Ambrosia trifida

Ambrosia trifida , la ambrosía gigante , es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae . Es originaria de Norteamérica , donde se encuentra ampliamente distribuida en Canadá , Estados Unidos y el norte de México . ^{[ 1 ]}

Está presente en Europa y Asia como especie introducida , y se la conoce como maleza común en muchas regiones. ^{[ 3 ]} Sus nombres comunes incluyen ambrosía grande , ambrosía grande de Texas , ambrosía gigante , ambrosía alta , ambrosía de sangre , ambrosía perenne , hierba de caballo , ^{[ 4 ]} hierba de búfalo y cabeza de rey . ^{[ 5 ]}

Esta es una hierba anual que suele crecer hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de altura, pero se sabe que alcanza más de 6 m (20 pies) en suelos ricos y húmedos. Los tallos resistentes tienen bases leñosas y son ramificados o no ramificados. ^{[ 5 ]} La mayoría de las hojas están dispuestas de forma opuesta. Las láminas son de forma variable, a veces palmeadas con cinco lóbulos, y a menudo con bordes dentados. Las más grandes pueden medir más de 25 cm (9,8 pulgadas) de largo por 20 cm (7,9 pulgadas) de ancho. Se sostienen sobre pecíolos de varios centímetros de largo. Son glandulares y de textura áspera. La especie es monoica , con plantas que presentan inflorescencias que contienen flores tanto poliésteres como estaminadas. Las primeras se agrupan en la base de la espiga y las segundas crecen en el extremo. El fruto es una cápsula de unos pocos milímetros de largo con varias espinas diminutas en la punta. ^{[ 1 ] [ 6 ]}         

Esta especie es bien conocida como maleza nociva , tanto en su área de distribución nativa como en áreas donde es una especie introducida y a menudo invasora . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Está naturalizada en algunas áreas y se registra como especie adventicia en otras. ^{[ 3 ]} Crece en muchos tipos de hábitats alterados, como bordes de carreteras y campos cultivados. La dispersión generalizada de semillas ocurre cuando sus cápsulas espinosas caen de la planta y son transportadas a nuevos hábitats por personas, animales, maquinaria o agua corriente. La planta es destructiva para las plantas nativas y los cultivos porque compite fácilmente con ellas por la luz. ^{[ 5 ]}

Las poblaciones de ambrosía gigante resistentes a herbicidas se identificaron por primera vez a finales de la década de 1990. ^{[ 10 ]} En gran parte del medio oeste de Estados Unidos, existen poblaciones resistentes al grupo 2 (inhibidores de ALS) y al grupo 9 (glifosato), aunque aún no se ha documentado la resistencia a múltiples modos de acción de herbicidas. Persiste la preocupación de que la resistencia a herbicidas esté más extendida de lo documentado y muchos estados, como Minnesota, ofrecen análisis gratuitos de ambrosía gigante para detectar resistencia a herbicidas. ^{[ 11 ]} Para el control químico, el uso del grupo 4 (2,4-D) y del grupo 10 (glufosinato) es eficaz. ^{[ 10 ]}

Además, existe un gran interés en prevenir la propagación de esta planta porque su polen es un alérgeno humano importante . ^{[ 12 ]} Es una de las ambrosías alergénicas más conocidas, y los residentes de diferentes regiones comienzan a experimentar síntomas alérgicos a medida que la planta se extiende por la zona. ^{[ 13 ]}

Los nativos americanos le daban diversos usos a la planta como medicina tradicional . Los cherokee la usaban como remedio para picaduras de insectos , urticaria , fiebre y neumonía , y los iroqueses la usaban para tratar la diarrea . ^{[ 14 ]} Se sospecha que los nativos americanos domesticaron la planta como cultivo de semillas oleaginosas ya en el año 1200 a. C. Esto significa que pudo haber sido parte del Complejo Agrícola Oriental . ^{[ 15 ]}

La ambrosía gigante se ha utilizado con éxito como activador de compost y como ingrediente en jardines con mantillo en láminas . ^{[ 16 ]}

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  Hábito
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  Hojas
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  Inflorescencia
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  Ejemplar alto en Texas
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  Ilustración de Carl Axel Magnus Lindman

• Ambrosia trifida . NatureServe. 2013.
• Reaume, T. Ambrosía mayor – Ambrosia trifida . Nature Manitoba. 2011.
• Ambrosia trifida en la base de datos fotográfica CalPhotos , Universidad de California, Berkeley.
• Contenido multimedia relacionado con Ambrosia trifida en Wikimedia Commons