Gian Gaston de' Medici

El 24 de mayo de 1671, primer aniversario de la muerte de su abuelo Fernando II , Giovanni Battista Gastone de' Medici nació en Florencia , hijo del Gran Duque Cosimo III y Margarita Luisa de Orleans . Su nombre de pila, Giovanni Battista Gastone, provenía de su abuelo materno, Gastón, Duque de Orleans . ^{[ 7 ]} Cosimo y Margarita Luisa discutían con frecuencia. Como resultado, cuatro años después de su nacimiento, Margarita Luisa regresó a Francia. Gian Gastone y sus hermanos quedaron al cuidado de su abuela Vittoria della Rovere . ^{[ 8 ]}

Gian Gastone fue instruido por el cardenal Henry Noris , de cuya compañía el príncipe rara vez se separaba. ^{[ 9 ]} El príncipe toscano era un intelectual ávido, anticuario, botánico y científico aficionado. ^{[ 9 ]} Además, hablaba inglés, entre otros idiomas. ^{[ 9 ]} Sin embargo, fueron estas cualidades las que le granjearon a Gian Gastone el desdén de su padre y de su hermano mayor, el Gran Príncipe Fernando ; por lo tanto, Gian Gastone recibió una escasa asignación de su padre y, en consecuencia, no pudo disfrutar de los "disipaciones" de la corte. ^{[ 9 ]}

Cosimo III consideró la posibilidad de obligar a Gian Gastone a convertirse en cardenal. Para atraer a Gian Gastone a su causa, España, preocupada de que otro cardenal médice —el tío de Gian Gastone, Francesco Maria de' Medici, duque de Rovere y Montefeltro , ya gozaba de esa dignidad— inclinara la balanza a favor de Francia en un cónclave papal , le ofreció crearle «General de los Mares Españoles». ^{[ 10 ]} Sin embargo, Pedro II de Portugal tenía otros planes para él: quería que Gian Gastone se casara con su única hija, Isabel Luísa, princesa de Beira . Para casarse con ella, Gian Gastone tendría que convencer a su padre de que le concediera una asignación de «estatura adecuada». No obstante, el Gran Duque se negó y ni el cardenalato ni el matrimonio con la portuguesa llegaron a materializarse. ^{[ 11 ]}

Por compasión, Gian Gastone entabló amistad con su infeliz cuñada, la duquesa Violante Beatrice de Baviera . ^{[ 12 ]} Su esposo, el gran príncipe Ferdinando, la consideraba demasiado fea y aburrida para él. ^{[ 13 ]} Al mismo tiempo, Gian Gastone cayó en un estado de melancolía. ^{[ 12 ]} En un intento por sacarlo de este estado, el cardenal Francesco Maria solía invitar a Gian Gastone a las fiestas en su villa, Lappeggi . ^{[ 12 ]} Sin embargo, estas veladas no surtieron efecto y Gian Gastone continuó llorando sin cesar en sus aposentos privados. ^{[ 12 ]}

Para 1697, Violante Beatrice y Ferdinando llevaban ocho años casados ​​y aún no tenían descendencia, al igual que la hermana de Gian Gastone, la Electora Palatina . Preocupado por el futuro de la dinastía, Cosimo instó a la Electora a encontrarle a Gian Gastone —el único de sus hijos que permanecía soltero— una esposa adecuada. ^{[ 14 ]} Ella propuso a Anna Maria Franziska , viuda de su cuñado y posible heredera del Ducado de Sajonia-Lauenburgo . ^{[ 14 ]} Un contemporáneo describió a la futura novia como «más parecida a una campesina bohemia que a una princesa». ^{[ 14 ]} Se casaron en Düsseldorf , la capital del Palatinado Electoral , por el obispo de Osnabrück el 2 de julio de 1697. ^{[ 15 ]} Como no le gustaban las ciudades ni las cortes, Ana María Franziska exigió que se establecieran lo antes posible en sus residencias bohemias, el castillo de Ploskovice y Reichstadt . ^{[ 16 ]}

Gian Gastone encontró la vida en el pequeño pueblo intolerable. ^{[ 17 ]} Anna Maria Franziska era impredecible y propensa a arrebatos de ira, mantenía "conversaciones en los establos [es decir, con los caballos]" y hubiera preferido permanecer viuda antes que volver a casarse. ^{[ 17 ]} La falta de una sociedad intelectual allí y la hostilidad de su esposa hacia él llevaron a Gian Gastone a beber cada vez más. ^{[ 17 ]} Gian Gastone, incapaz de contener su disgusto, abandonó a Anna Maria Franziska y se fue a París después de un año en Reichstadt. Cuando llegó allí, un Cosimo enfurecido, que le había dicho explícitamente a su hijo que no dejara a Anna Maria Franziska sin su consentimiento previo, ^{[ 18 ]} le ordenó que regresara a Reichstadt. ^{[ 19 ]} Anna Maria Franziska hizo un esfuerzo por darle la bienvenida; sin embargo, su humor se agrió cuando Gian Gastone mencionó la posibilidad de pasar el invierno en Praga . ^{[ 20 ]} Así, fue a Praga solo, salvo por su séquito y su asistente favorito, Giuliano Dami .

La otrora aclamada tez y el peso de Gian Gastone se arruinaron por el curso de disipación que siguió en Praga, volviéndose manchado e hinchado respectivamente. ^{[ 20 ]} Dami actuaba como proxeneta del Príncipe, solicitando a innumerables jóvenes para el disfrute de su amo. ^{[ 21 ]} El Príncipe jugaba frecuentemente, acumulando deudas exorbitantes, perdiendo en una ocasión 150 000 coronas . Su comportamiento ruinoso fue transmitido a Florencia por la Electora Palatina. Gian Gastone respondió a las posteriores amonestaciones de Cosimo con un relato de su vida matrimonial, culpando a la "caprichosidad, las caras irritables y las palabras hirientes" de Anna Maria Franziska por su conducta desesperada. ^{[ 22 ]} Considerando la posibilidad de convocarlo a Florencia, Cosimo envió al marqués Rinuccini para examinar las deudas de su hijo menor. Rinucci se horrorizó al saber que el Arzobispo de Praga estaba entre sus acreedores. ^{[ 23 ]} Anna Maria Franziska saludó afectuosamente a Rinuccini e insinuó que Gian Gastone había empeñado algunas de sus joyas para paliar sus deudas de juego. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El marqués concluyó que nada —ni siquiera los reproches de la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico— podría obligar a Anna Maria Franziska a ir a Florencia , donde Gian Gastone anhelaba estar. ^{[ 24 ]} Obligado una vez más a reprimir su enemistad hacia su esposa, Gian Gastone regresó a Reichstadt siguiendo el consejo del emperador y la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico. ^{[ 26 ]} Sin embargo, su reconciliación fue breve, y Gian Gastone partió hacia Hamburgo en octubre de 1703, para regresar a Praga en febrero del año siguiente. ^{[ 27 ]}

El Gran Duque se cansó de la obstinación de la Princesa de Sajonia-Lauenburgo. Solicitó la ayuda del Papa Clemente XI , quien envió al Arzobispo de Praga para decirle que debía ir a Florencia con Gian Gastone. La Princesa se indignó, replicando que no tenía sentido ir con él porque era «absolutamente impotente». ^{[ 28 ]} Cosme III se dio por vencido y llamó a Gian Gastone de regreso a Florencia en 1708; nunca volvió a ver a su esposa.

Como al príncipe Gian Gastone le disgustaba el carácter hiperpiadoso de su padre, optó por mantenerse alejado de él y de la corte real. ^{[ 28 ]} La corte cerrada que Gian Gastone sí mantuvo estaba dominada por su favorito, Dami. ^{[ 29 ]} Mientras tanto, el gran príncipe Fernando moría lentamente de sífilis , lo que hacía más probable la sucesión inmediata de Gian Gastone. ^{[ 30 ]} Sin embargo, Fernando no estaba solo en su sufrimiento: Guyot de Merville , un aventurero francés, notó el deterioro mental de Gian Gastone: «Lleva [la apatía] tan lejos que se dice que nunca abre una carta, para evitar tener que responder». ^{[ 31 ]} Además, el temperamento frágil de Gian Gastone requería largos períodos de aislamiento; pasaba varias horas solo cada noche, bebiendo y mirando la luna. ^{[ 28 ]}

El Gran Príncipe finalmente sucumbió a la sífilis el 30 de octubre de 1713, lo que desencadenó una crisis de sucesión. ^{[ 32 ]} Cosimo III depositó un proyecto de ley en el senado toscano, la legislatura nominal, que preveía un fallo en la sucesión por línea masculina al nombrar a la Electora Palatina Gian Gastone heredera. ^{[ 33 ]} Fue aprobado y se distribuyó a las cancillerías de toda Europa. ^{[ 34 ]} Austria se negó a sancionarlo, temiendo que Toscana cayera en manos de la Casa de Borbón . ^{[ 35 ]} Sin embargo, Francia y Gran Bretaña sí lo hicieron. ^{[ 35 ]}

La Electora regresó a Florencia en octubre de 1717, tras la muerte de su esposo el verano anterior. ^{[ 35 ]} Violante Beatriz de Baviera, a quien Gian Gastone se había encariñado bastante, sentía aversión por la Electora y, por lo tanto, dejó la corte gran ducal para ocupar el cargo de gobernador de la ciudad de Siena . ^{[ 36 ]} La Electora, ahora Primera Dama de Toscana, y Gian Gastone no se llevaban bien: él la despreciaba por haberlo casado con Ana María Francisca, quien, durante once años, le hizo la vida insoportable. ^{[ 37 ]}

El 4 de abril de 1718, Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa (y posteriormente Austria) eligieron a Carlos de España , hijo mayor de Isabel Farnesio (bisnieta de Margarita de Médici ) y Felipe V de España , como heredero toscano, ignorando por completo los derechos de la Electora al trono. ^{[ 38 ]} Frustradas todas sus ambiciones en cuanto a la sucesión, Cosme III emitió una última proclamación poco antes de su muerte, el 31 de octubre de 1723, decretando que la Electora sucedería a Gian Gastone. ^{[ 39 ]} Desafortunadamente para Cosme, su declaración fue completamente ignorada. ^{[ 39 ]}

La Toscana que heredó Gian Gastone estaba en un estado lamentable: el ejército contaba con menos de 3000 hombres, las arcas reales estaban vacías y Florencia estaba llena de mendigos. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El filósofo Montesquieu observó el estado ruinoso de la capital cinco años después del inicio del reinado de Gian Gastone: «No hay ciudad donde los hombres vivan con menos lujo que Florencia». A pesar de estos obstáculos, Gian Gastone, a los 52 años, comenzó su reinado con un estallido de euforia, liberando prisioneros, aboliendo impuestos exorbitantes, las «Pensiones por el Credo» (dinero pagado a los conversos al cristianismo) y las ejecuciones públicas. ^{[ 31 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Gian Gastone llamó de vuelta a Violante Beatrice a la corte real y desterró a su hermana, la electora viuda, a Villa La Quiete. ^{[ 44 ]} La gobernadora reinaba suprema sobre la sociedad toscana, y Gian Gastone le delegó la mayoría de sus deberes públicos, optando por pasar la mayor parte del tiempo en la cama. ^{[ 44 ]} Allí, Gian Gastone era entretenido por los Ruspanti , un grupo de jóvenes pobres y apuestos reunidos por Dami, quienes realizaban actos sexuales para y con el Gran Duque. ^{[ 45 ]} Detestando a la aristocracia, Gian Gastone llamaba a los Ruspanti más destacados con nombres de nobles toscanos prominentes. Un contemporáneo apodó al jefe de los Ruspanti , Giuliano Dami , "el déspota de la corte de Gian Gastone"; explotaba su influencia con el Gran Duque ofreciendo a cualquiera que estuviera dispuesto a sobornarlo una audiencia con su monarca. ^{[ 46 ]}

Durante el período 1723-1731, las autoridades se afanaron en encontrar una solución a la «cuestión toscana». España apoyó con fervor a su candidato, Carlos de España , quien había sido nombrado heredero por las autoridades en 1718, pero no gozaba de reconocimiento universal; Austria no aceptaría otro monarca Borbón en Italia. ^{[ 47 ]} Gian Gastone, sabiendo que la electora viuda probablemente nunca tendría éxito, se dedicó a asegurar la herencia de su hermana de todos los bienes privados de la Casa de Médici . Así, separó las posesiones de los Médici de las del Estado; hasta entonces, no había existido distinción entre ambas. ^{[ 48 ]}

El gobernador Violante Beatrice y la electora viuda, tras la estancia del primero en Roma, a pesar de su mutua aversión, intentaron mejorar juntos la decadente imagen pública de Gian Gastone. Violante Beatrice organizó banquetes para alejarlo de la influencia de los Ruspanti . Su comportamiento en estos banquetes hacía que los invitados corrieran hacia sus carruajes: vomitaba en su servilleta, se limpiaba la boca con su peluca y contaba chistes groseros. ^{[ 49 ]} Estas fiestas cesaron cuando Violante Beatrice murió en 1731; Gian Gastone quedó devastado por la pérdida de su querida cuñada. Abundaban los rumores de que el Gran Duque había muerto, ya que el público nunca lo veía. Para desacreditar estas acusaciones, la Electora Viuda indujo a Gian Gastone a hacer una aparición pública —la última— el día de San Juan Bautista de 1729. ^{[ 6 ]} Alcohólico, Gian Gastone bebió demasiado antes de la ceremonia y vomitó repetidamente durante la misma; tuvieron que llevarlo inconsciente de regreso al Palazzo Pitti , el palacio real, en una litera. ^{[ 6 ]} Un esguince de tobillo sufrido en julio de 1729 dejó al Gran Duque postrado en cama —salvo en dos ocasiones— el resto de su vida. ^{[ 50 ]}

La «cuestión toscana» pareció finalmente resuelta por el Tratado de Viena (1731) : a cambio del reconocimiento por parte de España y sus aliados de la Pragmática Sanción de 1713 , Austria confirmó al infante Carlos como heredero de Gian Gastone; el Gran Duque no fue consultado. ^{[ 51 ]} Sin embargo, fue nombrado cotutor del infante junto con Dorotea Sofía del Palatinado-Neuburgo , duquesa viuda de Parma y cuñada de la electora palatina. ^{[ 52 ]} Treinta mil soldados españoles ocuparon el Gran Ducado de Toscana en nombre de Carlos en octubre de 1731. Carlos, conocido como duque de Parma desde enero, llegó a Florencia en marzo siguiente. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Gian Gastone quedó prendado del infante-duque y lo colmó de regalos. ^{[ 54 ]} Incluso llegó al extremo de hacer que el duque fuera creado Gran Príncipe de Toscana, título que ostentaba el heredero al trono toscano, en contra de los deseos del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Carlos VI ; sin embargo, este último pronto hizo revocar la concesión. ^{[ 55 ]}

Después de que estallara la Guerra de Sucesión Polaca en 1733, Carlos marchó con un ejército español hacia el sur y derrotó a los austriacos que controlaban los reinos de Nápoles y Sicilia . De acuerdo con los términos de paz preliminares negociados en 1735 (pero no finalizados hasta después de la muerte de Gian Gastone con el Tratado de Viena de 1738 ), Carlos entregó Parma al emperador Carlos VI y la pretensión al trono de Toscana a Francisco III de Lorena a cambio de ser coronado rey de Nápoles y Sicilia. (Francisco se vio obligado a entregar el Ducado de Lorena a Stanisław Leszczyński , el pretendiente perdedor al trono polaco). ^{[ 56 ]} Ni el Gran Duque ni Francisco III fueron consultados. Este último se mostró reacio a ceder su patria a Francia, pero el Sacro Emperador Romano Germánico (que pronto sería su suegro) lo obligó. ^{[ 57 ]} Gian Gastone estaba enojado; Se había encariñado bastante con el infante-duque y no le gustaba la idea de que un extranjero gobernara Toscana. ^{[ 57 ]} En consecuencia, España retiró sus tropas de Toscana en enero de 1737; 6.000 austriacos ocuparon su lugar en nombre de Francisco. ^{[ 5 ]}

Para cuando se produjo la retirada española, el Gran Duque estaba muriendo a causa de "una acumulación de enfermedades". ^{[ 58 ]} Uno de sus últimos actos fue ordenar la erección de una estatua de Galileo Galilei , quien había sido patrocinado por su bisabuelo Cosimo II y su abuelo, el Gran Duque Fernando II , en la Basílica de Santa Croce . ^{[ 58 ]} Anna Maria Luisa, la Electora Palatina Viuda, corrió a su lado cuando se hizo evidente que no se recuperaría. ^{[ 59 ]} Gian Gastone no podía comer nada, y su estado empeoró progresivamente; Anna Maria Luisa posteriormente lo hizo trasladar a una cama limpia. ^{[ 60 ]} Preocupada por el alma de su hermano, la Electora Viuda hizo que el irreligioso Gian Gastone se arrepintiera de sus pecados. El 9 de julio de 1737, en el decimocuarto año de su reinado, murió el último Gran Duque de Médici. ^{[ 61 ]} La electora Ana María Luisa heredó todas las posesiones alodiales de la Casa de Medici, pero de acuerdo con los deseos de las grandes potencias , Francisco de Lorena heredó el título de Gran Duque de Toscana.

Gian Gastone había intentado reformar su reino, purgando a clérigos corruptos del gobierno, revocando la prohibición de Cosimo III de enseñar "nuevas ideas", es decir, la filosofía de Galileo y otros, en la Universidad de Pisa y aboliendo los impuestos sobre la renta. ^{[ 62 ]} Como resultado, fue sinceramente llorado por su pueblo. ^{[ 58 ]} Charles de Brosses , político y escritor francés, escribió, en 1739, "Los toscanos darían dos tercios de sus propiedades para tener de vuelta a los Medici, y el otro tercio para deshacerse de los Lorrainers". ^{[ 63 ]} Este sentimiento no disminuyó mucho en 62 años, cuando, en 1799, durante la ocupación francesa de Toscana, el pueblo pidió que el difunto Gian Gastone ascendiera al trono. ^{[ 64 ]} Sus restos fueron enterrados en la necrópolis Medicea, la Basílica de San Lorenzo . Su cadáver estaba vestido con «terciopelo negro», según el Informe Oficial sobre el Examen de las Tumbas en el Mausoleo de los Médici de 1857, «con, encima de esto, la gran capa de Gran Maestre de la Orden de San Esteban. En la cabeza llevaba la corona Gran Ducal, sobre un gorro; y a su lado el cetro. Pero la corona y el cetro estaban corroídos por los ácidos que se habían utilizado para embalsamar el cuerpo». ^{[ 58 ]} El único grupo que pudo haber objetado tal adulación fueron los masones, a quienes, en su último año, bajo severa pena, les prohibió reunirse. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Desde agosto de 2015, el acceso para ver su lápida rectangular de mármol blanco está prohibido. Sus restos no se encuentran bajo la lápida, sino bajo una piedra circular gris cerca de ella. Debajo de esta piedra hay una escalera de ladrillo rojo que conduce a una cámara funeraria subterránea, estudiada por primera vez en 2004. En la cámara yacen muchos miembros de su familia. Gian Gastone tenía un ataúd de plomo con armazón de madera, que fue reemplazado por uno moderno. Cerca de él se encuentran los restos de muchos hijos de los Médici, enterrados en tumbas sin marcar. Algunos conservan sus vestimentas.

Gian Gastone descendía tanto de Cosimo el Viejo como de Lorenzo el Viejo a través del matrimonio entre Maria Salviati , nieta de Lorenzo el Magnífico , y Giovanni de' Medici, bisnieto de Lorenzo el Viejo. Esto se hace más evidente al conocer a su ancestro común: Giovanni di Bicci de' Medici , padre de Lorenzo el Viejo y Cosimo de' Medici. Así, los reyes de Francia desde Luis XIII en adelante descienden de la rama cadete, continuando la Casa de Medici por línea femenina.