Jinetes fantasma en el cielo

" Ghost Riders in the Sky " ^{[ a ]} es una canción country y western escrita en 1948 por el compositor estadounidense Stan Jones . ^{[ 2 ]}

Varias versiones fueron éxitos que trascendieron géneros en las listas de pop en 1949, siendo la más exitosa la de Vaughn Monroe . Los miembros de Western Writers of America la eligieron como la mejor canción western de todos los tiempos. ^{[ 3 ]}

La canción narra un cuento popular sobre un vaquero que tiene una visión de ganado de ojos rojos y pezuñas de acero que galopa por el cielo, perseguido por los espíritus de vaqueros condenados. Uno de ellos le advierte que, si no cambia su comportamiento, estará condenado a unirse a ellos, intentando eternamente "atrapar la manada del Diablo a través de estos cielos infinitos". La historia se ha relacionado con antiguos mitos europeos de la Cacería Salvaje y la leyenda holandesa/flamenca de los Jinetes de Caballo , en la que un grupo sobrenatural de cazadores pasa junto al narrador en una persecución frenética. ^{[ 4 ]}

Stan Jones afirmó que un anciano nativo americano que residía al noreste de Douglas, Arizona , ciudad fronteriza, a pocos kilómetros de D Hill, al norte de Agua Prieta , Sonora , le había contado la historia cuando tenía 12 años. Los nativos americanos, posiblemente apaches , que vivían en el condado de Cochise , creían que cuando las almas abandonan sus cuerpos físicos, residen como espíritus en el cielo, semejantes a jinetes fantasma. Le contó esta historia a Wayne Hester, un amigo de la infancia (quien más tarde sería dueño de la Douglas Cable Company ). Mientras ambos niños observaban las nubes, Stan compartió lo que el anciano nativo americano le había contado, mirando con asombro cómo las formas nubosas eran identificadas como los "jinetes fantasma" que años después se convertirían en letra de una canción. ^{[ 2 ]} La melodía se basa en la canción popular de la época de la Guerra Civil " When Johnny Comes Marching Home ". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Cientos de artistas han grabado versiones de la canción. Vaughn Monroe alcanzó el número 1 en la revista Billboard con su versión ("Riders in the Sky" con orquesta y cuarteto vocal). Otros artistas que llegaron a las listas de éxitos con la canción incluyen a The Outlaws , Bing Crosby (con los Ken Darby Singers), Frankie Laine , Burl Ives (dos versiones diferentes), Marty Robbins , The Ramrods y Johnny Cash .

• La versión original de Stan Jones fue grabada a finales de 1948 o principios de 1949. Una grabación de Stan Jones y sus Death Valley Rangers fue publicada en Mercury 5320 en mayo de 1949. ^{[ 7 ]} El también compositor Eden Ahbez , autor del éxito millonario de Nat 'King' Cole , " Nature Boy ", envió la canción a Burl Ives , quien grabó su propia versión a principios de 1949.
• Burl Ives grabó la canción el 17 de febrero de 1949, y Columbia Records la lanzó con el número de catálogo 38445. La grabación apareció por primera vez en las listas de Billboard el 22 de abril de 1949, permaneciendo en ellas durante seis semanas y alcanzando el puesto número 21. ^{[ 8 ]}
• Una versión de Vaughn Monroe and His Orchestra con Vaughn Monroe and The Moon Men en las voces, fue grabada el 14 de marzo de 1949 y lanzada por RCA Victor Records como catálogo No. 20-3411 (en EE. UU.) y por EMI en el sello His Master's Voice como catálogo No. BD  1247, HN  3014, HQ  2071, IM  1425 y GY  878. La grabación apareció por primera vez en las listas de Billboard el 15 de abril de 1949, permaneciendo 22 semanas y alcanzando el No. 1. ^{[ 8 ]} Billboard la clasificó como la canción No. 1 de 1949. ^{[ 9 ]}
• Bing Crosby grabó una versión el 22 de marzo de 1949, ^{[ 10 ]} lanzada por Decca Records como el catálogo No. 24618. La grabación apareció por primera vez en las listas de Billboard el 6 de mayo de 1949, permaneciendo 6 semanas y alcanzando el puesto No. 14. ^{[ 8 ]}
• Peggy Lee grabó una versión el 18 de abril de 1949, lanzada por Capitol Records con el número de catálogo 57-608. Alcanzó el puesto número 2 en la lista de Billboard de las canciones más reproducidas por disc jockeys, sin aparecer en el Top 30 de ventas minoristas.
• Spike Jones grabó una versión en 1950 con su banda The City Slickers en la cara B de su sencillo "Chinese Mule Train" (RCA Victor Records , número de catálogo 20-37 41), que hacía referencia a la melodía robada. En la última estrofa, cantan: "Cuando Johnny regrese a casa, ¡hurra, hurra! / Hará que el tipo que escribió esta canción pague y pague / Porque todo lo que oímos es "Ghost Riders" cantada por Vaughn Monroe / Puedo prescindir de su canto, pero desearía tener su dinero".
• En 1961, The Ramrods lanzaron una versión instrumental de rock con gritos, silbidos y llamadas de ganado superpuestos. El disco fue elegido como "Canción de la semana" por Cash Box y alcanzó el puesto número 30 en la lista Billboard Hot 100 , el número 4 en Canadá y el número 8 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Lawrence Welk y su orquesta lanzaron una versión instrumental en 1961, con Neil LeVang en la guitarra, que permaneció tres semanas en la lista Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto número 87. ^{[ 13 ]}
• La banda de rock yugoslava Iskre grabó una versión instrumental titulada "Nebeski jahači" ("Jinetes del cielo"), lanzándola en su EP Bossa Nova de 1965. ^{[ 14 ]}
• Johnny Cash grabó una versión para el álbum Silver que fue lanzado por Columbia Records como catálogo No. 3-10961 el 1 de abril de 1979. ^{[ 15 ]} Apareció por primera vez en la lista Hot Country Singles & Tracks de Billboard el 15 de abril de 1979, permaneciendo allí durante 16 semanas y alcanzando el puesto No. 2 el 27 de julio. ^{[ 16 ]}
• Riders in the Sky incluyó una versión en su álbum debut Three on the Trail, publicado por Rounder Records Group en 1979. ^{[ 17 ]}
• Una versión instrumental de The Shadows alcanzó el puesto número 12 en la lista de sencillos del Reino Unido en enero de 1980. ^{[ 18 ]}
• Los Outlaws incluyeron una grabación en su álbum de 1980, Ghost Riders , que omitía el último verso. Esta versión permaneció 15 semanas en el Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto número 31 en marzo de 1981. ^{[ 19 ]} En Canadá, se mantuvo en el puesto número 15 durante tres semanas y en el top 50 durante 12 semanas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Esta versión de la canción es utilizada por el luchador profesional "Hangman" Adam Page , quien la utilizó por primera vez en el evento de pago por visión All Elite Wrestling Revolution el 5 de marzo de 2023.
• Los Blues Brothers grabaron la canción para la banda sonora de la película Blues Brothers 2000 de 1998 .
• Ned Sublette grabó la canción, con un estilo influenciado por Cuba , en su álbum de 1999 "Cowboy Rumba". ^{[ 22 ]}
• La banda de death metal Children of Bodom grabó una versión de la canción, que se incluyó en las versiones estadounidense y japonesa de su álbum recopilatorio de 2009, Skeletons in the Closet.
• La versión instrumental de la canción interpretada por la banda mexicana de balada rock Los Baby, perteneciente a su álbum tributo de 2017, cuenta con la participación de los guitarristas de Rock en Español Alejandro Marcovich de Caifanes y Paco Huidobro de Fobia .
• La banda de heavy metal DevilDriver colaboró ​​con el hijo de Johnny Cash, John Carter Cash y su pareja Ana Cristina Cash, así como con Randy Blythe de Lamb of God ^{[ 23 ]} en la versión de la canción.

• Burl Ives - La primera versión de Ghost Riders In The Sky
• Riders In The Sky - Vaughn Monroe (interpretación en concierto de 1965)