Gewehr 98

El sistema de cerrojo Mauser M98 de alimentación controlada se basa en diseños de fusiles de cerrojo Mauser del siglo XIX. Se trata de un diseño sencillo, robusto, seguro y bien concebido, pensado para minimizar al máximo los fallos de funcionamiento, e inspiró otros diseños de fusiles militares y de caza/deportivos que surgieron durante el siglo XX. Una desventaja del sistema M98 es que su producción en masa resulta difícil y poco económica.

El fusil contaba con un gatillo de dos etapas con un recorrido considerable antes de que el gatillo accionara el fiador. Esta característica ayuda a prevenir disparos prematuros en situaciones de estrés (combate). Además, el gatillo de dos etapas permite un accionamiento y liberación del percutor mucho más suaves.

Originalmente, la mira del Gewehr 98 tenía un alza delantera de poste abierto y un alza trasera curva de tipo tangente con una muesca trasera en forma de V, conocida como Lange Visier (mira Lange, en honor a su diseñador, el teniente coronel Lange). El alza trasera estaba graduada para los cartuchos M/88 modelo 1888 desde 200 m (220 yd) hasta 2000 m (2200 yd) en incrementos de 100 m (110 yd) . El cartucho M/88 se cargaba con proyectiles de camisa metálica completa de punta redondeada.      

Los elementos de puntería estándar de la mira de hierro abierta consistían en elementos de puntería relativamente toscos y robustos, lo que hacía que la línea de mira fuera adecuada para un manejo rudo y para su uso en condiciones de poca luz, pero menos adecuada para apuntar a objetivos puntuales pequeños. Las guías de la mira trasera obstruían la visión lateral durante el apuntado. Las miras fueron diseñadas pensando en objetivos de fuego de área distante, como unidades de caballería en carga, por lo que la línea de mira de hierro estándar podía calibrarse para distancias muy largas. La doctrina militar de finales del siglo XIX y principios del XX consideraba normal disparar a objetivos de área distante, donde un oficial anunciaba el alcance y los soldados disparaban en salva.

Los esfuerzos impulsados ​​por el gobierno alemán para mejorar el rendimiento de la munición militar M/88 y las armas de servicio en las que se utilizaba dieron como resultado el diseño por parte de la Gewehr-Prüfungskommission y la adaptación en 1903 del calibre 7,92 × 57 mm Mauser rediseñado dimensionalmente. Además del calibre, el ánima (denominada "ánima S") también fue rediseñada dimensionalmente. El cartucho 7,92 × 57 mm Mauser S Patrone (cartucho de bola S) modelo 1903 estaba cargado con una bala Spitzgeschoß (bala spitzer) más ligera de 9,9 gramos (153 gr) , puntiaguda , de 8,2 mm (0,323 in) de diámetro y una pólvora sin humo de doble base (a base de nitrocelulosa y nitroglicerina ) más potente . Con el coeficiente balístico mejorado de la nueva bala spitzer, el cartucho modelo 1903 tenía un alcance efectivo máximo mejorado y una trayectoria más plana, y por lo tanto era menos crítico con la estimación del alcance en comparación con el cartucho M/88. ^{[ 12 ]} Con la introducción del S Patrone, la graduación de la mira trasera se cambió en consecuencia y se podía regular de 400 m (440 yd) a 2000 m (2200 yd) en incrementos de 100 m (110 yd) .         

Si bien la línea de mira modificada para los cartuchos Mauser S Patrone IS de 7,92 × 57 mm modelo 1903 se calibró para una distancia mínima de puesta a cero de 400 m (440 yd) y puede provocar que el disparo se eleve al usar la mira delantera de poste abierto y la muesca trasera en forma de V a corta distancia, los pilares formados por las guías de la mira trasera permiten que los objetivos más cercanos se encuadren rápidamente entre los "postes de la portería", un método de puntería que compensa automáticamente el punto de mira elevado que se utiliza con el método de puntería normal a distancias inferiores a 400 m (440 yd) .    

La culata del fusil Gewehr 98, con acabado al aceite, presenta una empuñadura semipistola. Un guardamanos superior era estándar en todos los fusiles y se extendía desde la parte delantera de la base del alza hasta justo delante de la abrazadera inferior del cañón. Un perno transversal de acero se montaba para distribuir las fuerzas y, por lo tanto, los efectos del retroceso en el encaje de la culata, reduciendo la posibilidad de que se partiera. La culata presentaba un pivote de correa de desmontaje rápido en la parte inferior de la cantonera, un pivote superior ubicado debajo de la abrazadera inferior del cañón y un gancho de desfile montado en la parte inferior de la abrazadera superior del cañón estilo H. Las culatas de antes de la guerra se fabricaban con madera de nogal y se curaban durante un promedio de tres años para permitir que la madera se estabilizara. A partir de 1917, la escasez de nogal obligó al uso de madera de haya . Las culatas de haya de producción tardía eran menos duraderas y más pesadas que las culatas originales de nogal.

El rifle venía con una correa de transporte de cuero . Durante la Primera Guerra Mundial, debido a la escasez de cuero, las correas se fabricaron con lona .

El fusil podía disparar granadas de fusil . Durante la Primera Guerra Mundial se diseñaron varios modelos de lanzagranadas acoplables para fusil.

El Gewehr 98 fue diseñado para usarse con una bayoneta . ^{[ 13 ]} Para ello, el fusil tenía una abrazadera superior del cañón en forma de H con un soporte para bayoneta de 4,5 cm (1,8 pulg) de largo. La larga superficie de apoyo del soporte de la bayoneta del Gewehr 98 eliminó la necesidad de añadir un anillo en la boca del cañón. La ventaja de esta solución radica en que los anillos en la boca del cañón pueden interferir con la oscilación del cañón, lo que puede afectar significativamente la precisión del fusil. El fusil se suministró originalmente con la bayoneta modelo Seitengewehr 98. Esta bayoneta de estilo espada tiene una hoja de 500 mm (19,7 pulg) de largo. A finales de 1905, esta bayoneta comenzó a ser reemplazada por la más robusta y práctica Seitengewehr 98/05 , con una hoja de 370 mm (14,6 pulg) . Los Aliados la apodaron "Hoja de Carnicero" debido a su forma distintiva, y en un principio fue diseñada para artilleros e ingenieros como herramienta de corte y arma. Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, se introdujo la hoja Seitengewehr 84/98 de 250 mm (9,8 pulgadas) como medida de ahorro y porque los modelos más largos resultaban poco prácticos en las estrechas trincheras; este modelo se convirtió en el arma reglamentaria durante la República de Weimar y el Tercer Reich . Los pioneros alemanes portaban versiones dentadas con lomo de sierra de los modelos estándar, destinadas a ser utilizadas como herramientas .        

En la primavera de 1915, se decidió equipar 15.000 fusiles Gewehr 98, seleccionados por su excepcional precisión en las pruebas de fábrica, con miras telescópicas para uso de francotiradores , aunque el Gewehr 98 no fue diseñado para su uso con ópticas de puntería. El Scharfschützen-Gewehr 98 (fusil de francotirador 98) fue adaptado oficialmente en 1915, incorporando miras telescópicas Görtz o Zeiss 4×, avanzadas para la época. Estas miras se montaron desplazadas hacia la izquierda para permitir la carga del fusil con peines y contaban con un tambor de compensación de caída de bala con un alcance de hasta 1.000 m en incrementos de 100 m. La maneta del cerrojo tuvo que ser modificada respecto a su diseño recto original. En la culata, se tuvo que realizar un hueco para alojar la modificación de la maneta del cerrojo.

El programa Scharfschützen-Gewehr 98, implementado durante la guerra , pretendía regularizar el equipo destinado a los francotiradores, pero fracasó. Las miras telescópicas utilizadas incluían modelos de 2,5×, 3× y 4×, fabricados por empresas como Görtz, Gérard, Oigee, Zeiss , Hensoldt, Voigtländer y diversos modelos civiles de fabricantes como Bock, Busch y Füss. Se emplearon diferentes monturas producidas por diversos fabricantes. Incluso con una maneta de cerrojo curvada hacia abajo (a menos que sea de perfil bajo, como es habitual en los rifles de caza modernos), las ópticas montadas en la parte baja, directamente sobre el cajón de mecanismos, no dejan suficiente espacio entre el rifle y el cuerpo de la mira telescópica para el correcto funcionamiento del cerrojo o del seguro de tres posiciones. Este problema ergonómico se solucionó montando la mira telescópica relativamente alta sobre el cajón de mecanismos. Al final de la Primera Guerra Mundial, 18.421 fusiles Gewehr 98 fueron convertidos y equipados con miras telescópicas y entregados a francotiradores alemanes . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

No confundir con el posterior Karabiner 98k ni con el anterior Karabiner 98A (A mayúscula), el Karabiner 98a (Kar 98a) era una versión más corta del Gewehr 98, originalmente fabricado para uso de caballería y unidades de apoyo. El Karabiner 98A, adoptado en febrero de 1902, tenía un cañón considerablemente más corto que el Gewehr 98 y también era más ligero, con 3,42 kg (7,5 lb ) vacío. Los experimentos de 1904 con carabinas Karabiner 98A recamaradas para el cartucho S Patrone mostraron un retroceso excesivo y problemas de destello en la boca del cañón, lo que llevó a la suspensión de la producción en 1905. ^{[ 16 ]} La Gewehr Prüfungs Kommission (GPK) comenzó a desarrollar una nueva carabina con un cañón más largo y una culata diferente para abordar estos problemas; A mediados del verano de 1907, los prototipos de carabinas con cañones más largos mostraron un comportamiento de retroceso y explosión en la boca del cañón más aceptable con el S Patrone .  

En enero de 1908, el Karabiner Modelo 1898 AZ (Kar 98AZ) fue aceptado para el servicio. Las nuevas características eran un anillo del cajón de mecanismos de diámetro pequeño ( 33 mm (1,30 pulg.) ), un contorno del cañón cónico en lugar de escalonado, una varilla de apilamiento en forma de L unida a la culata cerca de la boca del cañón, y una manija del cerrojo curvada hacia abajo y un hueco en la culata de la misma manera que la variante de francotirador Gewehr 98s. Las siglas "AZ" significan "Aufpflanz-und-Zusammensetzvorrichtung" ^{[ 17 ]} , que significa "con punto de fijación de bayoneta y varilla de apilamiento". Al final de la Primera Guerra Mundial se habían producido alrededor de 1.500.000 fusiles cortos. En 1923, el AZ pasó a llamarse "a", ya que Alemania buscaba distinguir el modelo de los modelos más nuevos "b" y "k" ^{[ 18 ] .}  

Durante la Primera Guerra Mundial, el Karabiner 98a se suministró a la infantería ligera, la caballería, las tropas de montaña y, posteriormente, a las tropas de asalto . Era apreciado por ser más ligero y corto que el Gewehr 98, lo que lo hacía más adecuado para los asaltos a las trincheras.

El Karabiner 98b no era técnicamente otra variante de " carabina ", sino un fusil designado como carabina para cumplir con los términos del Tratado de Versalles , que solo permitía a Alemania producir carabinas. ^{[ 18 ]} El Karabiner Modelo 1898b se introdujo en 1923. ^{[ 19 ]} El Karabiner 98b tenía una mira trasera tangente en lugar de la mira de rampa "Lange" original, una banda inferior más ancha con barra de fijación lateral para la correa, un punto de fijación lateral en la culata para una correa y una manija del cerrojo curvada hacia abajo. Por lo demás, era simplemente una forma modificada del Gewehr 98, del cual se derivó el Karabiner 98k. ^{[ 4 ]}

La República de Weimar, estado sucesor del Imperio Alemán , implementó un programa diseñado para actualizar sus existencias restantes de fusiles Gewehr 98 para la Reichswehr en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. Los fusiles autorizados a entrar en servicio con las primeras fuerzas de seguridad de Weimar fueron marcados con un sello "1920" en su anillo del cajón de mecanismos. Otras actualizaciones de los Gewehr 98 de la era de Weimar a menudo incluían el reemplazo de la mira trasera Lange Visier por una mira trasera estándar estilo Karabiner 98k. ^{[ 32 ]} Muchos de los Gew 98 también fueron convertidos a la configuración Kar 98b, con una manija de cerrojo torneada, una nueva mira de hoja tangencial y un orificio cortado en el lateral de la culata para acomodar un sistema de correa lateral estilo Karabiner 98k, pero algunos Karabiner 98b también fueron producidos con piezas nuevas. ^{[ 4 ]} Algunos de estos fusiles se utilizaron en la Segunda Guerra Mundial ^{[ 33 ]} pero principalmente en unidades de segunda línea porque el Karabiner 98k, acortado y mejorado, era el fusil de dotación estándar en ese momento. El Gewehr 98 y el Karabiner 98b a veces se reconstruían a la configuración del Karabiner 98k. ^{[ 34 ]} En 1924, el Gewehr 98 se desarrolló hasta convertirse en el fusil Mauser Standardmodell . ^{[ 35 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes capturaron carabinas y fusiles yugoslavos modelo 1898 de fabricación alemana y los designaron Gewehr 298 (j) y Karabiner 492 (j) . ^{[ 36 ]} La Volkssturm ("Milicia Popular") también utilizó el Gewehr 98 y el Kar 98a; ^{[ 37 ]} de todo su arsenal mixto, el Gewehr 98 era probablemente el mejor, ya que utilizaba munición estándar IS de 7,92 × 57 mm y un hombre entrenado en un Karabiner 98k podía pasar fácilmente al Gewehr 98, ya que los mecanismos de ambos fusiles eran los mismos.

Después de 1945, algunos Karabiner 98b de origen alemán también fueron incorporados al servicio del Ejército francés , siendo la única modificación el uso de la correa del fusil MAS-36 . ^{[ 38 ]}

El Imperio Otomano compró el Mauser Modelo 1903. El Mauser 1903 era una versión modificada del Gewehr 98. La mira Lange Visier fue reemplazada por una mira de hoja tangente, la tapa del cañón se simplificó y el fusil podía equiparse con las antiguas bayonetas otomanas M1890. El arma tenía un brazo curvo en su tope del cerrojo para bloquear el cargador cuando los cartuchos se insertaban en el cargador. También tenía un cajón de mecanismos más grande y una leva de amartillado y un percutor más largos que la variante alemana. Tras la adopción del fusil largo, se recibieron 200.000 antes de 1905. 406 Marine-gewehre fueron entregados a la Armada Otomana en 1904, 7.617 a la Gendarmería en Macedonia Otomana. 1.100 más, modificados para disparar balas spitzer y a veces conocidos como M1910, fueron encargados en 1910. La aduana otomana también recibió algunos. La carabina Modelo 1905 se fabricó entre 1903 y 1906. Se entregaron 30.000 carabinas M1908 entre 1908 y 1909.

El modelo 1903 entró en combate durante la guerra ítalo-turca, las guerras balcánicas, la Primera Guerra Mundial y la guerra de independencia turca. Después de la Primera Guerra Mundial, la mayoría de estas armas fueron modificadas para disparar el cartucho Mauser de 7,92 × 57 mm. Muchos de los fusiles largos fueron reacondicionados como fusiles cortos Mauser modelo 1938. Los modelos 1903 y 1905 todavía estaban en servicio en la década de 1960, y un gran número de fusiles Gewehr 98 también fueron entregados al Imperio Otomano tanto durante como después de la Primera Guerra Mundial, incluyendo la mayoría de la producción de 1916 de la Waffenfabrik Oberndorf . Muchos de estos fusiles fueron convertidos al estándar "M38" por la República de Turquía en los años anteriores, durante y posteriores a la Primera Guerra Mundial. ^{[ 39 ]} Hoy en día, estos fusiles están ampliamente disponibles en Norteamérica junto con otros Mauser turcos. Por lo general, se requiere una observación cuidadosa para distinguir un Ex-Gewehr 98 de la miríada de otros Mauser comunes con estándar M38.

Tras la fundación de Checoslovaquia en 1918, adquirieron 57 000 fusiles Gewehr 98 de los Países Bajos (el llamado bloque neerlandés), procedentes de tropas alemanas desarmadas en territorio neerlandés. Tras examinar el Gewehr 98, Checoslovaquia desarrolló su propia versión mejorada, conocida como Puška vz. 24 (Fusil mod. 24). Este fusil, producido entre 1924 y 1942, se convirtió en el arma reglamentaria de las fuerzas checoslovacas antes de la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1960. También tuvo éxito comercial: entre sus usuarios se encontraban Rumania, China, Bolivia, Turquía, Japón, España, Irán (donde también se fabricaba localmente bajo licencia), Ecuador, Brasil, Lituania y Yugoslavia; después de la Segunda Guerra Mundial, también Israel, Vietnam del Norte y muchos otros.

El fusil tuvo cierto uso en la Guerra Civil Española , principalmente en manos de los nacionalistas del Generalísimo Franco y las legiones de voluntarios alemanes. La mayoría de estos fusiles fueron comprados y exportados a Estados Unidos como fusiles deportivos baratos en la década de 1960 por Interarmco .

Después de que la Segunda República Polaca obtuviera su independencia del Imperio Alemán, el gobierno polaco tomó el control del arsenal estatal en la antigua Danzig . El parque de herramientas y maquinaria se trasladó a Varsovia para establecer un arsenal estatal que equipara al nuevo ejército polaco. El parque de maquinaria se estableció para producir fusiles alemanes G98 y carabinas Kar98AZ. Se produjo una versión casi sin cambios del G98 y fue aceptada por el ejército polaco como Karabin wz.1898 , abreviado y marcado G98 o W98 para uso de infantería. En 1921 se produjo una versión polaca del Kar98AZ alemán para la caballería, aceptada como Karabinek wz. 1898 , abreviado y marcado K98; una diferencia notable es el gancho de sujeción reforzado. Surgieron problemas con esta carabina, incluyendo una intensa explosión y destello en la boca del cañón. En 1939, el K98 fue reemplazado por el K29 , una versión polaca del vz. 24 checo; esta carabina tampoco fue satisfactoria. Esto llevó al desarrollo del K98a . ^{[ 40 ]}

Durante la formación del Estado de Israel tras la Segunda Guerra Mundial, la Haganá adquirió un número considerable de fusiles Karabiner 98k de todas las fuentes europeas que pudo encontrar. Algunos de estos fusiles eran Gewehr 98 modificados, que, aparte de las marcas del Imperio Alemán, son idénticos a todos los demás Mauser israelíes. Al igual que otros Mauser israelíes, la mayoría de estos fusiles fueron recalibrados para usar el calibre 7,62 × 51 mm OTAN después de que este cartucho fuera adoptado como estándar israelí en 1958.

El Vietcong improvisó un Mauser Danzig 1898 (M98) con cargador y una hoja de sierra para el muelle del cargador. ^{[ 41 ]}