Giacinto Cestoni

Cestoni tenía interés en las plantas y hierbas, y analizaba los fármacos y sus efectos medicinales. El aspecto farmacológico le resultó muy relevante, y entre otras cosas, siempre prestó mucha atención a las diferentes opiniones sobre el uso de los medicamentos. Como boticario, estudió diversas enfermedades contagiosas y realizó ensayos clínicos con distintos fármacos. El método que seguía Cestoni para los medicamentos se basaba en la experimentación, la observación de su eficacia. Dado que Cestoni no era médico, recurría con frecuencia a su amigo Redi para consultar muchos de sus ensayos clínicos.

La evidencia de sus principales estudios farmacológicos se encuentra en sus cartas a Redi y otros amigos y colegas. En estas cartas, Cestoni registró observaciones de muchas plantas, incluyendo la zarzaparrilla y la cinchona . ^{[ 8 ]}

La investigación de Cestoni sobre la quina fue importante en su momento. Logró idear un método de tratamiento seguro con quina, el cual compartió con su amigo Vallisnieri por carta. En su escrito, Cestoni hizo algunas recomendaciones sobre la quina, describiendo su eficacia en polvo, así como la dosis y la forma de consumirla.

En su correspondencia con su amigo, Cestoni también escribió sobre sus observaciones y experimentos con la zarzaparrilla. Cestoni examinó la zarzaparrilla, una planta cuyas raíces se utilizan para elaborar medicamentos, y que históricamente también se ha utilizado para tratar la sífilis . Cestoni logró preparar una decocción y también proporcionó información sobre el método y la dosis exacta de administración. ^{[ 9 ]}

Cestoni también estudió los efectos de alimentos y bebidas como el chocolate, el café y la hierba limón . Creía que el consumo de chocolate debía ser moderado. Lo consideraba nutritivo, pero perjudicial para el estómago si se consumía en grandes cantidades. En sus cartas, Cestoni indica que no consideraba el chocolate una medicina, sino un alimento sabroso de difícil digestión, por lo que quien lo consumiera en pequeñas cantidades gozaría de buena salud. Recomendaba a las personas con problemas de salud que no lo consumieran.

Su principal área de investigación era la observación de la reproducción de los insectos, y a través de sus observaciones con un microscopio, finalmente descubrió la viviparidad y la partenogénesis de los pulgones .

En una de sus cartas enviadas a Vallisneri el 19 de agosto de 1697, reveló haber observado huevos de pulga y que de estos nacían "pulgas blancas lactantes" que, después de dos semanas, crecían y producían un hilo de seda que salía de su boca. Este hilo se utilizaba para la construcción del capullo; la pulga crecía dentro del capullo y se formaba completamente antes de salir. También observó otras especies de insectos, como saltamontes verdes, escorpiones, carcomas, insectos de la col y gusanos, y estudió las agallas de insectos , descubriendo que las agallas en los robles eran causadas por moscas.

También estudió el coral y sus investigaciones sobre el coral se encuentran en un estudio realizado por G. De Toni, quien afirmó en 1723 que Cestoni había afirmado que el coral no era más que "un insecto similar a una pequeña ostra marina o un pulpo".

Entre los microorganismos, Cestoni estudió los infusorios en el agua y también estudió de forma significativa las anguilas del vinagre ( Anguillula vinagre ), que se encuentran en el vinagre sin filtrar.

En algunas de sus cartas a Redi, Cestoni conversaba con su amigo sobre cálculos estomacales en las aves e injertos. Dedujo correctamente que los cálculos ayudaban a las aves en la digestión. Cestoni experimentó con injertos e intentó trasplantar el espolón de una gallina a la cabeza de un gallo.  

Quizás su trabajo más notable fue la investigación que realizó sobre la sarna. Colaboró ​​con un médico de Livorno, discípulo de Redi, Giovan Cosimo Bonomo . Cestoni y Bonomo describieron el ciclo de vida del ácaro de la sarna, Sarcoptes Scabiei , causante de la sarna. Cestoni contribuyó a descubrir la relación entre el ácaro y la sarna. Observó el ácaro bajo el microscopio, descubriendo detalles sobre su ciclo de vida, las vías de infección y los tratamientos eficaces e ineficaces. Estas conclusiones fueron controvertidas en su época y rechazadas por médicos prominentes como Giovanni Maria Lancisi , médico jefe del Papa en Roma, ya que la creencia generalizada era que la sarna era causada por un exceso de humor negro (melaina colè). ^{[ 10 ]} Cestoni compartió sus hallazgos con Redi en una de las cartas que le envió en 1687. ^{[ 11 ]} Cestoni publicó seis ilustraciones del ciclo de vida y analizó las vías de transmisión a nuevos huéspedes. Cestoni también escribió a Vallisnieri en 1710 que él, y no Bonomo, había descubierto que la sarna era causada por un ácaro.

Cestoni estaba interesado en estudiar animales. Estudió invertebrados como artrópodos, moluscos , gusanos y vertebrados. Estudió anguilas, "anguilas vinagreras", "gusanos" y orugas, percebes, cucarachas, nieblas de barco (molusco lamelibranquio conocido hoy como teredine), hormigas, lombrices de tierra, mantis religiosas, milpiés (miriápodos), moscas, ostras, peces, piojos, murciélagos, lagartos verdes, ranas, erizos de mar, golondrinas, sapos, salamandras, escarabajos, escolopendras, "escarabajos voladores", "escorpiones de agua", esponjas, gusanos de madera, tortugas, tenias, tarántulas, avispas, víboras, mosquitos, garrapatas y zoofitos.

Estudió a fondo a los camaleones , y su gran interés por ellos queda patente en las cartas que intercambiaba con sus amigos. Su trabajo sobre los camaleones también fue publicado en la obra de su amigo Vallisnieri, " Istoria del Camaleonte affricano, e di varj animali d'Italia ".

Mediante observaciones directas y sistemáticas, logró obtener una imagen precisa de los hábitos del animal. Pudo desmentir el mito de la época sobre los camaleones, según el cual no comían ni bebían y solo vivían del aire. Observó sus hábitos alimenticios y descubrió que se alimentaban de insectos, incluyendo grillos, saltamontes, mariposas, arañas, caracoles blancos, lagartos y hormigas aladas. Aunque dedicó mucho tiempo a observar al camaleón, no pudo explicar el cambio de color. La investigación de Vallisneri sobre los camaleones se basó significativamente en las observaciones de Cestoni. ^{[ 1 ]}