estados en conjunto. Otros países tendían a considerar que el Reich alemán se había dividido en dos estados distintos según el derecho internacional y, en consecuencia, otorgaban a ambos el pleno reconocimiento diplomático. A partir de 1974, la postura oficial de Alemania Oriental era que la RDA era un nuevo estado de naturaleza alemana, sucesor del Reich alemán, ^{[ 18 ]} y que existían entonces dos estados alemanes que eran naciones diferentes.

Cuando se firmó el Tratado sobre el Arreglo Final con Respecto a Alemania entre Alemania y los Aliados de la Segunda Guerra Mundial el 12 de septiembre de 1990, no se mencionó el término Deutsches Reich ; sin embargo, los Aliados parafrasearon la personalidad jurídica internacional de Alemania como «Alemania en su conjunto» en la versión inglesa del texto. En cambio, los estados de la República Federal de Alemania ( Alemania Occidental , RFA) y la República Democrática Alemana ( Alemania Oriental , RDA) acordaron someterse a ciertas condiciones que debían ratificar, una de las cuales era el reconocimiento de la reunificación de Alemania Oriental, Alemania Occidental y Berlín como la plena consecución de una Alemania unificada. Al cumplir estas condiciones, según el artículo 7.2, «la Alemania unificada [tiene], por consiguiente, plena soberanía sobre sus asuntos internos y externos». ^{[ 19 ]}

Conforme al artículo 1 del Tratado de Arreglo Final, la nueva Alemania unificada se comprometió a renunciar a cualquier reclamación territorial más allá de las fronteras de Alemania Oriental, Alemania Occidental y Berlín: «La Alemania unificada no tiene ninguna reclamación territorial contra otros Estados y no la hará en el futuro». Además, se requirió la enmienda de la Ley Fundamental de la República Federal para declarar explícitamente que se había logrado la plena unificación alemana, de modo que el nuevo Estado alemán comprendía la totalidad de Alemania, y que debían eliminarse todos los mecanismos constitucionales que permitieran la admisión posterior de territorios fuera de dichas fronteras; estas enmiendas estaban sujetas a la obligación de ser revocadas por tratado. El artículo 23 de la Ley Fundamental fue derogado, impidiendo que otros Estados solicitaran su adhesión a la República Federal; mientras que el artículo 146 fue enmendado para declarar explícitamente que el territorio de la república recién unificada comprendía la totalidad del pueblo alemán: «Esta Ley Fundamental, que desde el logro de la unidad y la libertad de Alemania se aplica a todo el pueblo alemán, dejará de aplicarse el día en que entre en vigor una constitución libremente adoptada por el pueblo alemán». Esto se confirmó en la reformulación del preámbulo de 1990: «Los alemanes… han alcanzado la unidad y la libertad de Alemania mediante la libre autodeterminación . Por lo tanto, esta Ley Fundamental se aplica a todo el pueblo alemán». En lugar del antiguo artículo 23, en virtud del cual la antigua RDA había declarado su adhesión a la República Federal, un nuevo artículo 23 incorporó la adhesión de la República Federal a la Unión Europea dentro de la Ley Fundamental; por consiguiente, con la posterior adhesión de Polonia a la UE, se reforzó la prohibición constitucional de reclamar territorios más allá de la línea Oder-Neisse . En la medida en que se pueda afirmar que el Reich alemán continúa existiendo como «Alemania en su conjunto», los antiguos territorios orientales de Alemania en Polonia o Rusia, y los territorios occidentales, como los cantones orientales o Alsacia-Lorena , quedan ahora excluidos de forma definitiva y permanente de volver a unirse a este Reich en virtud de la Ley Fundamental.

Por lo tanto, aunque la RDA, mediante la declaración de adhesión de la Volkskammer a la República Federal, inició el proceso de reunificación, el acto de reunificación en sí (con sus numerosos términos y condiciones específicos, incluidas las enmiendas fundamentales a la Ley Fundamental exigidas por el Tratado de Arreglo Final) se logró constitucionalmente mediante el posterior Tratado de Unificación del 31 de agosto de 1990; es decir, a través de un acuerdo vinculante entre la antigua RDA y la República Federal que ahora se reconocen mutuamente como estados soberanos separados en el derecho internacional. ^{[ 20 ]} Este tratado fue luego aprobado por la Volkskammer y el Bundestag con las mayorías de dos tercios constitucionalmente requeridas, lo que supuso, por un lado, la extinción de la RDA y, por otro, las enmiendas acordadas a la Ley Fundamental de la República Federal. Por lo tanto, aunque la RDA había declarado nominalmente su adhesión a la República Federal en virtud del artículo 23 de la Ley Fundamental, esto no implicaba su aceptación de la Ley Fundamental tal como estaba entonces; sino más bien de la Ley Fundamental, modificada posteriormente de conformidad con el Tratado de Unificación y el Tratado de Arreglo Final. Estas modificaciones suprimieron todas aquellas cláusulas mediante las cuales el Tribunal Constitucional Federal había mantenido anteriormente la identidad de la República Federal con el histórico «Reich alemán», incluyendo específicamente el artículo 23 que había servido de base para la declaración de adhesión de la Cámara del Pueblo.

• Colores nacionales de Alemania
• Alemania (desambiguación)
• Imperio Alemán (1848–49)
• Gran Reich Germánico , una entidad conceptual que los nazis planearon establecer durante la Segunda Guerra Mundial.

• Historia administrativa del Reich alemán (en alemán)
• Mapa de los estados del Reich alemán de 1913 (300 ppp) en Internet Archive