En obstetricia , la edad gestacional es una medida de la edad de un embarazo tomada desde el inicio de la última menstruación (FUM) de la mujer, [ 1 ] o la edad gestacional correspondiente estimada mediante un método más preciso, si está disponible. Dichos métodos incluyen sumar 14 días a una duración conocida desde la fertilización (como es posible en la fertilización in vitro ), o mediante ecografía obstétrica . La popularidad de usar esta medida del embarazo se debe en gran medida a la conveniencia: la menstruación suele notarse, mientras que generalmente no hay una manera conveniente de discernir cuándo ocurrió la fertilización o la implantación .
La edad gestacional se contrapone a la edad de fecundación , que toma la fecha de fecundación como fecha de inicio de la gestación . Existen diferentes enfoques para definir el inicio de un embarazo . La definición de embarazo y el cálculo de la edad gestacional también son relevantes en el contexto del debate sobre el aborto y el debate filosófico sobre el inicio de la personalidad humana .
Métodos
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos , los principales métodos para calcular la edad gestacional son: [ 2 ]
- Calculando directamente los días transcurridos desde el inicio del último período menstrual.
- Ecografía obstétrica temprana : se compara el tamaño de un embrión o feto con el de un grupo de referencia de embarazos con edad gestacional conocida (calculada, por ejemplo, a partir de la fecha de la última menstruación) y se utiliza la edad gestacional media de otros embriones o fetos del mismo tamaño. Si la edad gestacional calculada mediante una ecografía temprana difiere de la calculada directamente a partir de la fecha de la última menstruación, se utiliza la obtenida mediante la ecografía temprana para el resto del embarazo. [ 2 ]
- En caso de fertilización in vitro , se calculan los días transcurridos desde la recuperación de ovocitos o la co-incubación y se suman 14 días. [ 3 ]
La edad gestacional también se puede estimar calculando los días desde la ovulación si se estimó a partir de signos relacionados o pruebas de ovulación , y sumando 14 días por convención. [ 4 ]
En la siguiente tabla se ofrece una lista más completa de métodos: [ 5 ]
Como regla general, la edad gestacional oficial debe basarse en el inicio real de la última menstruación, a menos que alguno de los métodos anteriores proporcione una fecha estimada que difiera más que la variabilidad del método, en cuyo caso la diferencia probablemente no pueda explicarse únicamente por dicha variabilidad. [ 5 ] Por ejemplo, si existe una edad gestacional basada en el inicio de la última menstruación de 9,0 semanas, y una ecografía obstétrica del primer trimestre proporciona una edad gestacional estimada de 10,0 semanas (con una variabilidad de 2 DE de ±8% de la estimación, lo que da una variabilidad de ±0,8 semanas), la diferencia de 1,0 semanas entre las pruebas es mayor que la variabilidad de 2 DE de la estimación ecográfica, lo que indica que la edad gestacional estimada por ecografía debe utilizarse como la edad gestacional oficial. [ 5 ]
Una vez establecida la fecha probable de parto (FPP), rara vez debería modificarse, ya que la determinación de la edad gestacional es más precisa al principio del embarazo. [ 6 ]
La evaluación de la edad gestacional se puede realizar en función de parámetros seleccionados de la cabeza y el tronco. [ 7 ] A continuación se muestran diagramas para estimar la edad gestacional a partir de la ecografía obstétrica , mediante varios parámetros objetivo:
Por diámetro del saco gestacional
Por longitud cráneo-caudal (LCC)
Por diámetro biparietal (DBP)
Comparación con la edad de fertilización
The fertilization or conceptional age (also called embryonic age and later fetal age) is the time from the fertilization. It usually occurs within a day of ovulation, which, in turn, occurs on average 14.6 days after the beginning of the preceding menstruation (LMP).[8]
There is also considerable variability in this interval, with a 95% prediction interval of the ovulation of 9 to 20 days after menstruation even for an average woman who has a mean LMP-to-ovulation time of 14.6.[9] In a reference group representing all women, the 95% prediction interval of the LMP-to-ovulation is 8.2 to 20.5 days.[8] The actual variability between gestational age as estimated from the beginning of the last menstrual period (without the use of any additional method mentioned in previous section) is substantially larger because of uncertainty which menstrual cycle gave rise to the pregnancy. For example, the menstruation may be scarce enough to give the false appearance that an earlier menstruation gave rise to the pregnancy, potentially giving an estimated gestational age that is approximately one month too large. Also, vaginal bleeding occurs during 15–25% of first trimester pregnancies,[10] and may be mistaken as menstruation, potentially giving an estimated gestational age that is too low.
Usos
La edad gestacional se utiliza, por ejemplo, para:
- Los eventos del desarrollo prenatal , que generalmente ocurren en edades gestacionales específicas. Por lo tanto, el momento gestacional de la exposición fetal a toxinas , fármacos o infecciones de transmisión vertical puede utilizarse para predecir las posibles consecuencias para el feto.
- Fecha estimada de entrega
- Programación de la atención prenatal
- Estimación de la viabilidad fetal
- Cálculo de los resultados de varias pruebas prenatales (por ejemplo, en la prueba triple ).
- Clasificación del nacimiento en, por ejemplo, prematuro, a término o postérmino.
- Clasificación de muertes infantiles y mortinatos
- Después del nacimiento (postnatal) para estimar diversos factores de riesgo

Estimación de la fecha de vencimiento

La duración media del embarazo se ha estimado en 283,4 días de edad gestacional contada desde el primer día de la última menstruación y en 280,6 días cuando se estima retrospectivamente mediante la medición ecográfica obstétrica del diámetro biparietal fetal (DBP) en el segundo trimestre. [ 14 ] Otros algoritmos tienen en cuenta otras variables, como si se trata del primer hijo o de uno posterior, la raza de la madre, la edad, la duración del ciclo menstrual y la regularidad menstrual. Para tener un punto de referencia estándar, los profesionales médicos asumen que la duración normal del embarazo es de 280 días (o 40 semanas) de edad gestacional. Además, el parto real tiene solo una cierta probabilidad de ocurrir dentro de los límites de la fecha probable de parto estimada. Un estudio de nacimientos únicos vivos determinó que el parto tiene una desviación estándar de 14 días cuando la edad gestacional se estima mediante ecografía del primer trimestre y de 16 días cuando se estima directamente a partir de la última menstruación. [ 13 ]
El sistema más común utilizado entre los profesionales de la salud es la regla de Naegele , que estima la fecha probable de parto (FPP) sumando un año, restando tres meses y sumando siete días al primer día de la última menstruación (LMP) de la mujer o a la fecha correspondiente estimada por otros medios.
Viabilidad fetal médica
No existe un límite preciso de desarrollo, edad gestacional o peso en el que un feto humano se vuelva automáticamente viable. [ 15 ] Según estudios realizados entre 2003 y 2005, entre el 20 y el 35 por ciento de los bebés nacidos a las 23 semanas de gestación sobreviven, mientras que entre el 50 y el 70 por ciento de los bebés nacidos entre las 24 y las 25 semanas, y más del 90 por ciento de los nacidos entre las 26 y las 27 semanas, sobreviven. [ 16 ] Es raro que un bebé que pese menos de 500 g (17,6 onzas) sobreviva. [ 15 ] Las probabilidades de supervivencia de un bebé aumentan entre un 3 y un 4 % por día entre las 23 y las 24 semanas de gestación y alrededor de un 2 y un 3 % por día entre las 24 y las 26 semanas de gestación. Después de las 26 semanas, la tasa de supervivencia aumenta a un ritmo mucho más lento porque la supervivencia ya es alta. [ 17 ] El pronóstico también depende de los protocolos médicos sobre si se debe reanimar y tratar agresivamente a un recién nacido muy prematuro, o si se debe proporcionar solo cuidados paliativos , en vista del alto riesgo de discapacidad grave de los bebés muy prematuros. [ 18 ]

Clasificación de nacimiento
Utilizando la edad gestacional, los nacimientos se pueden clasificar en categorías amplias:
Utilizando el método de la última menstruación (FUM), un embarazo humano a término se considera de 40 semanas (280 días), aunque los embarazos de entre 38 y 42 semanas se consideran normales. Un feto que nace antes de la semana 37 de gestación se considera prematuro . Un bebé prematuro tiene más probabilidades de nacer antes de tiempo y, por consiguiente, presenta un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad . La regla de Naegele proporciona una fecha estimada de parto .
Según la OMS, un parto prematuro se define como "el nacimiento de un bebé vivo antes de que se completen las 37 semanas de gestación". [ 22 ] De acuerdo con esta clasificación, existen tres subcategorías de parto prematuro, según la edad gestacional: extremadamente prematuro (menos de 28 semanas), muy prematuro (de 28 a 32 semanas) y prematuro moderado a tardío (de 32 a 37 semanas). [ 22 ] Diversas jurisdicciones pueden utilizar clasificaciones diferentes.
En la clasificación de muertes perinatales, mortinatos y muertes infantiles
Durante la mayor parte del siglo XX, las definiciones oficiales de nacimiento vivo y muerte infantil en la Unión Soviética y Rusia diferían de los estándares internacionales comunes, como los establecidos por la Organización Mundial de la Salud en la última parte del siglo. [ 23 ] [ 24 ] Los bebés que tenían menos de 28 semanas de edad gestacional, o pesaban menos de 1000 gramos, o medían menos de 35 cm de longitud —incluso si mostraban algún signo de vida (respiración, latido cardíaco, movimiento muscular voluntario) — se clasificaban como "fetos vivos" en lugar de "nacimientos vivos". Solo si dichos recién nacidos sobrevivían siete días (168 horas) se clasificaban como nacimientos vivos. Sin embargo, si morían dentro de ese intervalo, se clasificaban como mortinatos. Si sobrevivían a ese intervalo pero morían dentro de los primeros 365 días, se clasificaban como muertes infantiles.
Más recientemente, los umbrales para la " muerte fetal " siguen variando ampliamente a nivel internacional, incorporando a veces tanto el peso como la edad gestacional. La edad gestacional para el registro estadístico de muertes fetales oscila entre las 16 semanas en Noruega, las 20 semanas en Estados Unidos y Australia, las 24 semanas en el Reino Unido y las 26 semanas en Italia y España. [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
La OMS define el período perinatal como «El período perinatal comienza a las 22 semanas completas (154 días) de gestación y termina siete días completos después del nacimiento». [ 28 ] La mortalidad perinatal es la muerte de fetos o recién nacidos durante el período perinatal. Un estudio de 2013 encontró que «Si bien solo una pequeña proporción de nacimientos ocurre antes de las 24 semanas completas de gestación (alrededor de 1 por cada 1000), la supervivencia es rara y la mayoría de ellos son muertes fetales o nacimientos vivos seguidos de una muerte neonatal». [ 25 ]
Uso posnatal
La edad gestacional (así como la edad de fecundación ) se utiliza a veces después del nacimiento para estimar diversos factores de riesgo. Por ejemplo, es un mejor predictor que la edad posnatal del riesgo de hemorragia intraventricular en bebés prematuros tratados con oxigenación por membrana extracorpórea . [ 29 ]
Factores que afectan la duración del embarazo
La edad gestacional del niño al nacer (duración del embarazo) está asociada con varios factores maternos no genéticos que probablemente tengan una causa: estrés durante el embarazo, [ 30 ] edad, paridad, tabaquismo, infección e inflamación, IMC . También, afecciones médicas maternas preexistentes con componente genético, por ejemplo, diabetes mellitus tipo 1 , lupus eritematoso sistémico , anemia . Los antecedentes ancestrales de los padres (raza) también juegan un papel en la duración del embarazo. La edad gestacional al nacer se acorta en promedio por varios aspectos del embarazo: embarazo gemelar, rotura prematura de membranas (fetales) , preeclampsia , eclampsia , restricción del crecimiento intrauterino . [ 31 ] Se sospecha que la relación entre la tasa de crecimiento fetal y el tamaño uterino (que refleja la distensión uterina) determina parcialmente la duración del embarazo. [ 32 ]
Heredabilidad de la duración del embarazo
Los estudios basados en familias mostraron que la edad gestacional al nacer está parcialmente (25-40%) determinada por factores genéticos. [ 33 ]
Véase también
Referencias
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Enlaces externos
- Calculadora de edad gestacional
- Obstetricia
- Neonatología
- Demografía
- Partería