Gerry Cooney

Gerald Arthur Cooney ^[1] (nacido el 24 de agosto de 1956) es un ex boxeador profesional estadounidense que compitió de 1977 a 1990. Desafió dos veces por los títulos mundiales de peso pesado en 1982 y 1987. Es ampliamente considerado como uno de los pegadores más duros en la historia de los pesos pesados. ^{[2] [3] [4]} Venció a Ken Norton y ST Gordon y a Ron Lyle y Jimmy Young al final de sus carreras. Cuenta con un impresionante porcentaje de nocaut a victoria del 85,7%.

Nacido en una familia católica irlandesa de clase trabajadora en Long Island , Cooney fue alentado por su padre a convertirse en un luchador profesional. ^{[ cita requerida ]} Su hermano Tommy Cooney también fue boxeador y llegó a la final de la división de peso pesado sub-novato de los New York Golden Gloves . Los abuelos de Cooney vivían en Placentia , Terranova , en Canadá . ^[5]

Gerry Cooney, que luchaba como amateur, ganó torneos internacionales en Inglaterra, Gales y Escocia , así como los títulos de los Guantes de Oro de Nueva York . Ganó dos campeonatos de los Guantes de Oro de Nueva York, el Campeonato Sub-Novice de 160 libras (72,6 kg) de 1973 y el Campeonato Abierto de Peso Pesado de 1976. Cooney derrotó a Larry Derrick para ganar el título Sub-Novice de 160 libras (72,6 kg) de 1973, y a Earlous Tripp para ganar el título Abierto de Peso Pesado de 1976. En 1975 llegó a la final de la división Abierta de 175 libras (79,4 kg), pero fue derrotado por Johnny Davis. ^{[ cita requerida ]}

Cooney se entrenó en el Huntington Athletic Club de Long Island, Nueva York, donde su entrenador fue John Capobianco. Su récord amateur consistió en 55 victorias y 3 derrotas. ^{[ cita requerida ]}

Cuando se convirtió en profesional, Cooney firmó con los co-managers Mike Jones y Dennis Rappaport. Fue entrenado por Victor Valle. ^[6]

Conocido por su gran gancho de izquierda y su imponente tamaño, el alto y delgado Cooney tuvo su primera pelea pagada el 15 de febrero de 1977, venciendo a Billy Jackson por nocaut en un asalto. Siguieron nueve victorias y Cooney ganó atención como un futuro contendiente, aunque sus oponentes fueron elegidos cuidadosamente. Subió una categoría de peso y peleó contra el futuro campeón mundial de peso crucero ST Gordon en Las Vegas , ganando por descalificación en el cuarto asalto. Cooney tuvo 11 victorias más, que abarcaron 1978 y 1979. Entre los que derrotó estaban Charlie Polite, Eddie López y Tom Prater. Sin embargo, estos no fueron contendientes clasificados. ^{[ cita requerida ]}

En 1980, Cooney apareció en la televisión nacional. En su ascenso, venció a los ex retadores al título Jimmy Young y Ron Lyle , ambos por " nocaut ". La pelea con Young se detuvo debido a los cortes que sufrió. ^[7] Para entonces, Cooney estaba clasificado como el número 1 por el CMB y estaba ansioso por una pelea con el campeón Larry Holmes . ^{[ cita requerida ]}

En 1981, derrotó al ex campeón mundial de peso pesado Ken Norton por nocaut a tan solo 54 segundos del primer asalto con un ataque tremendamente poderoso. ^[8] Esto empató el récord establecido en 1948 por Lee Savold por el nocaut más rápido en un evento principal en el Madison Square Garden . Dado que su equipo de gestión no estaba dispuesto a correr el riesgo de perder un gran día de pago futuro con Holmes al hacer que se enfrentara a otro luchador viable, Cooney no peleó durante 13 meses después de derrotar a Norton. ^[9]

Al año siguiente, Holmes aceptó pelear con él en la pelea que se celebró el 11 de junio de 1982. Con una bolsa de diez millones de dólares para el retador, fue la pelea más rica en la historia del boxeo hasta ese momento. La promoción de la pelea adquirió connotaciones raciales que fueron exageradas por los promotores, algo con lo que Cooney no estaba de acuerdo. Creía que la habilidad, no la raza, debería determinar si un boxeador era bueno. Sin embargo, si Cooney ganaba, se habría convertido en el primer campeón mundial de peso pesado caucásico desde que el sueco Ingemar Johansson venció a Floyd Patterson 23 años antes. Don King llamó a Cooney "La gran esperanza blanca". La pelea, celebrada el 11 de junio de 1982 atrajo la atención mundial, y Larry Holmes vs. Gerry Cooney fue una de las mayores producciones de circuito cerrado/pago por visión de la historia, transmitida a más de 150 países.

Cooney peleó con valentía después de ser derribado brevemente en el segundo asalto. Fue multado con tres puntos por repetidos golpes bajos . Después de 12 asaltos, Holmes, más hábil y experimentado, finalmente lo desgastó. En el asalto 13, el entrenador de Cooney, Victor Valle, subió al ring, lo que obligó al árbitro a detener la pelea. ^[10] Dos de los tres jueces habrían dado ventaja a Cooney después del asalto 12 si no fuera por las deducciones de puntos. ^[11] Holmes y Cooney se hicieron amigos después de la pelea, una relación que perduró para ellos. El 14 de diciembre de 1982, Cooney peleó contra Harold Rice, el campeón de peso pesado de Connecticut, en una pelea de cuatro asaltos. No se declaró ningún ganador, por lo que Cooney le dijo a la multitud después del combate: "Esto es solo una exhibición. Lo siento si decepcioné a alguien. Estoy tratando de ponerme en forma nuevamente para poder noquear a Larry Holmes. Todo está bien. Me sentí un poco oxidado, pero eso es normal. Ha pasado un tiempo. Me sentí bien frente a la gente". ^[12]

Después de un largo descanso, Cooney peleó en septiembre de 1984, venciendo a Phillip Brown por nocaut en el cuarto asalto en Anchorage, Alaska . ^[13] Peleó una vez más ese año y ganó, pero problemas personales lo mantuvieron fuera del ring. ^[14]

Aunque Cooney sólo había peleado tres combates oficiales en cinco años después de su derrota ante Holmes, en 1987 desafió al ex campeón mundial de peso pesado y semipesado Michael Spinks en una pelea por el título. Cooney parecía haber pasado su mejor momento y Spinks, boxeando con cuidado y con constantes y agudos contraataques, lo noqueó en el quinto asalto. La última pelea de Cooney fue en 1990. Fue noqueado en un enfrentamiento de veteranos de gran potencia en dos asaltos por el ex campeón mundial George Foreman . Cooney hizo tambalear a Foreman en el primer asalto, pero estaba superado y Foreman lo noqueó a los dos minutos del segundo asalto. ^[15]

Las derrotas ante Holmes, Spinks y Foreman expusieron el talón de Aquiles de Cooney: su incapacidad para agarrar y atar a su oponente cuando estaba herido. En la pelea con Foreman, se levantó de una caída en el segundo asalto y se paró en el centro del ring cuando Foreman le dio el golpe de gracia . Cooney también era conocido por su pobre juego de pies. ^{[16] [17]}

Cooney compiló un récord profesional de 28 victorias y 3 derrotas, con 24 nocauts. Ninguna de sus peleas de 10 a 15 asaltos llegó a la final. Está clasificado en el puesto número 53 en la lista de The Ring de los "100 mejores pegadores de todos los tiempos".

Cooney, que es zurdo por naturaleza, utilizó una postura ortodoxa como Oscar De La Hoya . Esto le proporcionó un poderoso jab y un gancho de izquierda letal, pero un derechazo comparativamente más débil, que rara vez utilizó excepto en combinaciones. La mayoría de sus peleas terminaron en nocauts rápidos; si bien esto lo benefició al comienzo de su carrera, lo dejó sin preparación para su pelea contra el campeón mundial de peso pesado Larry Holmes. ^[9] A pesar de su devastador poder de golpe, la resistencia moderada de Cooney y la falta de experiencia resultaron ser su perdición.

El gancho de izquierda de Cooney se describe como uno de los golpes más poderosos en la historia del boxeo.

Cooney era conocido por no lanzar golpes a la cabeza, sino al pecho, las costillas o el estómago del oponente, lo que lo hacía vulnerable en ocasiones, como lo demuestra la pelea contra Holmes.

Según George Foreman , Gerry Cooney fue uno de los tres pegadores más duros a los que se había enfrentado en su carrera junto con Ron Lyle y Cleveland Williams . ^[18]

Cooney fundó la Fighters' Initiative for Support and Training , una organización que ayuda a los boxeadores retirados a encontrar trabajo. No alentó la promoción con tintes raciales del combate Holmes vs. Cooney y se hizo muy amigo de su antiguo rival Holmes en los años posteriores. ^[19]

Cooney está profundamente involucrado en JAB, el primer sindicato de boxeadores. Se convirtió en promotor de boxeo para peleas por el título en las que participaron Roberto Durán , Héctor Camacho y George Foreman . Cooney es partidario del programa "Las manos no son para golpear", que intenta prevenir la violencia doméstica. Orienta a los jóvenes boxeadores en el gimnasio. ^[20]

En junio de 2010, Cooney se convirtió en coanfitrión de "Friday Night at the Fights" en SIRIUS XM Radio. ^{[21] [22]}

Cooney reside en Fanwood, Nueva Jersey , con su esposa Jennifer y dos de sus tres hijos, Jackson y Sarah. Su hijo Chris reside en Nueva York.

• Cooney ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Walt Whitman High School (Nueva York) , donde se graduó.

• Récord de boxeo de Gerry Cooney según BoxRec (requiere registro)